Kemenangan yang mendominasi mengangkat Auburn ke No. 2 _ 2 bulan lebih cepat dari musim lalu

AUBURN, Ala. – Auburn Tigers menampilkan performa paling dominan mereka musim ini dalam bertahan dan eksplosif dalam menyerang melawan tim peringkat, namun mereka masih tidak tertarik untuk membicarakan jajak pendapat.

Harimau peringkat kedua, yang naik tiga tingkat dalam peringkat Associated Press setelah kemenangan 41-7 pada Sabtu malam atas peringkat saat itu. 15 GVE, muncul entah dari mana untuk memenangkan kejuaraan Wilayah Tenggara musim lalu. Tim ini menghadapi tantangan yang jauh lebih besar ke depan, mulai hari Sabtu melawan sesama pemain nomor satu. 3 Negara Bagian Mississippi.

Namun setelah kemenangan mudahnya yang paling mengesankan, Auburn (5-0, 2-0 SEC) menghadapi pertanyaan tentang apakah tim tersebut layak untuk melompati Negara Bagian Florida yang tak terkalahkan dan mengambil alih tempat pertama. Auburn memang menerima 23 suara tempat pertama pada hari Minggu.

“Pantas? Saya lebih berpihak pada kami untuk terus bekerja keras dan mendapatkannya,” kata tekel bertahan Gabe Wright. “Saya bahkan tidak akan berbohong kepada Anda, setelah tahun lalu banyak hal yang menunjukkan bahwa peringkat tidak penting. Main saja, main-main saja. Saya pikir seperti tahun lalu dan tidak ada yang memberi peringkat pada kami sama sekali, saya pikir tim ini hanya ingin terus menjalankan bisnis truk jika kami menangani bisnis kami. Saya rasa kami akan berada di tempat yang kami inginkan di akhir tahun.

Auburn memang memiliki beberapa perspektif. The Tigers bahkan tidak naik peringkat musim lalu sampai kemenangan atas Texas A&M pada 19 Oktober, tetapi melanjutkan ke pertandingan kejuaraan BCS. Memecahkan 10 Besar membutuhkan waktu dua minggu lagi, dan Auburn tidak naik ke No. 2 sampai mengalahkan Missouri di SEC Championship Game pada 7 Desember, dengan bantuan kekalahan Ohio State.

“Sungguh di tim kami, saya belum pernah mendengar satu pun pemain atau pelatih berbicara tentang peringkat atau hal semacam itu,” kata pelatih Auburn, Gus Malzahn. “Seluruh kesepakatan kami ada di akhir musim. Ini baru pertandingan pertama. Kami akan menyelesaikan semuanya di akhir.”

Namun, pertandingan ini sudah diselesaikan sejak awal. Auburn memimpin 17-0 dalam 12 menit pertama, mengungguli LSU (4-2, 0-2) dengan lebih dari dua kali lipat (566-280) dan menahan tim tamu Tigers menjadi 0 untuk 13 pada down ketiga.

Itu adalah penampilan yang menonjol bagi tim Auburn yang terkadang gagal melakukan serangan terhadap Kansas State dan Louisiana Tech. Kali ini, Nick Marshall bergegas dan melakukan dua touchdown untuk memimpin upaya ofensif yang seimbang.

Pembelanya memegang LSU dan No. 17 Kansas State menahan total pelanggaran di bawah 300 yard.

“Itu mungkin penampilan terbaik kami secara keseluruhan sebagai sebuah tim,” kata Malzahn. “Kami bermain bagus di beberapa unit, tapi secara keseluruhan itu adalah penampilan melawan tim yang sangat bagus.”

Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri tiga kekalahan beruntun melawan LSU, termasuk satu-satunya kekalahan di musim reguler tahun 2013. Malzahn menegaskan hal itu sebelum dan sesudah pertandingan.

“Pelatih Malzahn meminta kami dalam pertemuan (Jumat) untuk mengangkat tangan jika kami mengalahkan LSU,” kata cornerback Auburn Trovon Reed. “Hanya satu pemain yang mengangkat tangannya dan itu adalah Jeff Whitaker. Dia menanyakan pertanyaan yang sama kepada kami setelah pertandingan dan kami semua bisa mengangkat tangan.”

Kekalahan tersebut membuat LSU 0-2 di SEC untuk pertama kalinya di bawah pelatih Les Miles dan dengan lebih banyak pertanyaan di quarterback. Mahasiswa baru Brandon Harris memulai untuk pertama kalinya, tetapi hanya menyelesaikan tiga operan dan digantikan oleh mahasiswa tingkat dua Anthony Jennings pada kuarter ketiga.

“Saya tidak tahu harus memikirkan apa tentang hal ini,” kata Miles tentang situasi quarterback setelah pertandingan.

Miles tidak tertarik untuk menyebutnya sebagai tahun yang berpotensi membangun kembali.

“Saya pikir semua pemain kami bekerja keras dan ingin berkembang,” katanya. “Mereka menginginkan jawaban, dan film akan menjadi jawabannya. Para pelatih akan mengumpulkannya dan menjadi lebih baik. Saya rasa tidak ada seorang pun yang menginginkan tahun pembangunan kembali. Itu bukanlah sesuatu yang pernah saya katakan.”