Kepala desain Nissan, Albaisa, terinspirasi oleh akar Kuba dan Jepang
ATSUGI, Jepang – Alfonso Albaisa memanfaatkan budaya Jepang, Amerika, dan Kuba dalam membuat desain mobil dengan bakat yang dulunya tidak dimiliki pembuat mobil Jepang, menurut para kritikus, namun kini menjadi nyata seiring dengan globalisasi.
Pria keturunan Kuba-Amerika, yang bekerja pada merek mewah Q30 dan model Q60 pemenang penghargaan, minggu ini dipromosikan menjadi wakil presiden senior dan kepala desain di Nissan Motor Co.
Karya seni Jepang dan akar Kubanya adalah beberapa pengaruh dari Timur dan Barat yang menginspirasi pendekatan puitis Albaisa yang terkadang aneh.
“Saya merasa sebuah mobil adalah mimpi, lebih dari sekadar hal-hal yang menjadikannya nyata,” kata Albaisa baru-baru ini kepada The Associated Press di Nissan Technical Center di pinggiran Tokyo. “Ini merupakan cerminan impian kami untuk terbang, bergerak,” katanya.
Produsen mobil semakin fokus pada desain untuk menarik pelanggan di industri yang kinerja, keselamatan, dan jarak tempuhnya cenderung tinggi.
Sebelum promosi terbarunya, Albaisa adalah wakil presiden perusahaan dan direktur desain Infiniti.
Diluncurkan di Geneva International Motor Show bulan ini, Infiniti Q50 menampilkan interior bergaya dengan bahan buatan tangan seperti trim dashboard kayu asli.
Albaisa sangat menyukai dedikasi terhadap keahlian tersebut, yang oleh orang Jepang disebut “monozukuri”.
Lulusan Pratt Institute berusia 52 tahun ini bergabung dengan Nissan di AS di Yokohama pada tahun 1988, satu dekade sebelum perusahaan tersebut menutup aliansinya dengan produsen mobil Prancis Renault.
Hal ini sebagian disebabkan oleh ikatan antara Nissan dan Renault – yang ketuanya adalah Carlos Ghosn, warga Prancis kelahiran Brasil – jajaran Nissan lebih beragam dibandingkan banyak perusahaan Jepang lainnya: setengah dari 10 eksekutif puncaknya adalah non-Jepang, dibandingkan dengan sekitar seperlima di rivalnya, Toyota Motor Corp.
Namun hubungan Albaisa dengan Jepang dimulai lebih awal: saat tumbuh dewasa, ia mengenal seniman dan arsitek Jepang seperti Isamu Noguchi dan Kenzo Tange melalui ayahnya, seorang arsitek yang pindah ke Miami setelah revolusi Kuba pada tahun 1950-an.
Albaisa bangga dengan warisannya. Tahun lalu, ia mengirim sedan Infiniti Q60S berwarna merah tua ke Kuba untuk difilmkan di jalanan berlubang namun indah saat ia berkunjung, untuk diliput oleh majalah Fortune.
Bakat Latin sang desainer tampaknya menjadi ciri khas pendekatan perintis Nissan di antara merek-merek Jepang.
“Untuk waktu yang lama, merek-merek Jepang memiliki reputasi sebagai merek yang hambar, kering, dan membosankan,” kata Hans Greimel, editor Asia di Automotive News.
“Secara bertahap berubah. Tapi yang terdepan dalam perubahan itu adalah Nissan. Mereka selalu tampil lebih menonjol dalam desainnya. Mereka sedikit unik, sedikit berani.”
Mobil Jepang mungkin dulunya distereotipkan sebagai mobil yang senyap, tapi hal itu sudah berubah, kata Albiasa. Nama kode internal untuk pengembangan Infiniti QX70, misalnya, adalah “bionic cheetah”, untuk membantu para desainernya memunculkan citra gesit, berotot, dan teknologi modern.
“Budaya Jepang itu tidak membosankan. Budaya Jepang itu indah. Inovatif. Bijaksana, berwawasan ke dalam, ke luar, dan kita harus membuat mobil seperti itu,” ujarnya.
“Kalau dianggap membosankan, kami tidak melakukannya dengan benar. Jadi tugas saya adalah membuat mobil Jepang mencerminkan keindahan dan inovasi Jepang.”
Albaisa percaya bahwa kemajuan seperti mengemudi otonom dan kecerdasan buatan dapat memberikan lebih banyak peluang kreatif. Kaca spion bisa menjadi ketinggalan jaman, dan asumsi tentang berapa banyak kaca yang akan digunakan bisa jadi hilang begitu saja, katanya.
Sementara itu, terlepas dari tuntutan peran perusahaannya sebagai wakil presiden, ia terus mengerjakan model tanah liat kendaraan dan menggunakannya untuk memahami rekan kerja Jepangnya secara lebih mendalam dengan berkomunikasi secara intuitif dan mengatasi hambatan bahasa.
Mereka bergiliran mengubah posisi mereka dari satu sisi model ke sisi lainnya, mencetak tanah liat, mengubahnya sedikit demi sedikit, masing-masing menambahkan sentuhan dan interpretasi untuk produk masa depan.
___
Cuplikan Nissan kunjungan alfaonso albaisa ke Kuba: https://www.youtube.com/watch?v=3c4yfbWOSYG
Ikuti Yuri Kageyama di Twitter di https://twitter.com/yurikageyama
Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/content/yuri-kageyama
