Kemenangan meyakinkan atas Kamerun menambah kepercayaan diri tuan rumah Brasil jelang putaran ke-2
BRASILIA, Brasil – Brasil menuju babak sistem gugur Piala Dunia dengan kepercayaan diri tambahan setelah akhirnya meraih kemenangan meyakinkan di turnamen kandang mereka.
Tuan rumah bermain bagus dalam kemenangan 4-1 atas Kamerun pada hari Senin untuk mengamankan tempat di babak 16 besar dan mendapatkan kembali kepercayaan dari para penggemar setelah dua pertandingan yang biasa-biasa saja.
Para pemain mengatakan bahwa yang lebih penting daripada kemenangan adalah kinerja tim, yang menunjukkan bahwa Brasil masih berada di jalur yang tepat untuk bersaing memperebutkan gelar Piala Dunia.
Setelah memenangkan Grup A dengan dua kemenangan dan sekali imbang, Brasil akan menghadapi rival Amerika Selatan Chile di Belo Horizonte pada hari Sabtu.
“Kami tahu kami bisa berbuat lebih baik,” kata striker Brasil Hulk. “Kami akhirnya memainkan sepakbola yang biasa kami lakukan.”
Brasil kesulitan di pertandingan pembuka melawan Kroasia, kebobolan satu gol sebelum menang 3-1 berkat penalti kontroversial di babak kedua. Brasil kemudian ditahan imbang 0-0 oleh Meksiko, yang memiliki beberapa peluang bagus untuk mencetak gol sepanjang pertandingan.
“Kami akhirnya bisa bermain dengan semangat yang kami gunakan di tim nasional,” kata striker Brasil Fred. “Sejak awal kami menekan lawan seperti yang kami inginkan. Dalam dua pertandingan terakhir kami mencoba tetapi tidak berhasil. Di pertandingan pertama kami baik-baik saja, kemudian kami tampil lebih baik di pertandingan kedua dan sekarang kami semakin meningkat.”
Fred adalah salah satu pemain yang paling lega setelah penampilan bagus tim di ibu kota negara, mencetak gol pertamanya di turnamen yang akhirnya meredakan beberapa kritik dari penggemar dan media lokal.
“Saya tidak merasa terganggu karena saya tidak mencetak gol, namun tim tidak bermain sebaik itu,” kata Fred. “Seluruh tim telah meningkat.”
Neymar mencetak dua gol di babak pertama dan Fernandinho melengkapi skor menjelang akhir di depan hampir 70.000 penggemar di Estadio Nacional. Kamerun menyamakan kedudukan setelah gol pertama Neymar.
Harapan para penggemar tinggi setelah Brasil tampil luar biasa di turnamen pemanasan Piala Konfederasi tahun lalu. Tim yang dilatih oleh Luiz Felipe Scolari juga berkembang pesat dalam pertandingan persahabatan menjelang Piala Dunia, memenangkan 15 dari 16 pertandingan yang mereka mainkan sebelum kompetisi.
Setelah awal yang lambat di Piala Dunia, media lokal mengkritik penampilan tim dan mempertanyakan apakah juara lima kali itu mampu tetap bersaing memperebutkan gelar yang sangat didambakan di kandang sendiri.
Kemenangan melawan Kamerun memungkinkan Brasil finis pertama di grup untuk menghindari Belanda, yang menyingkirkan mereka di perempat final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Tuan rumah malah akan menghadapi Chile, rival Amerika Selatan yang mereka kalahkan di ketiga penampilan mereka di Piala Dunia, termasuk 4-1 di putaran kedua turnamen di Afrika Selatan.
“Kami hampir mencapai level yang kami pikir seharusnya kami capai untuk fase sistem gugur,” kata Scolari. “Kami memulai babak penyisihan grup dengan level yang lebih rendah dibandingkan dengan cara kami bermain di Piala Konfederasi. Namun kami menjadi lebih baik dari hari ke hari.”
___
Ikuti Tales Azzoni di http://twitter.com/tazzoni
