Kepresidenan Bersejarah, Warisan Kontroversial: Apa yang Ditinggalkan Obama

Ketika ia tampil di panggung untuk pidato perpisahannya pada Rabu malam lalu, Barack Obama mengemukakan pendapatnya mengenai agenda yang telah ia kejar dengan gigih selama delapan tahun terakhir – membayangkan kemajuan dalam pasar tenaga kerja, penerapan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, legalisasi pernikahan sesama jenis dan terobosan dalam urusan luar negeri mulai dari Kuba hingga Iran.

“Dalam segala hal, Amerika sudah menjadi tempat yang lebih baik dan lebih kuat dibandingkan ketika kita pertama kali memulainya,” kata Obama kepada hadirin di kampung halamannya di Chicago.

Meskipun pernyataan Obama disambut dengan sorak-sorai dari masyarakat, beberapa kebijakannya kini menghadapi masa depan yang tidak pasti seiring dengan persiapan Presiden terpilih Donald Trump untuk mulai menjabat pada hari Jumat. Warisan presiden ke-44 ini akan dibentuk oleh orang yang akan menggantikannya di Gedung Putih dan Kongres yang dikuasai Partai Republik, sama seperti yang dilakukan olehnya.

“Warisannya benar-benar ada di tangan penggantinya,” kata Patrick Maney, sejarawan kepresidenan dan profesor di Boston College, kepada FoxNews.com.

Apa pun yang terjadi selanjutnya, kedua masa jabatan Obama akan menjadi masa yang paling aktif – dan kontroversial – di zaman modern.

Sebagai presiden kulit hitam pertama, Obama telah mengklaim posisinya dalam sejarah pada bulan Januari 2009. Namun delapan tahun berikutnya sangatlah penting – baik atau buruknya adalah masalah yang ditentukan oleh para sejarawan.

Perekonomian

Maney berpendapat bahwa Obama akan dinilai berdasarkan “tingkat kesulitan saat ia menjabat”. Di bidang ekonomi, Obama mulai menjabat pada masa yang penuh tantangan besar.

Dia mengambil sumpah jabatan ketika negara tersebut sedang dilanda krisis ekonomi terburuk sejak Depresi Besar. Setelah pemerintahan George W. Bush meluncurkan paket dana talangan otomotif yang kontroversial, Obama mengawasi dana talangan finansial yang membantu Detroit pulih – dan mampu mendorong stimulus yang sama kontroversialnya, yang dianggap oleh banyak anggota Partai Republik sebagai pemborosan, namun beberapa ekonom menganggap stimulus tersebut meringankan dampak resesi.

Selama dua masa jabatan Obama, pemberi kerja di Amerika menambah lebih dari 11 juta pekerjaan dan, setelah hampir satu dekade upah stagnan, pendapatan rata-rata rumah tangga meningkat pada tahun 2015.

Terlepas dari kinerja pemerintahannya, pasar tenaga kerja terus menjadi pendorong Partai Republik dalam dua siklus pemilihan presiden terakhir. Mereka menunjuk pada menyusutnya angkatan kerja karena semakin banyaknya pensiunan Amerika dan generasi muda Amerika yang kembali bersekolah, serta semakin lebarnya kesenjangan antara kaya dan miskin di tengah globalisasi dan perubahan teknologi.

Beberapa sejarawan mengatakan Obama tidak mendapatkan penghargaan seperti yang diberikan kepada presiden-presiden lain yang menghadapi krisis ekonomi serupa.

“Ini merupakan keberhasilan ekonomi, namun kegagalan politik,” kata Maney. “Pada tahun 1930-an, ketika orang-orang melihat jembatan dan jalan dibangun, mereka mengatakan itu karena (Presiden Franklin Delano Roosevelt). Dengan adanya stimulus pekerjaan selama delapan tahun terakhir, tidak ada yang mengatakan itu karena Obama.”

ObamaCare

Masih diperdebatkan apakah sejarah akan memberi Obama lebih banyak penghargaan dibandingkan masa kini dalam perekonomian, namun ada satu kebijakan kontroversial yang akan selamanya melekat pada namanya: Undang-Undang Perawatan Terjangkau, atau ObamaCare.

Undang-undang tersebut disahkan pada tahun 2010 tanpa dukungan Partai Republik dan sejak itu telah memperluas cakupan kesehatan hingga sekitar 20 juta orang, dengan bantuan subsidi dan tambahan cakupan Medicaid. Perlindungan konsumen inti dalam undang-undang ini mengharuskan perusahaan asuransi untuk menanggung orang-orang yang sudah sakit, dan membatasi jumlah biaya yang dapat ditagihkan kepada orang sakit dan lanjut usia untuk layanan kesehatan.

Namun ACA juga dibebani dengan berbagai permasalahan, termasuk kenaikan premi yang pesat, terutama bagi mereka yang tidak memenuhi syarat untuk menerima subsidi, dan penurunan pilihan cakupan di beberapa negara.

Beberapa pihak masih memperingatkan adanya “spiral kematian” yang pada akhirnya akan menyebabkan jatuhnya pasar asuransi.

Di tengah peringatan tersebut, Trump dan sekutunya di Kongres bertekad untuk “mencabut dan mengganti” undang-undang tersebut.

Banyak yang ingin mengakhiri “mandat” untuk membeli asuransi – namun bagaimana mereka melakukannya sambil tetap mempertahankan manfaat lain yang populer secara politik masih harus dilihat. Para anggota parlemen berselisih mengenai bagaimana langkah selanjutnya, dan Obama secara terbuka menantang mereka untuk membuat rencana yang lebih baik jika mereka bisa.

Trump baru-baru ini mengatakan kepada Washington Post bahwa dia hampir menyelesaikan rencana untuk menggantikan ObamaCare.

Luar Negeri

Pejuang Negara Islam Irak dan Levant (ISIL) memegang bendera ISIS dan senjata di jalan kota Mosul, 23 Juni 2014. (Reuters)

Mewarisi dua perang dari pemerintahan sebelumnya, Obama menjabat dengan berjanji untuk mengakhiri perang tersebut dan menjauhkan pasukan Amerika dari konflik di luar negeri.

Namun penerima Hadiah Nobel Perdamaian ini kini akan mendapat kecaman dari kedua belah pihak karena rekam jejak kebijakan luar negerinya yang buruk – karena para pengkritiknya yang liberal, Obama secara keliru melanggengkan perang terus-menerus dan memperluas kampanye drone AS ke tidak kurang dari tujuh negara; bagi kelompok konservatif yang agresif, sikapnya yang menahan diri dalam mengerahkan kekuatan militer AS telah memperburuk konflik berdarah di negara lain.

Presiden, sesuai dengan janji kampanyenya, mampu mengurangi jumlah pasukan di Irak dan Afghanistan. Namun para kritikus berpendapat bahwa penarikan pasukan AS pada akhirnya meninggalkan kekosongan kekuasaan yang menyebabkan bangkitnya ISIS dan kembalinya pasukan AS ke wilayah tersebut.

Mungkin noda terbesar dalam sejarahnya adalah perang saudara yang masih berkecamuk di Suriah. Dia tidak mengikuti penegakan apa yang disebut “garis merah” setelah Presiden Suriah Bashar al-Assad menggunakan senjata kimia. Dan pemerintah telah dikritik karena hanya mengambil langkah-langkah sederhana untuk menggulingkan Assad. Dukungan militer Rusia baru-baru ini hanya memperkuat posisi Assad, sementara perang itu sendiri telah menciptakan krisis pengungsi yang membebani Eropa dan negara-negara tetangga Suriah.

“Suriah adalah contoh bagaimana tindakan internasional tidak akan terjadi tanpa keterlibatan AS,” Jeffrey Engel, direktur Pusat Sejarah Kepresidenan di Southern Methodist University, mengatakan kepada FoxNews.com.

Keputusan Obama bulan lalu untuk tidak membiarkan AS memveto resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengkritik permukiman Israel di Yerusalem Timur dan Tepi Barat – dan pidato Menteri Luar Negeri John Kerry dua hari kemudian yang menuduh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu meremehkan kemungkinan solusi dua negara – juga menambah buruk hubungan antara pemerintahannya dan pemerintah Israel.

Meskipun perdamaian Israel-Palestina tidak pernah terwujud pada masa pemerintahan Obama, presiden tersebut berhasil mencetak dua terobosan diplomatik besar. Dia mendukung pencairan AS-Kuba yang mengarah pada pemulihan hubungan diplomatik setelah lebih dari 50 tahun, dan pemerintahannya membantu menengahi kesepakatan nuklir Iran yang memberikan keringanan sanksi kepada Republik Islam sebagai imbalan atas pemantauan ketat dan pembatasan program nuklir negara tersebut.

Namun, kesepakatan Iran juga telah memicu ketegangan dengan Israel dan merupakan kebijakan lain yang perlu ditinjau ulang di bawah pemerintahan Trump.

Namun, ada satu hal yang berani dalam warisan keamanan nasional Obama yang tidak dapat disentuh oleh penerusnya: Ia memberi lampu hijau pada serangan US Navy SEAL yang menewaskan Usama bin Laden.

Peraturan

Menara pendingin American Electric Power Company di pabrik Mountaineer mereka ditampilkan pada 27 Oktober 2009 di New Haven, West Virginia. (Reuters)

Pemerintahan Obama mencetak rekor untuk banyaknya halaman dalam Daftar Federal, yang mencantumkan peraturan federal. The Register mencapai 97.110 halaman pada akhir tahun 2016 – memecahkan rekor sebelumnya sebanyak 81.405 halaman, yang juga dibuat oleh Obama pada tahun 2010.

Banyak dari peraturan ini diberlakukan oleh Badan Perlindungan Lingkungan sebagai bagian dari rencana pemerintah untuk mengekang emisi karbon dan memerangi perubahan iklim. Industri batubara, yang telah mengalami kemerosotan selama beberapa tahun karena masyarakat Amerika beralih ke alternatif yang lebih murah dan bersih seperti gas alam, sangat terpukul oleh peraturan yang lebih ketat.

Di sini juga, Trump telah berjanji untuk mencabut sebagian besar program tersebut, termasuk Rencana Listrik Bersih EPA dan Peraturan Merkuri dan Racun Udara.

Urusan yang belum selesai

6 Maret 2013: Bagian luar Camp Delta terlihat di Pangkalan Angkatan Laut AS di Teluk Guantanamo. (REUTERS)

Semua presiden meninggalkan jabatannya dengan janji kampanye yang tidak terpenuhi, kebijakan yang tertunda, dan proyek yang setengah jadi.

Dan Obama mendapat bagiannya.

Meskipun reformasi imigrasi yang komprehensif telah menjadi semakin penting secara politik selama delapan tahun terakhir seiring dengan pertumbuhan populasi Amerika Latin yang mencapai rekor tertinggi, namun belum ada undang-undang besar yang disahkan. Tindakan eksekutif Obama telah membantu sejumlah imigran muda tetap tinggal di AS, namun tindakan terbarunya juga telah diblokir di pengadilan. Namun, Obama bukanlah satu-satunya pihak yang menangani masalah ini.

“Mengingat George W. Bush tidak dapat menyelesaikan masalah ini, terutama dengan kelebihan yang dimilikinya,” kata Engel, “Saya tidak terkejut jika Obama tidak dapat menyelesaikannya.”

Penentangan kuat dari Partai Republik dan National Rifle Association juga telah menggagalkan langkah Obama untuk menerapkan kontrol senjata yang lebih ketat di tengah serangkaian penembakan massal dari Newtown dan Charleston hingga Aurora dan San Bernardino.

Dia juga gagal memenuhi salah satu janji kampanye terbesarnya: menutup kamp penjara Teluk Guantanamo. Dia telah secara signifikan mengurangi populasi penjara di sana dari 242 ketika dia menjabat, namun dia meninggalkan jabatannya dengan 41 orang masih tersisa di kamp tersebut.

Ketika Obama mulai menjabat pada tahun 2009, ada juga banyak perbincangan tentang bagaimana presiden kulit hitam pertama di negara itu akan mengantarkan sebuah “Amerika pasca-rasial” yang baru. Namun dalam pidato perpisahannya, presiden mengakui bahwa “betapapun niat baiknya,” gagasan tersebut “tidak pernah realistis.”

“Ras tetap menjadi kekuatan yang kuat dan seringkali memecah belah masyarakat kita,” kata Obama.