Keputusan UU Pendanaan Kampanye Diharapkan Segera
WASHINGTON – Para penggugat yang mengajukan gugatan hukum terhadap undang-undang reformasi keuangan kampanye tahun lalu mengatakan mungkin sudah terlambat bagi Mahkamah Agung AS untuk menangani kasus ini pada periode ini, namun keputusan pengadilan yang lebih rendah – diperkirakan akan terjadi kapan saja – dapat mengakhiri larangan uang lunak untuk saat ini. . tinggal.
Pengamat hukum berharap bahwa panel Pengadilan Distrik AS yang terdiri dari tiga hakim sekarang akan mengeluarkan keputusannya mengenai apakah larangan federal terhadap sumbangan partai politik tanpa batas dan batasan pada apa yang disebut iklan isu adalah konstitusional. Argumen lisan diadakan pada bulan Desember dan apa pun hasilnya, Pengadilan Tinggi akan menangani kasus tersebut sebagaimana ditentukan oleh ketentuan undang-undang.
“Seperti orang lain, kami menunggu keputusannya. Ada banyak spekulasi saat ini,” kata Jeffrey Mazzella, wakil presiden urusan legislatif untuk Center for Individual Liberty, salah satu dari lebih dari 90 penggugat dalam kasus McConnell v. Federal. Komisi Pemilihan, tantangan hukum terhadap Undang-Undang Reformasi Kampanye Bipartisan tahun 2002.
BCRA, yang keluar dari rancangan undang-undang reformasi keuangan kampanye kongres yang disponsori oleh Sens. John McCain, R-Ariz., dan Russ Feingold, D-Wis., dan Reps. Christopher Shays, R-Conn., dan Marty Meehan, D-Mass. ., mulai berlaku pada tanggal 6 November 2002, sehari setelah pemilihan kongres tahun lalu.
Dengan enggan ditandatangani oleh Presiden Bush, BCRA menyatakan bahwa partai politik tidak boleh lagi mengumpulkan dan membelanjakan jutaan dolar yang diberikan kepada mereka oleh donor besar dan kelompok berkepentingan khusus. Hal ini juga mencegah organisasi independen memasang iklan televisi yang mendukung kandidat 60 hari sebelum pemilihan umum dan 30 hari sebelum pemilihan pendahuluan.
Para penentang mengatakan undang-undang tersebut membatasi pidato politik dan merupakan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama. Mereka juga mengatakan bahwa uang lunak tidak akan hilang, melainkan hanya akan tetap berada di tangan organisasi independen yang menghasilkannya. Kelompok-kelompok ini masih dapat secara legal membelanjakan uangnya untuk kepentingan Partai Republik dan Demokrat dan, sebagai hasilnya, dapat menghasilkan lebih banyak kekuatan politik.
Para pendukung undang-undang tersebut mengatakan bahwa pelarangan uang lunak akan mengurangi jumlah uang kotor yang membanjiri sistem politik dan mengurangi tingkat pengaruh yang dimiliki oleh kelompok besar dalam kampanye presiden dan kongres baru-baru ini.
Penantangnya termasuk Ketua Jaksa Senator. Mitch McConnell, R-Ky., dan berbagai kelompok kepentingan khusus, termasuk American Civil Liberties Union dan Christian Coalition serta National Rifle Association dan sejumlah serikat pekerja terkemuka, yang semuanya membantu mengumpulkan uang lunak dan menempatkan mengeluarkan iklan selama waktu pemilu.
Pembelaan FEC didukung oleh McCain dan Feingold, serta sejumlah kelompok reformasi keuangan yang pro-kampanye, seperti Democracy 21 dan Common Cause.
Presiden Common Cause Don Simon mengatakan dia yakin hakim akan menegakkan hukum, dan dia yakin hal ini sudah memberikan dampak positif pada lanskap politik.
“Saya pikir akan ada perbedaan besar jika dunia uang lunak telah berakhir,” kata Simon. “Undang-undang ini mengambil setengah miliar dolar dari perundingan politik, dan hal ini membuat perbedaan besar terhadap cara kerja proses tersebut, dan terhadap kepercayaan rakyat Amerika terhadap sistem tersebut.”
Reed Cox, asisten penasihat umum di Center for Individual Freedom, tidak setuju. Dia mengatakan undang-undang baru ini tidak hanya melanggar kebebasan berpendapat tetapi juga menerapkan undang-undang federal pada pemilu negara bagian, karena uang lunak sering kali digunakan untuk memilih dan mendaftar sebelum hari pemilu.
“Sekarang, pidato kampanye adalah sebuah kejahatan – dan itu cukup menakutkan mengingat Amandemen Pertama dirancang untuk melindungi pidato politik,” katanya.
Selain tantangan di pengadilan, kedua belah pihak telah memperjuangkannya di tingkat birokrasi, karena FEC bertugas menulis peraturan untuk undang-undang baru tersebut. Kalangan pro-reformasi mengatakan mereka kecewa dengan interpretasi undang-undang tersebut oleh komisi tersebut, dan menyalahkan sifat politik panel tersebut – tiga anggota Partai Republik dan tiga anggota Partai Demokrat – atas celah yang mereka katakan tercipta dalam proses tersebut.
“Saya rasa ada masalah serius,” kata Simon. “Saya pikir mereka melanggar tujuan Kongres. Terlalu banyak anggota komisi yang tidak percaya pada undang-undang dan membiarkan pandangan politik pribadi menghalangi mereka.”
Proses pembuatan peraturan terkait undang-undang tersebut telah diselesaikan oleh FEC pada bulan Desember, namun sejumlah tindakan telah ditentang oleh sponsor kongres BCRA, kata Bradley Smith, salah satu komisaris yang secara terbuka menentang undang-undang baru tersebut. . Dia mengatakan bahwa karena sponsornya terpaksa memberikan kelonggaran untuk meloloskan BCRA, maka hal itu tidak seketat yang diinginkan McCain dan yang lainnya.
“Kurangnya keberanian atau kemauan untuk menerima kenyataan politik,” katanya.
Sementara itu, komisi tersebut akan menyelesaikan peraturan baru mengenai apakah komite kota yang menjadi tuan rumah konvensi nasional Partai Demokrat dan Republik dapat mengeluarkan dana lunak untuk acara tersebut, dan apakah batasan kontribusi yang lebih ketat dapat diterapkan pada komite aksi politik kepemimpinan.
Smith mengatakan segalanya bisa berubah karena keputusan pengadilan distrik, yang bisa datang kapan saja.
“Itu adalah kemungkinan yang tidak dapat dielakkan,” katanya, seraya menambahkan bahwa penangguhan sementara pembatasan tersebut “semua bergantung pada seberapa solid perasaan (para hakim) mengenai keputusan mereka.”
