Kerry: Bush ‘lebih banyak alasan daripada bekerja’

DETROIT- Sen. John Kerry (Mencari) menuduh Presiden Bush pada hari Rabu memimpin “kepresidenan permintaan maaf,” menantang kredibilitas Bush dalam hal lapangan kerja, rekor defisit nasional dan perang di Irak.

“Presiden ini telah menciptakan lebih banyak alasan dibandingkan lapangan kerja,” kata Kerry kepada The New York Times Klub Ekonomi Detroit (Mencari). “Dia adalah alasan kepresidenan – tidak pernah salah, tidak pernah bertanggung jawab, tidak pernah disalahkan. Meja Presiden Bush bukanlah tempat berhentinya tanggung jawab – namun di sinilah kesalahan dimulai.”

Kerry mengatakan bahwa dari 11 presiden terakhir, Bush adalah satu-satunya yang mengawasi hilangnya lapangan kerja nasional, dan ia mengatakan Irak dan perang melawan teror bukanlah alasan. “Banyak dari negara-negara tersebut menghadapi resesi yang lebih parah, banyak dari mereka menghadapi perang yang lebih besar dengan pengeluaran yang lebih besar,” kata Kerry.

Penantang Bush dari Partai Demokrat fokus pada salah satu potensi kelemahan terbesar presiden, yaitu rekor kehilangan pekerjaan dan defisit anggaran selama empat tahun masa jabatannya di Gedung Putih. Dan dalam upaya yang lebih luas untuk mempertajam kritik dan melawan kritik Partai Republik, Kerry juga menunjuk pada cara Bush menangani hal tersebut Irak (Mencari).

“Kami melawan,” kata Kerry dalam wawancara dengan pembawa acara radio Don Imus. “Saya benar-benar melepas sarung tangan itu.”

Mengenai Irak, Kerry meragukan apakah akan diadakan pemilihan umum nasional pada bulan Januari, mengingat masalah keamanan di tempat-tempat seperti Fallujah, Ramadi dan Najaf.

“Saya tahu bahwa orang-orang yang seharusnya mengikuti pemilu percaya bahwa mereka memerlukan jangka waktu yang lebih lama dan keamanan yang lebih besar sebelum mereka dapat mulai melakukan hal tersebut,” kata Kerry. “Jadi saya tidak yakin presiden bersikap jujur ​​kepada rakyat Amerika mengenai situasi saat ini.”

Kerry mengatakan tindakan Bush mempersulit presiden berikutnya untuk menarik pasukannya dan berpendapat bahwa Bush harus mendapat tekanan lebih besar untuk mengembangkan rencana penarikan pasukan.

“Apa yang seharusnya Anda lakukan, dan apa yang harus dilakukan semua orang di Amerika hari ini, jangan tanya saya. Mereka seharusnya bertanya kepada presiden, apa rencana Anda?” Kerry memberitahu Imus. “Apa rencana Anda, Tuan Presiden, untuk menghentikan pembunuhan anak-anak ini?”

Ketika ditanya apakah ada kondisi yang mengharuskan Amerika Serikat berperang di Irak, Kerry menjawab: “Tidak dalam kondisi saat ini, tidak. Saya tidak melihatnya.” Ia memilih untuk memberikan wewenang kepada pemerintah untuk menggunakan kekerasan terhadap Saddam Hussein, namun ia mengatakan bahwa Bush menggunakan wewenang tersebut dengan cara yang salah.

Rabu malam di Madison, Wisconsin, Kerry mengatakan ia telah memperingatkan Bush sejak awal agar tidak terburu-buru berperang tanpa dukungan sekutu. “Kami sudah memberi tahu presiden ini, kami sudah memberi tahu dia di awal,” katanya.

Bush, yang juga berkampanye di wilayah Midwest, tetap berada di rumah pada hari Rabu untuk menghadiri acara kampanye penting, yaitu konser di Gedung Putih dan resepsi perayaan Bulan Warisan Hispanik.

Ruang Timur dipenuhi oleh para duta besar, aktor, tokoh olahraga, dan pejabat pemerintah Spanyol – banyak di antara mereka yang memperhatikan Bush dalam sambutannya, yang ditaburi bahasa Spanyol.

“Saya pikir penting untuk mendorong pemerintahan yang beragam, untuk menyambut semua budaya,” katanya.

Di Detroit, Kerry mencoba meyakinkan para pendukungnya yang berhaluan konservatif bahwa ia akan menjadi teman bisnis jika ia menjadi presiden.

“Rencana kami pro pekerja dan pro bisnis,” katanya. “Saya seorang wirausahawan Demokrat.”

Rencana ekonomi Kerry menggabungkan pemotongan pajak dengan insentif lapangan kerja, peningkatan pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, serta program untuk memperlambat kenaikan biaya layanan kesehatan.

Dia telah berjanji untuk memotong setengah defisit federal – yang sekarang diperkirakan mencapai rekor $422 miliar pada tahun ini – sambil mengurangi pemotongan pajak yang disahkan pada masa pemerintahan Bush untuk orang-orang yang berpenghasilan $200.000 atau lebih.

“Presiden ini dengan sadar mengubah surplus $5,6 triliun menjadi triliunan utang untuk anak-anak kita,” kata Kerry. “George Bush mencapai semua ini hanya dalam waktu empat tahun. Bayangkan apa yang bisa dia lakukan dalam empat tahun lagi. Saya ingin memperjelas, teman-teman: Saya tidak mengatakan bahwa presiden menginginkan konsekuensi ini. Namun saya mengatakan ini sesuai dengan penilaiannya, berdasarkan prioritasnya, berdasarkan keputusan yang diambilnya, dia menyebabkan hal-hal ini terjadi atau menjadi lebih buruk secara signifikan. Dan dia menolak untuk mengakui kesalahan dari pilihan-pilihan itu.”

Di Washington, juru bicara Bush Scott McClellan mengatakan: “Kita telah melihat 1,7 juta lapangan kerja baru tercipta selama setahun terakhir dan hal terakhir yang perlu kita lakukan adalah menarik kembali kebijakan-kebijakan tersebut… Kegagalan kebijakan pajak yang lebih tinggi, lebih banyak peraturan, lebih banyak litigasi dan lebih banyak kendali pemerintah atas kehidupan masyarakat akan mengerem perekonomian kita.”

Kampanye Kerry menampilkan penyanyi Sheryl Crow yang menghangatkan penonton di Madison. Di Detroit, kandidat tersebut membawa sebuah pengingat bahwa bisnis Amerika dapat berkembang di bawah presiden dari Partai Demokrat, dengan perkenalan yang cemerlang dari mantan Menteri Keuangan Robert Rubin, yang bertugas di pemerintahan Clinton.

Tim kampanye Kerry melihat hilangnya lapangan kerja dan kekhawatiran ekonomi sebagai kekuatan yang dapat mempengaruhi negara-negara bagian utama di wilayah Midwestern untuk menguntungkannya. Dia unggul dari presiden dalam jajak pendapat di Michigan, namun tertinggal dari presiden di beberapa negara bagian Midwest lainnya yang kehilangan pekerjaan, seperti Ohio.