Kerajaan Iran yang diasingkan melihat peluang untuk mengakhiri Republik Islam

WASHINGTON – Reza Pahlavi berkonsentrasi penuh pada ponsel kecil di tangannya, melihat-lihat klip nyanyian warga Iran dan menjelaskan mengapa protes yang mengguncang tanah airnya kali ini berbeda. Bahkan ketika laporan terbaru menunjukkan bahwa kerusuhan mungkin akan mereda, keturunan monarki Persia yang berusia 2.500 tahun ini percaya bahwa rakyat Iran sedang merencanakan masa depan baru untuk diri mereka sendiri, dan mungkin untuk putra mereka yang diasingkan.

“Kita semua tahu bahwa pergantian rezim adalah formula akhir,” kata Pahlavi, putra Syah terakhir sebelum Revolusi Islam tahun 1979 dan seorang kritikus keras terhadap penguasa ulama yang mendominasi Iran sejak saat itu. “Tetapi itulah yang diminta oleh rakyat Iran. Hal ini bukan karena AS yang mengatakan demikian, atau Inggris yang mengatakan demikian, atau Saudi yang mengatakan demikian, atau Israel yang mengatakan demikian. Itu karena itulah yang diinginkan oleh rakyat Iran.”

Lebih dari yang dia inginkan, dia yakin mereka bisa sukses.

Bagi Pahlavi, yang menganjurkan penggantian teokrasi Teheran dengan demokrasi parlementer yang pluralistik, protes yang mengguncang kota-kota di Iran dalam dua minggu terakhir bukanlah soal harga telur, pengangguran atau peluang ekonomi. Ini tentang keluhan negara yang lebih besar terhadap seluruh sistem politiknya.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Pahlavi memandang ketidakpuasan yang terjadi saat ini lebih mengancam kelangsungan hidup Republik Islam dibandingkan kekerasan yang terjadi setelah pemilu yang disengketakan pada tahun 2009 – ketika masyarakat Iran berselisih mengenai arah pemerintahan yang tidak demokratis dan korup dalam skenario apa pun, dan menentang hak asasi manusia serta pemisahan negara dan agama.

“Waktunya telah tiba untuk koalisi besar-besaran,” kata Pahlavi kepada AP di Washington, di mana ia mengatakan bahwa ia berusaha membantu para aktivis Iran, pembela hak asasi manusia, pemimpin serikat pekerja, jurnalis dan mahasiswa untuk menarik lebih banyak warga negara yang menentang Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, dan para pejabat negara serta pemerintah.

“Mereka adalah para perampas kekuasaan yang menginvasi negara ini, menyandera kami dan kami akan merebut negara kami kembali. Hari ini adalah waktu yang tepat,” ujarnya, menggambarkan perannya – setidaknya untuk saat ini – dengan menyampaikan kasus para pengunjuk rasa kepada negara-negara Barat seperti Amerika Serikat untuk meningkatkan tanggapan mereka dan mempertimbangkan sanksi baru terhadap para pemimpin Iran dan aset-aset mereka.

Para pejabat Iran mengatakan mereka telah menangkap sekitar 3.700 orang sejak 28 Desember. Beberapa pengunjuk rasa menyerukan penggulingan pemerintah, dan video menunjukkan beberapa dukungan vokal untuk Pahlavi, yang meninggalkan Iran pada usia 17 tahun untuk mengikuti sekolah penerbangan militer di Amerika Serikat tepat sebelum ayahnya yang mengidap kanker, Mohammad Reza Pahlavi, turun tahta ke pengasingan. Revolusi berarti tidak ada satu pun Pahlavi yang kembali.

Protes yang terjadi di mana-mana, bukan intensitasnya, mengejutkan banyak pengamat. Sementara jutaan orang membanjiri jalan-jalan di Teheran setelah perselisihan hasil pemilu dekade lalu yang mengembalikan Mahmoud Ahmadinejad ke tampuk kekuasaan, kali ini gerakan tersebut lebih tidak berbentuk dan tanpa pemimpin, namun mungkin cakupannya lebih besar – menyebar ke lebih dari 80 kota di seluruh negeri. Namun, dalam beberapa hari terakhir, para pejabat Iran menggambarkan protes tersebut sudah berkurang.

Pahlavi terus mengikuti perkembangan di Iran melalui apa yang digambarkan oleh para pembantunya sebagai jaringan kontak yang luas, baik di dalam maupun di luar pemerintahan, yang telah ia pertahankan selama beberapa dekade. Sumber yang sama pentingnya: warga Iran biasa yang menghubunginya secara langsung melalui media sosial.

Namun Pahlavi mungkin bukan orang yang menyuarakan perubahan di negara yang belum pernah ia lihat selama 38 tahun. Para pejabat Iran menuduhnya mengeksploitasi ketidakstabilan untuk memajukan aspirasi pribadinya akan kekuasaan di negara yang penuh dengan kisah-kisah peringatan tentang orang-orang buangan yang telah lama terasing dan percaya bahwa mereka tahu apa yang terbaik untuk tanah air mereka. Dan ayah Pahlavi bukanlah teladan demokrasi, ia memerintah dengan mewah dan menindas serta mendapat keuntungan dari kudeta perdana menteri Iran yang didukung CIA pada tahun 1953.

Meskipun banyak wajah-wajah muda dalam kerumunan pengunjuk rasa saat ini tidak mungkin dilahirkan ketika Syah terakhir masih berkuasa, Pahlavi yakin dukungan yang ia lihat dalam pesan teks dan file Telegram adalah asli.

“Ini bukan masalah kebetulan atau, jika Anda suka, nostalgia,” kata Pahlavi, 57 tahun, sambil menegaskan bahwa generasi muda Iran yang penuh rasa ingin tahu mengekspresikan “hubungan baik” dengan pesan inklusi, menolak “cuci otak” dan eksklusi yang dilakukan Republik Islam.

Ia memaparkan visi bagaimana mewujudkan perubahan demokratis: Mengintensifkan “perjuangan” hingga pemerintahan Iran runtuh; permulaan proses transisi; menyelenggarakan pemilihan umum untuk majelis konstitusi; penguatan sekularisme dan demokrasi; pemungutan suara yang bebas dan adil untuk parlemen dan pemerintahan pertama.

Namun ini adalah gagasan luas yang masing-masing memerlukan proses yang sangat sulit. Misalnya, Pahlavi mengatakan bahwa apa pun bentuk pemerintahan Iran di masa depan, mereka harus memberikan amnesti kepada pasukan militer dan paramiliter seperti yang ada di Korps Garda Revolusi agar mereka meninggalkan kubu Khamenei dan kelompok garis keras lainnya. Janji seperti itu tidak akan menyelesaikan masalah besar mereka dalam perekonomian Iran, yang menjadi sumber ketidakpuasan rakyat.

Dan bagaimana dengan jalan Pahlavi di Iran baru ini? Apakah berakhir dengan dia duduk di Singgasana Merak? Atau apakah dia bercita-cita untuk mendapatkan sesuatu yang serupa dengan peran “Baba” yang dimainkan oleh Mohammed Zahir Shah, raja Afghanistan yang digulingkan dan kembali setelah jatuhnya Taliban sebagai sosok persatuan nasional yang simbolis namun tidak berdaya?

“Saya tidak tahu, jujur ​​​​saja. Saya tahu apa yang harus saya lakukan sekarang,” jawab Pahlavi. “Saya tidak pernah sibuk dengan peran atau nasib pribadi saya,” katanya, sambil menggambarkan pemilihan umum yang adil di Iran sebagai “satu-satunya misi dalam hidup,” menggantikan pemilihan presiden dan anggota parlemen di antara kandidat yang telah disetujui sebelumnya.

“Tentu saja saya siap mengabdi pada negara saya,” kata Pahlavi acuh tak acuh. “Saya tidak tahu kapasitas apa yang mungkin atau tidak. Saya mungkin hanya akan menjadi warga negara biasa yang menjalani sisa hari-hari saya, atau saya mungkin diminta untuk memainkan peran yang lebih besar.”

“Semua orang tahu bahwa saya membawa warisan monarki. Jika negara ini lebih siap untuk berbentuk republik, itu lebih baik lagi. Itu bagus.”