Kerry sedang menyusun agenda besar namun ambisius untuk tahun pertama jabatannya sebagai Menteri Luar Negeri dan sedang menunggu hasilnya

WASHINGTON – John Kerry menghabiskan hampir separuh tahun pertamanya sebagai Menteri Luar Negeri dengan melompat-lompat dan terjun ke dalam beberapa masalah tersulit di dunia.

Sejak menjabat pada tanggal 4 Februari 2013, ia telah membawa pihak-pihak yang berlawanan ke meja perundingan mengenai Suriah, Iran dan Israel dalam pertaruhan diplomatik yang menjanjikan keuntungan besar namun bisa gagal dengan hasil yang membawa bencana. Inisiatif besar Kerry masih terus berjalan dan sejauh ini hanya membuahkan sedikit hasil nyata. Mereka membuka diri terhadap kritik, tidak hanya dari musuh-musuh politiknya, namun juga dari teman-teman tradisional dan sekutunya.

“Tidak lengkap” mungkin merupakan nilai yang paling tepat untuk diberikan pada 12 bulan pertamanya bekerja.

Ketika mantan ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat melapor untuk bertugas di Departemen Luar Negeri, sambil mengacungkan paspor diplomatik yang dikeluarkannya saat masih anak-anak, dia mengisyaratkan adanya agenda ambisius.

“Pekerjaan apa lagi yang dapat Anda miliki di mana Anda berdiri setiap hari dan memajukan perjuangan kebangsaan dan juga menjaga keyakinan pada cita-cita negara Anda yang menjadi landasan negara Anda dan yang paling penting, memenuhi kewajiban kami terhadap sesama pelancong di planet ini?” dia bertanya pada karyawan barunya. “Ini sebaik yang didapat.”

Menggantikan Hillary Rodham Clinton tidak akan mudah – “Saya mempunyai banyak hal yang harus saya penuhi,” candanya – namun putra seorang diplomat, seleranya terhadap hubungan internasional ketika masih anak-anak di Eropa pasca perang semakin berkembang, memperjelas bahwa dia akan mencoba. Pada saat itu, mungkin hanya sedikit yang menyadari betapa sulitnya.

Dari 365 hari Kerry bekerja, 152 hari dihabiskan di jalan. Dia telah terbang lebih dari 327.000 mil dengan pesawat Air Force 757 miliknya yang telah diubah untuk mencapai tujuan kebijakan luar negeri pemerintahan Obama. Itu berarti 114.000 mil lebih jauh dari yang dilakukan Clinton pada tahun pertamanya dan setara dengan hampir 900 mil sehari atau 13 kali keliling bumi.

Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa ia mengubah seni diplomasi yang solid menjadi olahraga kontak.

“Dia adalah Kelinci Energizer dalam kebijakan luar negeri Amerika,” kata Aaron David Miller, mantan diplomat yang bertugas di bawah enam menteri luar negeri dan sekarang menjadi analis di Wilson Center, sebuah wadah pemikir di Washington. “Dia berada di tengah-tengah segala hal. Dia menghindari risiko, bukan menghindari risiko. Dia percaya pada diplomasi dan dia percaya pada dirinya sendiri.”

Dengan berkarier di dunia politik, Kerry tidak perlu lagi mengkhawatirkan keanehan pemilih.

Mungkin yang lebih penting, ia terbebas dari kendala-kendala yang dihadapi oleh banyak sekretaris negara pada masa jabatan pertama presiden. Meskipun Gedung Putih telah menjalankan kendali penuh atas semua permasalahan besar yang dihadapi Clinton selama empat tahun pertama pemerintahan Presiden Barack Obama, Gedung Putih telah memberikan kebebasan pada Kerry karena mereka fokus untuk memoles warisan domestik sang panglima tertinggi tersebut.

Kerry menganut kebebasan dan bahkan para pengkritik kebijakan sulit sekali mempertanyakan semangat dan kekuatan yang ia bawa dalam pekerjaannya.

November lalu, Senator John McCain menyamakan Menteri Luar Negeri AS dengan “bola perusak manusia,” dan hal ini sama sekali bukan tuduhan kelambanan.

Namun, masih banyak pertanyaan tentang apa yang dia kejar dengan penuh semangat.

Meskipun Kerry telah melakukan upaya diplomasi yang intens, kondisi di Suriah terus memburuk dan pemerintah belum memenuhi janjinya untuk menyerahkan persediaan senjata kimianya. Perundingan damai antara Israel dan Palestina mendekati target sembilan bulan untuk mencapai kesepakatan namun hanya sedikit tanda kemajuan. Dan negosiasi yang sulit untuk membuat Iran mengatasi kekhawatiran internasional mengenai program nuklirnya belum dimulai di tengah skeptisisme yang mendalam mengenai pemulihan hubungan dengan Iran, baik di Kongres maupun di antara sekutu seperti Israel dan Arab Saudi.

Kerry sering bepergian ke Eropa dan Timur Tengah sehingga dia bercanda bahwa kunjungannya menjadi sebuah “perjalanan pulang pergi”. Kecepatan perjalanan yang luar biasa ini menjadi bagian dari penolakannya terhadap perasaan bahwa kebijakan luar negeri pemerintah AS, khususnya mengenai Timur Tengah, telah terputus-putus dan kurang memiliki visi yang luas.

“Saya pikir satu-satunya orang yang lebih terkejut daripada saya dengan mitos terputusnya hubungan ini adalah pilot Angkatan Udara yang menerbangkan pesawat Menteri Luar Negeri,” katanya kepada para eksekutif bisnis bulan lalu di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss.

Pada saat yang sama, keberadaan Kerry tidak atau belum juga menjadi masalah.

Meskipun ia telah melintasi Atlantik lebih dari belasan kali sebagai Menteri Luar Negeri, para pakar Asia menyesalkan bahwa fokus Kerry di Timur Tengah telah mengalihkan perhatian dari ambisi pemerintah yang sering dinyatakan untuk menyeimbangkan ke arah Pasifik. Awal bulan ini, trio tokoh kebijakan luar negeri terkemuka di masa Presiden George W. Bush memperingatkan bahwa “kawan dan musuh” sedang mengawasi “untuk melihat apakah Amerika Serikat benar-benar mempunyai kekuatan untuk bertahan di Asia.” Para pejabat saat ini mengatakan Kerry akan segera melakukan perjalanannya yang kelima ke Asia dan Obama berencana berkunjung ke sana pada musim semi ini.

Dari 39 negara tempat Kerry menjabat sebagai menteri luar negeri, hanya satu – Ethiopia – yang berada di Afrika sub-Sahara. Pada tahun pertamanya bekerja, ia hanya mengunjungi tiga negara – Brazil, Guatemala dan Kolombia – di Amerika Latin.

Pendukung Kerry dengan cepat menepis kekhawatiran bahwa rute yang ditempuhnya mencerminkan pengabaian wilayah atau isu tertentu.

“Apakah itu empat perjalanan ke Asia yang telah dilakukannya, upayanya dengan mitra regional untuk memberikan tekanan yang diperlukan terhadap Korea Utara, atau seruan harian mengenai situasi di Sudan Selatan selama liburan Natal, Menteri Kerry sangat terlibat dalam isu-isu tersebut. di seluruh dunia,” kata juru bicaranya Jen Psaki.

“Beliau juga memiliki tim Asisten Sekretaris yang berbakat, yang selalu berhubungan dengannya, yang bekerja setiap hari untuk memajukan agenda tersebut,” tambahnya.

Namun, catatan perjalanan yang mengesankan dari sang sekretaris bukanlah jaminan kesuksesan, bahkan para pendukungnya pun mengakuinya.

Mengenai tiga isu utamanya, Iran, Suriah dan perundingan Israel-Palestina, Kerry telah mencurahkan banyak waktu, energi, dan bahan bakar jet untuk menjalankan serangkaian proses.

Mendapat skor yang lebih baik daripada “tidak lengkap” memerlukan hasil yang nyata.