Kepala Patroli Perbatasan perempuan pertama mengatakan para agen diberi wewenang untuk ‘menegakkan hukum’ di bawah pemerintahan Trump

Kepala Patroli Perbatasan Carla Provost mengatakan retorika pemerintahan Trump tentang melindungi perbatasan Amerika dalam menghadapi imigrasi ilegal telah membuat banyak agen “merasa diberdayakan untuk benar-benar menegakkan hukum yang ada dalam peraturan.”

Provost, yang telah bekerja di badan tersebut selama hampir 23 tahun, mengatakan, “pria dan wanita di luar sana sebenarnya hanya ingin menegakkan hukum yang telah mereka latih untuk ditegakkan – dan saya pikir mereka merasa diberdayakan untuk melakukan pekerjaan mereka sekarang.”

“Dari sudut pandang Patroli Perbatasan saat ini, mendapatkan dukungan dan kemampuan untuk keluar dan melakukan pekerjaan yang ditugaskan kepada mereka pasti akan meningkatkan semangat mereka,” kata Provost. Podcast “Peraturan Wanita” dari Politico baru-baru ini.

Provost adalah wanita pertama yang memimpin Patroli Perbatasan AS dalam 93 tahun sejarahnya. Dia ditunjuk sebagai penjabat kepala badan tersebut awal tahun ini setelah menjabat sebagai wakil di bawah Ronald Vitiello, yang sekarang menjabat wakil komisaris Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, yang mengawasi Patroli Perbatasan.

Meskipun ia mengakui perannya merupakan tonggak sejarah bagi perempuan di lembaga tersebut, Provost mengatakan ia enggan memakainya sebagai tanda kehormatan agar dapat dilihat semua orang. Dia mengatakan, sebaliknya, dia melihat tidak ada perbedaan antara agen laki-laki dan perempuan.

“Kami semua adalah agen Patroli Perbatasan, dan saya pikir itu adalah sesuatu yang selalu saya perjuangkan sepanjang karier saya,” kata Provost dalam wawancara. “Kunci dalam Patroli Perbatasan adalah jika Anda keluar, Anda melakukan pekerjaan dengan baik, (dan) kemudian Anda dikenali, baik Anda laki-laki atau perempuan.”

Dia menambahkan, “Saya pikir sebagian besar perempuan di Patroli Perbatasan… mereka sangat bangga dengan kenyataan bahwa mereka mengalami hal yang sama untuk menjadi agen Patroli Perbatasan, dan saya pikir ada banyak kebanggaan dalam hal itu.”

Saat ini, perempuan hanya mewakili sekitar lima persen posisi di Patroli Perbatasan, salah satu proporsi terendah di antara lembaga penegak hukum federal.

“Kami tentu saja menghadirkan perspektif yang berbeda, bahkan hanya dalam cara kami melakukan pendekatan,” kata Provost. “Ini adalah salah satu hal di mana sulit untuk mengatakan angka mana yang tepat, namun keberagaman secara keseluruhan membuat kita semua lebih baik.”

Provost mengatakan masih banyak yang harus dilakukan untuk merekrut perempuan ke dalam badan tersebut, namun dia juga mengatakan bahwa dia memahami kesulitan yang timbul seiring bertambahnya jumlah anggota badan tersebut.

“Kami tidak berada di setiap kota besar di seluruh negeri di mana Anda akan bekerja di bandara, ruang terbatas,” katanya, seraya menambahkan bahwa dibutuhkan orang tertentu untuk menjadi agen Patroli Perbatasan. “Kami meminta orang-orang untuk pergi keluar, bekerja shift malam di padang pasir, sendirian, mencari kelompok, tanpa mengetahui apa yang sedang mereka lakukan.”

Ia menambahkan, “Ini bukan untuk semua orang, namun meningkatkan keberagaman dalam Patroli Perbatasan jelas merupakan hal yang positif bagi kami, dan hal ini tidak berarti hanya membicarakan perempuan.”

Seorang mantan petugas polisi di negara asalnya Kansas, Provost bergabung dengan Patroli Perbatasan pada tahun 1995 dan dengan cepat naik pangkat. Dia menjabat sebagai agen di Douglas, Az. selama beberapa tahun sebelum promosi menghasilkan sejumlah posisi senior di Yuma dan kemudian El Paso, Tex.

“Saya tertarik pada penegakan hukum, mungkin di masa remaja saya… Keinginan untuk mengabdi, ingin melakukan sesuatu yang bermanfaat bagi negara. Saya dibesarkan dengan cara seperti itu. Dan kegembiraan yang muncul karena mengetahui bahwa Anda melakukan sesuatu untuk membantu melindungi negara,” katanya.

Ketika dia memulai Patroli Perbatasan, departemen tersebut masih menjadi bagian dari Departemen Kehakiman dan memiliki kurang dari 5.000 agen yang berpatroli di perbatasan utara dan selatan. Saat ini terdapat hampir 20.000 agen dan sekitar 18.000 di antaranya berpatroli di perbatasan barat daya.