Kereta api membunuh 3 remaja Florida yang mengabaikan peringatan

MELBOURNE, Florida. – Tanda “Dilarang Masuk Tanpa Izin” memperingatkan empat remaja di Florida untuk tidak berjalan di rel kereta api tempat mereka bercanda dan mengambil gambar. Seorang nelayan di sepanjang tepi sungai di bawahnya juga mengatakan kepada mereka untuk berhati-hati.

Peringatan terakhir adalah peluit kereta yang melaju. Mereka mencoba mengindahkan alarm yang menusuk, tapi hanya satu yang bisa lari ke tempat aman.

Tiga lainnya, semuanya perempuan, ditabrak dan dibunuh oleh kereta api pada hari Sabtu, kata polisi dan saksi mata. Para pengamat berteriak agar para remaja tersebut berlari atau melompat ke dalam air yang mengalir lambat di Cane Creek, 20 kaki di bawahnya, namun hanya satu anak laki-laki yang berhasil melewati jarak 200 kaki.

cmdt. Ron Bell dari Departemen Kepolisian Melbourne mengatakan pada hari Senin bahwa polisi yakin para remaja tersebut mengambil jalan pintas.

Para remaja tersebut sedang nongkrong di pusat kota Melbourne – yang terkenal dengan toko-toko dan klub malamnya – ketika mereka memutuskan untuk mengawinkan kambing tersebut sekitar pukul 18.30, Lt. kata Curtis Barger. Orang tua mereka menurunkan mereka di mal, dan kemudian mereka naik bus ke pusat kota di mana mereka “baru saja memulainya,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Bruce Dumas (53) sedang memancing di bawah jembatan saat melihat para remaja berjalan di atas jembatan. Dia memperingatkan mereka untuk berhati-hati, tapi dia bilang mereka tidak terlalu memperhatikannya.

“Kamu tahu bagaimana keadaan anak-anak,” kata Dumas. “Mereka mungkin ingin berfoto di lapangan.”

Dumas mengaku mendengar suara peluit kereta, lalu suara rem. Setelah benturan, dia mendengar seorang gadis menjerit dan menangis.

“Saya pikir kereta melaju sangat cepat sehingga mereka membeku dan tidak tahu harus berbuat apa,” kata Dumas. “Sungguh gila melihat kehidupan muda dihabisi seperti itu. Mereka belum punya kesempatan untuk hidup.”

Para remaja tersebut bisa saja melompat ke atas seekor kambing tua berkarat di sebelah kambing yang mereka tumpangi, meskipun tidak jelas mengapa mereka tidak melakukannya.

Nelayan lainnya, Charlie Foust, meneriaki para remaja tersebut agar melompat ke air.

“Ketika mereka mendengar kereta datang, mereka mulai berlari ke sisi lain,” kata Foust kepada Florida Today. “Ini menyedihkan. Mereka masih anak-anak. Mereka mungkin ketakutan dan tidak tahu harus berbuat apa.”

Barger mengatakan semua remaja tersebut berasal dari daerah tersebut, namun identitas mereka kemungkinan besar tidak akan diumumkan hingga Senin, setelah para pejabat dapat membandingkan catatan gigi mereka.

“Kami yakin kami tahu siapa mereka, tapi kami harus yakin tentang siapa mereka,” kata Bell, Senin.

Ralph Smith mengatakan salah satu remaja yang terbunuh adalah sepupunya, Jennifer Reichert, yang berusia 15 tahun dan bersekolah di Southwest Middle School di Palm Bay. Dia tidak mau berkomentar lebih jauh.

Pada hari Minggu, hanya ada sedikit bukti mengenai tragedi tersebut. Sebuah postingan konkrit berbunyi, “Properti pribadi, dilarang masuk tanpa izin.” Tanda lainnya jatuh ke tanah dan tertutup kerikil, dan tanda ketiga terpelintir dan sulit dilihat.

Graffiti dengan tulisan “lebih banyak cinta”, dengan huruf “o” berbentuk hati ada di jembatan. Anggota dewan sekolah Brevard County Andy Ziegler mengatakan para remaja telah melukis grafiti di jembatan tersebut selama tiga dekade terakhir, namun dia belum pernah mendengar adanya kecelakaan di sana sebelumnya.

John Vallee, 54, tinggal di dekat kambing tersebut dan sedang menonton televisi ketika dia mendengar jeritan keras. Dia mengatakan kepada surat kabar Florida Today bahwa dia pergi ke luar dan awalnya mengira dia melihat selimut tersangkut di bawah gerbong kereta. Kemudian dia menyadari bahwa itu adalah seseorang.

“Akan sulit bagi saya untuk tertidur,” kata Vallee kepada Florida Today. “Aku tidak bisa melupakannya.”

Pihak berwenang di Melbourne, sebuah kota berpenduduk sekitar 77.000 jiwa, hampir 50 mil tenggara Orlando, sedang melakukan penyelidikan.

Jalur kereta api ini dimiliki oleh Florida East Coast Railway, yang mengoperasikan jalur sekitar 350 mil di sepanjang pantai timur negara bagian tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, perusahaan mengatakan sangat sedih. Dikatakan bahwa tragedi tersebut merupakan pengingat akan perlunya masyarakat “menghormati bahaya yang ditimbulkan oleh jalur kereta api dan operasionalnya.”