Kerry berupaya melakukan aksi unjuk rasa untuk melakukan penjualan akhir

TELUK HIJAU, Wis. – Selasa adalah tonggak sejarah untuk John Kerry (Mencari), ketika pria yang sering tampil terbaik saat memberikan pidato formal menyampaikan pidato terakhir yang direncanakan untuk kampanye presidennya.

Pidato terakhir Kerry membahas salah satu isu penting dalam kampanyenya, yaitu kandidat mana yang paling mampu melindungi warga Amerika dari serangan teroris lainnya. Pada pekan terakhir ini, Kerry akan mencoba menjual pencalonannya pada kampanye-kampanye politik yang biasanya tidak membahas tentang kebijakan, melainkan tentang menginspirasi para pemilih.

Namun aksi unjuk rasa Kerry seringkali terdengar seperti pidato. Dia membacakan statistik, kutipan dari laporan di dalam Beltway dan bahkan memberikan pekerjaan rumah kepada penonton.

“Saya sangat senang Anda datang ke sini malam ini, tapi saya akan memberi Anda pekerjaan rumah,” kata Kerry, Kamis malam. Kerumunannya yang gaduh terdiam ketika dia mulai menjelaskan tugas mereka.

“Anda harus pergi dari sini malam ini, dan Anda semua – jika kita ingin mengubah haluan ke arah yang masuk akal, jika kita ingin bersikap adil terhadap masyarakat kebanyakan di negara ini, jika kita ingin menciptakan lapangan kerja. di sini di Amerika lagi, jika kita mau penelitian sel induk (Mencari), jika kita ingin mengadakan program sepulang sekolah, jika kita ingin mendapatkan layanan kesehatan yang terjangkau dan dapat diakses oleh semua orang Amerika, jika kita ingin bertanggung jawab secara fiskal dan mengembalikan negara ini ke jalur yang benar – maka kita kita harus bekerja keras selama 12 hari ke depan,” kata Kerry. “Kalian semua. Anda harus keluar dan mengetuk pintu.”

Presiden Bush memiliki gaya yang sangat berbeda dengan Kerry. Dia suka menceritakan lelucon dan menyampaikan satu kalimat yang menarik dan menyampaikan maksudnya.

Kerry cenderung menyelami lebih dalam dan menggambarkan posisinya dalam istilah yang lebih kompleks. Dia lebih pantas dan formal, lebih akademis. Para pendukungnya mengatakan dia terdengar seperti seorang presiden.

“Bush hanya melontarkan lelucon karena dia tidak punya hal lain untuk dikatakan,” kata pendukung Kerry, Allison James, setelah mengikuti rapat umum Kerry di Reno, Nevada, pada Sabtu malam.

Gaya Kerry diilustrasikan oleh cerita yang baru-baru ini dia ceritakan saat kampanye tentang seorang wanita yang mengirim pesan kepadanya melalui salah satu stafnya: “Beri tahu senator bahwa kami mendukungnya.”

Kerry menyukai ungkapan santai ini, senyum merekah di wajahnya ketika dia menceritakannya, dan dia melemparkannya kembali ke penontonnya di hampir setiap perhentian. “Aku mendukungMU,” katanya.

Namun ada formalitas dalam cara Kerry berbicara, bahkan ketika dia mengatakan sesuatu yang sesantai ini. Dia mengatakan kalimat tersebut adalah mengucapkan setiap kata secara perlahan dan hati-hati, jadi tidak akan terdengar seperti itu jika berasal dari teman atau rekan satu tim yang membuat janji dalam latihan.

Kerry berada dalam kondisi gaya terbaiknya saat membacakan pidato formal yang telah disiapkan, terutama dalam suasana akademis tentang topik berat seperti kebijakan luar negeri. Dia memberikan beberapa hal yang membingkai kampanyenya:

– Dalam pidatonya pada bulan Januari 2003 di Universitas Georgetown, dia mendesak Bush untuk merekrut sekutu untuk berperang melawan Irak dan memperingatkannya untuk tidak “terburu-buru berperang.”

– Pada peringatan deklarasi Bush tentang berakhirnya pertempuran besar di Irak pada bulan April lalu, Kerry naik podium di Westminster College di Missouri. Dia mengatakan Amerika Serikat telah gagal dalam misinya dan menghadapi “momen kebenaran” yang memerlukan arah baru.

– Tepat sebelum debat presiden pertama bulan lalu, Kerry mengatakan kepada audiensi di Universitas New York bahwa Bush mengabaikan kebenaran mengenai memburuknya situasi di Irak. Setelah berbulan-bulan mencoba mengartikulasikan posisi yang jelas mengenai perang tersebut, Kerry meningkatkan kritiknya terhadap presiden tersebut, dengan menuduhnya “tidak kompeten”, ketidakjujuran, dan kesalahan penilaian yang sangat besar.

Kerry menyisipkan sebagian dari pidato-pidato ini dan pidato-pidato lainnya ke dalam setiap kampanyenya. Dia menggunakan fakta-fakta dan angka-angka yang dipilih dengan cermat, semuanya bertujuan untuk membujuk audiensnya agar memecat presiden yang sedang menjabat dari jabatannya.

Kerry mencoba mengakhiri semua pembicaraan serius dengan beberapa referensi lokal yang lebih ringan. Terkadang mereka berhasil, terkadang tidak.

“Saya menelepon Sander Levin,” kata Kerry kepada audiensi di Michigan Senin malam, merujuk pada anggota kongres di kampung halamannya. “Dan saya bilang saya mencalonkan diri untuk jabatan tertinggi di negara ini. Dia bilang itu bagus, tapi saya tidak tahu kenapa Anda ingin menjadi pelatih sepak bola Michigan.”

Kebijaksanaan itu mengundang gelak tawa. Itu juga mendapat cemoohan dari para penggemar saingannya di Michigan State. “Atau negara bagian,” tambah Kerry. “Atau terserah.”