Kemenangan digit tim playoff membantu mereka dalam agen bebas
BOCA RATON, Fla. (AP) Sekarang mereka adalah tim playoff untuk suatu perubahan, Blue Jays, Cubs dan Mets yakin mereka dapat melakukan perdagangan yang menguntungkan dengan agen bebas.
The Blue Jays mengakhiri kekeringan playoff aktif terlama dalam bisbol dengan kejuaraan AL East pertama mereka sejak 1993. The Cubs menghentikan lima kekalahan beruntun dan mencapai NL Championship Series untuk pertama kalinya sejak 2003. New York mengakhiri kekeringan playoff selama sembilan tahun dan mencapai Seri Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 2000 sebelum kalah dari Royals
Ketiga tim tersebut memiliki inti yang akan membuat mereka menjadi pesaing lagi di tahun 2016, menambah daya tarik mereka saat belanja agen bebas dimulai.
”Pemain ingin menang,” kata manajer umum Cubs Jed Hoyer Selasa pada pertemuan tahunan GM. ”Ini adalah titik kritis bagi mereka. Dan dalam situasi saat ini, kita belum pernah menang dalam 107 tahun, jadi ada manfaat tambahan dari upaya untuk mengakhiri kemarau panjang. Saya pikir mereka menganggapnya sangat menarik.”
General manager interim Blue Jays Tony LaCava sepakat bahwa kesuksesan timnya akan memudahkan perekrutan pemain.
”Orang-orang yang berstatus bebas transfer, mereka ingin mencoba menyelesaikannya dan mendapatkan cincin kejuaraan,” kata LaCava. ”Kami menjadikannya tempat yang menurut kami akan diinginkan oleh para pemain.”
Pembicaraan mengenai agen bebas masih dalam tahap awal namun perlahan memanas pada pertemuan empat hari tersebut, di mana landasan kadang-kadang diletakkan untuk kesepakatan yang akan mencapai puncaknya di kemudian hari. Kelas agen bebas tahun ini dipimpin oleh pelempar awal Zack Greinke, David Price, dan Jordan Zimmermann.
Mets tidak perlu memulai pitching — seluruh rotasi mereka berada di bawah kendali klub hingga 2018 — tetapi kemungkinan besar terjadi perubahan susunan pemain. Mereka baru saja menjalani musim kemenangan pertamanya sejak 2008, mengubah pendekatan mereka dengan agen bebas, kata asisten manajer umum John Ricco.
”Saya sudah lama berada di sini — melalui suka dan duka — dan Anda mencoba menjual barang yang berbeda,” kata Ricco. “Ketika Anda melewati musim yang buruk, Anda menjual peluang dan waktu bermain. Sekarang kami menjual kemampuan untuk memenangkan kejuaraan, dan kami sungguh-sungguh melakukannya. Ketika Anda berada dalam satu tim untuk memenangkan semuanya, Anda dapat mengatakannya dengan jujur. Ini tentu saja mengubah penjualan.”
Di ujung lain spektrum adalah Miami Marlins, yang mengalami kekalahan keenam berturut-turut dan dibebani dengan gaji yang kecil. Namun bahkan dalam kasus mereka, dengan pemain inti muda yang berbakat, presiden operasi bisbol Michael Hill yakin dia bisa menjual kemenangan.
”Agen bebas melihat situasi Anda — susunan clubhouse dan seberapa dekat mereka dengan kesiapan untuk menang,” kata Hill. “Siapa pun yang melihat situasi kami melihat klub siap mengambil langkah berikutnya. Bakat kami berbicara sendiri.”
Dan juga para pelari bisa mengungguli tim-tim yang berada di puncak klasemen. Semua orang mengejar kejuaraan, tapi uanglah yang menggerakkan pasar agen bebas.
”Mereka ingin menang. Mereka menginginkan tempat yang baik untuk keluarga mereka. Dan mereka ingin dibayar sesuai dengan apa yang mereka rasa seharusnya dibayar,” kata General Manager Texas Rangers Jon Daniels. ”Anda mencoba melihat berapa banyak dari ketiganya yang dapat Anda berikan. Anda dapat menjual dua yang pertama sebanyak yang Anda mau; jika Anda tidak dapat memenuhi yang ketiga, biasanya Anda tidak akan mendapatkan pemainnya.”
