Kerry: WH dalam ‘Mode Pembunuhan Karakter’
KANSAS CITY, Mo. – Sen. John Kerry (Mencari) berkontribusi pada kegemparan seputar kesaksian mantan kepala kontra-terorisme Richard Clarke (Mencari) Sabtu dan mengatakan Gedung Putih terlibat dalam “pembunuhan karakter” untuk menghindari pertanyaan tentang penanganan keamanan nasionalnya.
“Saya kira orang tidak menginginkan pertanyaan tentang karakter; saya pikir mereka ingin pertanyaan tentang keamanan kita dijawab,” kata Kerry, Sabtu. “Itulah masalahnya.”
Calon calon presiden dari Partai Demokrat tidak berhenti di situ. Dia juga mengimbau penasihat keamanan nasional Beras Condoleezza (Mencari) untuk bersaksi secara terbuka di hadapan komisi yang menyelidiki serangan teroris pada 11 September 2001.
“Jika Condoleezza Rice bisa mendapatkan waktu untuk melakukan ’60 menit’ di televisi di depan rakyat Amerika, dia harus mendapatkan 60 menit untuk berbicara kepada komisi di bawah sumpah,” kata Kerry. “Kita berbicara tentang keamanan negara kita.”
Rice diwawancarai secara pribadi oleh anggota komisi.
Kemudian pada hari Sabtu, Kerry berbicara di Paviliun Pameran Dunia di St. Louis. Louis muncul bersama mantan saingannya Rep. Dick Gephardt (Mencari) dan mantan Senator Missouri Jean Carnahan untuk menggalang kerumunan partisan yang antusias. Senator Massachusetts itu menegaskan kembali janji untuk memperkenalkan kebijakan ekonomi yang bertanggung jawab, dan mengumumkan tujuan untuk memotong setengah defisit dan menciptakan 10 juta pekerjaan baru.
Kerry juga mengatakan Sabtu bahwa dia akan menjalani operasi rawat jalan Rabu di Boston untuk memperbaiki robekan tendon di bahu kanannya. Dia menderita cedera di jalur kampanye pada bulan Januari ketika busnya berhenti di Iowa.
Kritik Kerry terhadap Gedung Putih muncul setelah pemerintahan Bush mengatakan bahwa penasihat staf kepresidenan, seperti Rice, tidak dapat memberikan kesaksian secara terbuka di hadapan badan kongres. Komisi bipartisan dan independen dibentuk pada tahun 2002 oleh undang-undang kongres dan tanda tangan Bush.
Juru bicara kampanye Bush, Nicolle Devenish, mengatakan Kerry dan anggota Demokrat lainnya mencari kerja komisi untuk keuntungan politik.
“John Kerry berusaha mengalihkan perhatian orang Amerika dari idenya yang gagal untuk melindungi Amerika dari serangan di masa depan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Pendekatan John Kerry yang melihat ke belakang akan mengembalikan kita pada kebijakan yang gagal dalam memperlakukan terorisme sebagai masalah penegakan hukum.”
Kerry mengatakan pemisahan kekuasaan secara konstitusional dapat dilindungi meskipun ada keberatan dari Gedung Putih.
“Kami pasti dapat menemukan cara untuk menghormati hak istimewa eksekutif (Mencari), bukan untuk membuka pintu, tetapi tetap untuk memenuhi kebutuhan Amerika untuk melindungi keamanan negara kita,” katanya.
Tentang Clarke, Kerry berkata, “Setiap kali seseorang maju dan mengatakan sesuatu yang tidak disukai Gedung Putih ini, mereka tidak menjawab pertanyaan tentangnya atau menunjukkan kebenarannya kepada Anda. Mereka masuk ke mode pembunuhan karakter.”
Selain Clarke, Kerry mencontohkan mantan Menteri Keuangan itu Paul O’Neill (Mencari) dan akuntan Medicare Richard Foster.
O’Neill dipecat sebagai Menteri Keuangan pada Desember 2002 setelah dia secara terbuka mempertanyakan perlunya pemotongan pajak tambahan, masalah inti kampanye Bush. Foster mengatakan dia dilarang oleh atasannya untuk berbagi dengan Kongres perkiraan biaya yang jauh lebih tinggi tetapi lebih akurat untuk program Medicare pemerintah.
Kerry mengatakan sampai komisi menyelesaikan laporannya, dia tidak akan mengomentari kesaksian Clarke atau apakah Bush cukup melindungi orang Amerika dari serangan itu. Kerry, yang menghabiskan sebagian besar minggu lalu untuk berlibur di Idaho, mengatakan dia belum mendengar atau membaca kesaksian apa pun di depan komisi.
Dia tetap mengkritik administrasi karena “menghalangi” penyelidikan. Bush awalnya menentang pembentukan panel tersebut, kemudian menolak permintaan perpanjangan kerjanya selama dua bulan, tetapi akhirnya mengalah dalam kedua hal tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
