Kerry memuji para pemimpin dengan ‘iman’ tapi tanpa ‘perbuatan’
ST. LOUIS – John Kerry (Mencari) pada hari Minggu mengutip sebuah ayat Alkitab untuk mengkritik para pemimpin yang “mempunyai iman tetapi tidak bekerja,” yang mendorong juru bicara Presiden Bush untuk menuduh Kerry mengeksploitasi Kitab Suci untuk serangan politik.
Kerry tidak pernah menyebut nama Bush selama pidatonya di Gereja Baptis Sisi Utara Baru (Mencari), namun mengarahkan kritiknya pada “kepemimpinan nasional kita saat ini.” Kerry mengutip kitab suci dalam permohonannya kepada para jamaah, termasuk Yakobus 2:14, “Apa gunanya, saudara-saudaraku, jika seseorang mengaku beriman tetapi tidak mempunyai perbuatan?”
“Kitab Suci mengatakan: Apa gunanya, saudaraku, jika ada yang mengatakan bahwa ia beriman, tetapi ia tidak mempunyai perbuatan?” kata Kerry. “Ketika kita melihat apa yang terjadi di Amerika saat ini, di manakah upaya belas kasih?”
Juru bicara kampanye Bush Steve Schmidt mengatakan komentar Kerry “berada di luar batas wacana yang dapat diterima dan merupakan eksploitasi yang menyedihkan terhadap Kitab Suci untuk serangan politik.”
Kerry mengatakan kepada jamaah di jamaah yang sebagian besar berkulit hitam tersebut bahwa kepemimpinan negara tersebut telah melayani orang-orang yang memiliki hak istimewa dan mengabaikan orang-orang di seluruh Amerika yang tinggal di lingkungan seperti mereka.
“Hari ini kita diberitahu bahwa, setelah 3 juta orang kehilangan pekerjaan dan begitu banyak orang kehilangan harapan, Amerika sedang mengalami perubahan,” kata calon presiden dari Partai Demokrat yang masih menunggu keputusan tersebut. “Tetapi mereka yang mengatakan hal itu, mereka tidak berdiri di sudut Highland Street, tempat dua remaja berusia 15 tahun menjadi sasaran penembakan saat berkendara minggu lalu.”
Kerry beragama Katolik Roma, namun dukungannya terhadap hak aborsi bertentangan dengan ajaran Vatikan.
“Saya tidak memberi tahu pejabat gereja apa yang harus dilakukan, dan pejabat gereja tidak boleh memberi tahu politisi Amerika apa yang harus dilakukan dalam konteks kehidupan publik kita,” kata Kerry dalam wawancara dengan Time yang diterbitkan Minggu di situs majalah tersebut.
Kerry menghabiskan akhir pekannya berkampanye di Missouri, negara bagian yang ia harap bisa menyingkirkan kolom kemenangan Bush dalam pemilu November. Bush mengalahkan Gore di negara bagian itu 50 persen berbanding 47 persen pada tahun 2000.
Sebelum ke gereja, Kerry mampir di Chris’ Pancakes & Dining, di mana penampilan fisiknya menjadi perhatian utama para pengunjung yang setuju bahwa dia terlihat lebih baik secara langsung daripada di televisi.
“Itu ketiga kalinya pagi ini aku mendengarnya!” Kata Kerry usai dipuji saat makan malam Eda Grassi. Dia menjawab bahwa dia harus mulai mengerjakan sudut kameranya.
“Anda terlihat seperti orang Italia yang baik di lingkungan ini,” kata Caesar Valli. Kemudian dia melihat tubuh Kerry yang kurus setinggi 6 kaki 4 inci dan berkata, “Kamu perlu daging.”
Kerry setuju. “Aku tahu. Aku sedang mengerjakannya,” katanya.
