Kenneth Olugbode dari Colorado sedang dalam masa pemulihan dari cedera kaki yang serius
BOULDER, Colorado (AP) Gelandang Colorado Kenneth Olugbode menaikkan kaki kanan celana olahraganya hingga ke lutut, memperlihatkan sepasang bekas luka berukuran tiga inci yang bisa mengakhiri musimnya, bahkan mungkin kariernya.
Pada pertandingan kelima melawan Oregon sebulan lalu, juniornya terkena pukulan di betis saat melakukan tekel. Olugbode bermain hingga kuarter ketiga meski kakinya mulai membengkak karena bengkak.
Beberapa jam kemudian, ia menjalani operasi darurat untuk sindrom kompartemen akut, suatu kondisi menyakitkan dimana aliran darah ke otot dibatasi, sehingga mengakibatkan trauma jaringan.
Sembuh sepenuhnya, Olugbode memimpin Buffalo (4-5, 1-4 Pac-12) melawan No. 9 Stanford (7-1, 6-0) akhir pekan ini. Ini juga jenis permainannya, yang pasti bersifat fisik dan menampilkan quarterback berbakat Stanford Christian McCaffrey, putra mantan penerima Denver Broncos Ed McCaffrey.
”Selalu merupakan permainan yang menyenangkan ketika Anda dapat mencapai garis sepanjang waktu,” kata Olugbode, yang melewatkan dua pertandingan untuk merehabilitasi kakinya sebelum kembali pada 24 Oktober melawan Oregon State.
Olugbode tahu banyak tentang Stanford bahkan tanpa menonton film. Lagipula, kakak laki-lakinya, Kyle, bermain aman untuk Cardinal sebelum dia menyelesaikan musim lalu.
Tidak ada pembicaraan sampah yang baik hati. Lagipula belum.
”Dia memberi saya lebih banyak nasihat daripada kesedihan,” kata Olugbode, seorang jurusan ekonomi dari San Jose, California, yang memimpin tim dalam menangani musim lalu. ”Dia masih mengenal banyak orang di tim itu.”
Dengan tinggi 6 kaki 1, 220 pon, Olugbode adalah jantung pertahanan Buffalo, melakukan permainan besar demi permainan besar musim ini. Melawan Colorado State pada 19 September, ia melakukan 17 tekel tertinggi dalam kariernya dan mengembalikan intersepsi karier pertamanya untuk mendapatkan skor. Hadiah ulang tahun ke 20 untuk dirinya sendiri.
Namun tahunnya tergelincir setelah dia berlutut di betis melawan Oregon. Malam itu dalam operasi, dokter membedah kulit dan fasia yang menutupi bagian yang terkena, yaitu kelompok otot, saraf dan pembuluh darah, untuk mengurangi tekanan.
Kemudian mereka menunggu lukanya sembuh. Dan menunggu.
Jenis cedera ini sulit untuk ditentukan akibat pastinya, terutama karena berpotensi menyebabkan pasien kehilangan anggota tubuh atau bahkan nyawanya. Cedera ini serupa dengan yang dialami safety Rahim Moore pada 2013 saat masih membela Denver Broncos. Moore menjalani operasi pada bulan November itu dan tidak dapat kembali ke lapangan tepat waktu untuk bergabung dengan Broncos di Super Bowl.
Sesaat setelah operasi, Olugbode yakin dia akan segera bisa bermain.
”Karena begitu saya bisa berjalan, saya tidak merasakan sakit,” jelasnya. ”Jadi saya tahu itu akan cepat sebelum saya bisa mulai berlari dan memotong.”
Dia tidak bermain dalam kekalahan dari Arizona State dan Arizona, tetapi diberi lampu hijau untuk turun ke lapangan di Oregon State selama dia mengenakan pelindung tulang kering untuk melindungi lukanya. Pertahanan bangkit dengan tiga penghentian besar di akhir pertandingan untuk mempertahankan kemenangan 17-13 dan mengakhiri 14 pertandingan konferensi Colorado yang tergelincir.
Olugbode melakukan enam tekel akhir pekan lalu melawan Beavers, dan dua lagi dalam kekalahan singkat di UCLA.
Namun, Stanford adalah tim yang berbeda – besar dan fisik. Dan Kardinal memiliki jenis perlawanan yang berbeda di McCaffrey – sulit dipahami dan meledak-ledak. Olugbode dan pertahanan siap menghadapi tantangan.
”Christian McCaffrey, jika kita melepaskannya, dia akan menyakiti kita,” kata Olugbode. ”Kami harus bermain kuat dan bermain kuat dan memukul mulut mereka. Itu hal terbaik yang bisa kami lakukan.”
—
On line:
Situs Web Sepak Bola Universitas AP: http://www.collegefootball.ap.org
