Kepala polisi California mengatakan ‘jejak darah’ mengalir dari Washington ke kamar tidur wanita yang dibunuh
Seorang anggota parlemen California yang departemennya sedang menyelidiki pemerkosaan brutal dan kematian seorang veteran Angkatan Udara berusia 64 tahun pada hari Jumat menuding kebijakan negara bagian dan federal yang menurutnya mengizinkan tersangka imigran ilegal untuk berkeliaran di jalan-jalan meskipun catatan penangkapannya sudah lama.
“Saya pikir ini adalah masalah nasional – dimulai dari administrasi dan kebijakan mereka,” kata Kepala Polisi Santa Maria Ralph Martin beberapa hari setelah Marilyn Pharis meninggal karena luka yang dideritanya dalam serangan tanggal 24 Juli. “Anda bisa menarik hubungan langsung dengan gubernur dan legislatif ini.
“Saya tidak lalai mengatakan bahwa dari Washington DC hingga Sacramento ada jejak darah hingga ke kamar tidur Marilyn Pharis,” tambahnya.
Pharis, dari Santa Maria, tertidur di tempat tidurnya setelah bekerja shift malam di kantor satelit Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg ketika dua pria diduga masuk ke rumahnya pada pukul 09.45, memukul kepalanya dengan palu, mencekik dan memperkosanya dengan benda asing dan membiarkannya mati, menurut polisi. Pharis selamat hingga menelepon 911, tetapi meninggal beberapa hari kemudian di rumah sakit setempat.
“Saya tidak ragu untuk mengatakan bahwa dari Washington DC hingga Sacramento ada jejak darah hingga ke kamar tidur Marilyn Pharis.”
Dua tersangka ditangkap, termasuk Victor Aureliano Martinez Ramirez, 29, seorang imigran gelap asal Durango Canatlan, Meksiko. Ramirez telah ditangkap enam kali dalam 15 bulan terakhir karena kejahatan yang mencakup penyerangan seksual, kepemilikan metamfetamin dan senjata, serta mengemudi tanpa SIM. Penangkapan terakhirnya terjadi hanya delapan hari sebelum serangan terhadap Pharis.
Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS mengakui dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak mengeluarkan penangguhan imigrasi, yang akan mengakibatkan deportasi, untuk Ramirez setelah penangkapan terakhirnya. Badan tersebut mengatakan keputusannya “didasarkan pada prioritas penegakan hukum badan tersebut setelah peninjauan menyeluruh terhadap riwayat kasusnya menunjukkan bahwa dia tidak pernah mengalami deportasi atau hukuman pidana sebelumnya.”
Namun ICE melakukan penahanan imigrasi terhadap Ramirez setelah dia dijemput oleh Departemen Sheriff Santa Barbara County pada Mei 2014, menurut juru bicara ICE, yang juga mengatakan ICE meminta untuk diberitahu sebelum pembebasan Ramirez sehingga lembaga tersebut dapat melakukan penangkapan untuk melakukan kemungkinan tindakan penegakan administratif imigrasi. Pejabat ICE menuduh bahwa departemen Martin membebaskan Ramirez tanpa pemberitahuan seminggu kemudian pada tahun 2014, kata ICE.
Ramirez dan salah satu tersangka dalam pembunuhan Pharis terhadap Jose Fernando Villagomez, 20, ditangkap oleh penegak hukum setempat dengan bantuan seekor anjing penjaga polisi, tetapi Ramirez masuk ke rumah lain di dekatnya dan berhadapan dengan seorang ibu dan ketiga anaknya yang masih kecil, kata polisi. Sang ibu berhasil mengunci diri di kamar tidur dan menelepon 9-1-1, dan kedua pria tersebut ditangkap tak lama kemudian, menurut polisi.
Jaksa Wilayah Santa Barbara County Joyce Dudley mengatakan kedua pria tersebut didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama, pemerkosaan dan perampokan, sementara Ramirez juga didakwa melakukan pembunuhan dengan penyiksaan. Dudley akan memutuskan melalui konsultasi dengan penegak hukum dan keluarga Pharis apakah kantornya akan mengupayakan hukuman mati atau seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Serangan terhadap Pharis terjadi hanya lebih dari tiga minggu setelah pembunuhan Kathryn Steinle, yang diduga dilakukan oleh seorang imigran ilegal di San Francisco, menimbulkan pertanyaan mengenai kebijakan lokal, negara bagian, dan federal yang mengizinkan imigran ilegal untuk tetap bebas di AS meskipun ada undang-undang yang mewajibkan deportasi.
Ramirez sedang dalam masa percobaan untuk penangkapan pada tanggal 22 Mei 2014 karena penyerangan keji dengan maksud untuk melakukan pelecehan seksual saat memiliki zat yang dikendalikan. Dia dihukum dengan tuduhan yang lebih ringan, kemudian ditangkap kembali karena menyembunyikan belati dan memiliki perlengkapan obat-obatan terlarang yang melanggar masa percobaannya.
Martin mengatakan kantornya menerima dokumen dari hakim Pengadilan Tinggi Santa Barbara yang menunjukkan bahwa tuduhan awal dibatalkan “demi kepentingan keadilan” setelah Ramirez tidak mengajukan keberatan atas pelanggaran ringan.
“Dan tahukah kamu apa yang harus kita lakukan?” kata Martin yang merasa jijik pada hari Jumat. “Kami harus mengeluarkannya. Itu masalahnya, bukan hanya di Santa Maria – tapi juga di seluruh Amerika
“ICE bisa menuding, tapi masalahnya dimulai dari atas,” ujarnya. “Ketika pemerintah federal dan negara bagian gagal, maka hal ini bergantung pada penegakan hukum setempat dan kita melihat bagian terbesar dari kegagalan ini.”
Pharis, yang telah bertugas di Angkatan Udara AS sebagai warga sipil sejak tahun 1974 dan sebelumnya sebagai anggota aktif, “melawan dengan sekuat tenaga, bahkan ketika dipukul berulang kali dan dibiarkan mati,” kata Martin.
Setibanya di rumah mereka di New York, keluarganya menolak untuk membahas kasus ini, atau berbicara tentang Pharis, dan hanya mengeluarkan pernyataan singkat melalui pengacara mereka, Vince Martinez.
“Keluarga Marilyn Pharis ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang atas semua kebaikan, bantuan, dan persahabatan mereka selama masa-masa tersulit ini. Marilyn adalah anggota keluarga kami yang sangat kami cintai dan dia akan sangat dirindukan,” bunyi pernyataan tersebut.
Lebih dari dua lusin teman Pharis telah membuat halaman Facebook pribadi untuk mengenangnya.
“Akan sangat sulit tanpa dia,” tulis salah satu orang. “Dia adalah orang suci. Dia akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu semua orang. Saya sudah sangat merindukannya.”
Para pendukung reformasi imigrasi mengatakan pemerkosaan brutal, penyiksaan dan pembunuhan terhadap Pharis, serta pembunuhan Steinle, menunjukkan bahwa undang-undang imigrasi harus ditegakkan dengan ketat.
“Undang-undang imigrasi telah dibatalkan dan penegakan hukum telah dikebiri,” kata Bob Dane, dari Federasi Reformasi Imigrasi Amerika yang berbasis di Washington. “Satu-satunya pengecualian – dan secercah harapan bagi warga California – adalah meningkatnya penentangan dari para sheriff yang diharapkan akan memacu reformasi di seluruh negara bagian sebelum lebih banyak warga meninggal.”
