Kereta luncur Jamaika tanpa peralatan di Sochi
5 Februari 2014: Winston Watts, manajer JAM-1 Jamaika, berbicara melalui telepon setelah tiba di pusat skating selama sesi latihan bob dua orang putra di Olimpiade Musim Dingin 2014 di Krasnaya Polyana, Rusia. (AP)
KRASNAYA POLYANA, Rusia – Tim kereta luncur kesayangan Jamaika harus mengumpulkan uang hanya untuk sampai ke Rusia.
Kini mereka telah tiba di Sochi Games — namun tanpa perlengkapan.
Para atlet Jamaika yang riang tidak dapat melakukan latihan pertama mereka pada hari Rabu karena barang bawaan mereka, yang berisi pelari untuk kereta luncur dua orang serta semua perlengkapan geser mereka, hilang.
“Kereta luncurnya ada di sini,” kata manajer Winston Watts. “Tapi pisau yang kami usahakan untuk mendapatkannya, mungkin pihak maskapai penerbangan meninggalkannya di New York. Tak satu pun dari kami yang punya pakaian.”
Watts mengatakan dia dan petugas rem Marvin Dixon ketinggalan penerbangan lanjutan mereka di Moskow setelah tertunda karena cuaca buruk di New York. Sementara para pesaing lain melakukan latihan tidak resmi di jalur Sanki Sliding Center, Watts menelepon untuk mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Jika pelari, helm, dan ski tidak tiba pada hari Kamis, Watts mengatakan tim akan meminjam dari tim lain agar bisa berlatih.
“Saya punya rencana cadangan,” kata Watts, mencoba menjelaskan situasi yang “membuat frustrasi”. “Kami mempunyai banyak orang di sini yang ingin membantu kami, jadi saya sangat bersemangat untuk melihat apa hasilnya besok.”
Ini bukan rintangan pertama bagi Jamaika untuk kembali ke Olimpiade untuk pertama kalinya sejak 2002. Setelah lolos ke Sochi, tim tidak memiliki cukup uang untuk membiayai perjalanan dan membutuhkan $80.000. Dengan bantuan donasi dari seluruh dunia, mereka mengumpulkan $120.000 dalam dua hari.
Watts yang berusia 46 tahun, yang keluar dari masa pensiunnya awal musim ini, mengatakan dia tidak punya pilihan selain meminta dukungan finansial.
“Saya tidak punya uang lagi untuk dibelanjakan jadi saya memutuskan untuk berpaling kepada penggemar dan teman-teman saya dan itulah mengapa kami menerbitkan buletin itu sehingga kami bisa mendapatkan dana,” katanya.
Hingga kopernya ditemukan dan diserahkan, Watts tidak memiliki pakaian selain baju olahraga dan topi baseball kuning yang ia kenakan saat trekking.
Tetap saja, dia berhasil tetap tersenyum, menolak membiarkan ketidaknyamanan ini merusak suasana hatinya.
“Tidak ada kata yang bisa menjelaskan bagaimana perasaan saya berada di sini,” katanya. “Suasananya, fansnya, teman-temannya. Cukup seru. Kami adalah orang-orang yang paling penyayang, jadi setiap momen selalu positif. Kami selalu tersenyum. Itu motto kami.”
