Keputusasaan meningkat ketika 1.000 warga Kolombia meninggalkan Venezuela di tengah sengketa perbatasan

San Antonio del Tachira, Venezuela (Ap) – – Warga Kolombia yang membawa barang-barang mereka di punggung menyeberangi sungai setinggi lutut untuk kembali ke tanah air mereka, menghindari tindakan keras Venezuela terhadap migran ilegal dan penyelundup yang telah memicu perselisihan yang semakin sengit antara negara-negara tetangga di Amerika Selatan.

Adegan dramatis ini terjadi menjelang pertemuan antara para menteri luar negeri negara-negara tersebut pada hari Rabu untuk meredakan ketegangan yang berkobar setelah pemerintahan Presiden Venezuela Nicolas Maduro pekan lalu menutup perbatasan utama, mengumumkan keadaan darurat di enam kota di wilayah barat dan mendeportasi lebih dari 1.000 migran Kolombia yang dituduh bertanggung jawab atas kejahatan yang merajalela dan kekurangan pangan yang meluas.

Pada hari Selasa, Presiden Kolombia Juan Manuel Santos menyampaikan teguran kerasnya atas tindakan Maduro sejak krisis dimulai.

“Menyerang rumah, mengusir orang dengan paksa, memisahkan keluarga, tidak membiarkan mereka memindahkan beberapa barang yang mereka miliki dan menandai rumah mereka untuk dibongkar adalah praktik yang sama sekali tidak dapat diterima,” kata Santos. “Mereka mengingat episode paling pahit dalam sejarah yang tidak dapat terulang kembali.”

Maduro mengatakan dia bertindak untuk membela warga di sepanjang perbatasan setelah orang-orang bersenjata yang dia klaim adalah paramiliter yang terkait dengan mantan Presiden Kolombia Alvaro Uribe menembak dan melukai tiga perwira militer saat patroli anti-penyelundupan.

Pemimpin sosialis tersebut telah berjanji untuk menutup Jembatan Internasional Simon Bolivar yang biasanya sibuk, dan mungkin memperluas pembatasan pada penyeberangan transit lainnya, sampai pihak berwenang Kolombia mengambil bagian untuk menertibkan perbatasan sepanjang 1.400 mil (2.200 kilometer) yang rawan, sebuah wilayah yang telah lama dilanda kekerasan dan perdagangan narkoba.

Pada hari Selasa, lebih dari 100 warga Kolombia, banyak di antaranya telah tinggal di Venezuela selama bertahun-tahun, mengatakan mereka meninggalkan rumah bobrok mereka di komunitas kumuh di tepi sungai yang dikenal sebagai “La Invasion” – Invasi – setelah mereka diberi waktu 72 jam untuk berkemas dan pergi oleh militer Venezuela.

Ketika jembatan penyeberangan sementara antara kedua negara dihancurkan sebagai bagian dari serangan keamanan selama seminggu, polisi Kolombia membantu para migran, termasuk anak-anak dan orang tua, mengarungi Sungai Tachira yang selebar 10 meter dengan kasur, TV, dan peralatan dapur digantung di punggung dan bahu mereka. Di belakangnya terdapat rumah-rumah yang dicat biru dengan huruf “R” oleh pasukan keamanan untuk diperiksa, sedangkan rumah-rumah yang diberi tanda “D” dilaporkan akan dibongkar.

“Orang-orang memakai apa pun yang mereka bisa,” kata Virgelida Serrano, seorang penjahit berusia 60 tahun yang telah tinggal di Venezuela selama lebih dari satu dekade sambil menangis. “Kami akan ke Kolombia untuk melihat bantuan apa yang diberikan pemerintah kepada kami.”

Menurut beberapa laporan, mereka yang melintasi perbatasan tinggal di tenda-tenda darurat.

Diperkirakan 5 juta warga Kolombia tinggal di Venezuela, banyak di antara mereka yang mengungsi beberapa tahun lalu akibat konflik sipil yang terjadi selama setengah abad di Kolombia. Meskipun kampung halaman mereka kini lebih aman, akar permasalahan yang kuat dan biaya hidup yang lebih tinggi di Kolombia telah membuat banyak masyarakat miskin tidak dapat kembali ke negara mereka meskipun terdapat kesulitan ekonomi yang meningkat seperti kekurangan pangan yang meluas dan inflasi yang mencapai tiga digit.

Venezuela mengatakan lebih dari 1.000 orang telah dideportasi dalam sepekan terakhir, lebih dari separuh dari 1.772 orang yang diusir tahun lalu, menurut statistik Kolombia. Para tunawisma yang kembali telah memenuhi lima tempat penampungan yang dikelola pemerintah di dan sekitar kota perbatasan Cucuta untuk menyediakan tempat tidur sementara dan menyalurkan sumbangan pakaian dan makanan kepada warga yang kembali.

Ombudsman Kolombia mengatakan pihaknya telah mencatat 207 laporan pelecehan yang dilakukan oleh orang-orang yang dideportasi, yang paling umum adalah pengusiran paksa dari rumah, namun juga keluhan bahwa pihak berwenang Venezuela memecah belah keluarga dan menyita harta benda mereka.

Maduro membantah bahwa pasukan keamanan telah menggunakan kekuatan berlebihan dan mengatakan bahwa semua orang yang diskors diperlakukan dengan hormat, dan menambahkan bahwa ia adalah teman baik warga Kolombia.

Dia mengatakan dia terpaksa bertindak untuk melindungi masyarakat dari mafia kekerasan yang menyelundupkan barang-barang yang dibeli di Venezuela dengan harga sangat rendah dan menjualnya kembali melintasi perbatasan untuk mendapatkan keuntungan besar, sehingga semakin mengosongkan rak-rak supermarket yang sudah tandus.

Kritikus di Venezuela dan Kolombia mengatakan tindakan tersebut merupakan upaya Maduro untuk mengalihkan perhatian rakyat Venezuela dari krisis ekonomi serius yang dihadapi negara kaya minyaknya, yang dilanda kenaikan inflasi dan kosongnya rak-rak supermarket.

Sesuai konstitusi, Majelis Nasional yang pro-pemerintah menyetujui keadaan darurat yang diberlakukan Maduro dalam sidang khusus yang diadakan di dekat perbatasan pada hari Selasa. Selama 60 hari ke depan, jaminan konstitusi seperti hak untuk melakukan protes, memanggul senjata atau bergerak bebas akan dibatasi, meskipun para pejabat telah berusaha keras untuk mengatakan bahwa mereka menggunakan kekuasaan luar biasa tersebut dengan hemat.

“Saya minta maaf jika hal ini menciptakan krisis kemanusiaan di Cucuta, namun kami hanya bertanggung jawab untuk melindungi orang-orang Venezuela,” kata Presiden Majelis Nasional Diosdado Cabello, menanggapi kekhawatiran hak asasi manusia dan klaim para kritikus bahwa penutupan perbatasan adalah sebuah taktik untuk mempengaruhi pemilu kongres mendatang.

“Kolombia harus mengatasi masalahnya sendiri,” katanya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram