Keputusan Pengadilan Banding mendukung label daging

Pengadilan banding federal mengizinkan label pada potongan daging tertentu untuk menyebutkan di mana hewan tersebut dilahirkan, dibesarkan, dan disembelih.

Keputusan pengadilan banding yang dikeluarkan pada hari Jumat menolak upaya industri daging untuk memblokir peraturan tersebut, yang mulai berlaku tahun lalu, yang mewajibkan steak kemasan, iga, dan potongan daging lainnya untuk mencantumkan label negara asal. Industri ini telah lama menentang label tersebut dengan alasan bahwa produk tersebut mahal dan tidak memberikan manfaat kesehatan bagi konsumen.

Di pengadilan, industri daging mengatakan peraturan tersebut melampaui apa yang dimaksudkan Kongres dan melanggar hak kebebasan berpendapat berdasarkan Amandemen Pertama. Industri daging berpendapat bahwa peraturan tersebut melanggar Konstitusi AS karena memaksa produsen daging untuk memberikan informasi tentang produk mereka, dan bahwa informasi tersebut tidak memiliki nilai nyata bagi konsumen.

Hakim Stephen F. Williams dari Pengadilan Banding AS untuk Distrik Columbia memutuskan bahwa klaim tersebut kemungkinan besar tidak akan berhasil di pengadilan dan menolak untuk memblokir aturan pelabelan, dan menyetujui keputusan pengadilan federal yang lebih rendah.

Williams menulis bahwa pelabelan tersebut “memungkinkan konsumen untuk menerapkan kriteria patriotik atau proteksionis dalam memilih daging,” dan “memungkinkan seseorang yang percaya bahwa praktik dan peraturan Amerika lebih baik dalam memastikan keamanan pangan dibandingkan negara lain, atau sebaliknya, untuk bertindak berdasarkan premis tersebut.”

Dia mengatakan tujuan tersebut sesuai dengan apa yang dia sebut sebagai pelanggaran “minimal” terhadap hak Amandemen Pertama industri daging.

Gugatan ini dipimpin oleh American Meat Institute, yang mewakili pengepakan daging terbesar di AS, dan diikuti oleh kelompok industri daging lainnya. American Meat Institute mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka kecewa dengan keputusan tersebut dan tidak setuju dengan keputusan tersebut. James H. Hodges, presiden sementara dan CEO AMI, mengatakan kelompok tersebut “mengevaluasi pilihan kami ke depan.”

Industri daging berargumentasi bahwa dokumen untuk mengaktifkan label tersebut rumit dan tidak praktis untuk memisahkan sapi dan babi dari negara lain dari hewan peliharaan.

Aturan pelabelan mendapat dukungan dari kelompok konsumen, kelompok lingkungan hidup dan beberapa kelompok petani. Para peternak sapi yang memelihara ternak di dekat perbatasan utara dan bersaing dengan para petani Kanada adalah kelompok yang paling mendukung peraturan tersebut, yang pertama kali dibuat oleh Kongres pada tahun 2002 dan kemudian direvisi pada tahun 2008 setelah bertahun-tahun melakukan negosiasi dengan industri daging.

Berdasarkan aturan tersebut, label harus menyebutkan bahwa suatu produk daging adalah “Lahir di Meksiko, dibesarkan dan disembelih di Amerika Serikat” atau “Lahir, dibesarkan dan disembelih di Amerika Serikat.”

Departemen Pertanian juga melarang pengolah daging mencampurkan daging dari hewan yang dilahirkan, dipelihara, atau disembelih di negara lain dengan daging dari Amerika