Kesalahan yang merugikan merusak kepulangan Manning saat Denver kalah 39-33 di Indianapolis

INDIANAPOLIS – Peyton Manning gagal dalam pertandingan pertamanya melawan mantan timnya pada Minggu malam.

Yang bisa dilakukan mantan gelandang Indianapolis Colts berusia 37 tahun itu hanyalah harapan untuk kesempatan kedua.

Pada malam ketika Andrew Luck, penerus Manning, melakukan tiga touchdown dan berlari untuk yang lain, Denver Broncos berbalik empat kali dan kalah untuk pertama kalinya musim ini, 39-33.

“Ini adalah pertandingan yang harus kita pelajari,” kata Manning. “Saya pikir, kami membalikkan keadaan empat kali dan entah bagaimana masih memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan itu. Saya ingin melihatnya berubah menjadi permainan dua poin di akhir dan melihat apa yang akan terjadi, tapi itu tidak pernah mencapai titik itu. Kami jelas perlu meningkatkan permainan ini karena eksekusi kami tidak setajam yang kami inginkan.”

Ini tentu menunjukkan betapa rentannya Broncos (6-1) saat ini.

Tanpa permainan awal dan kiri, mereka bermain dengan garis ofensif lagi. Kali ini, Manning dipukul 10 kali, dipecat empat kali, gagal melakukan kesalahan dan melakukan intersepsi — dua yang terakhir ketika lengannya dipukul sebelum dia bisa membuang bola dengan bersih.

Quarterback Ronnie Hillman kehilangan bola di dalam garis 5 yard Colts di akhir pertandingan ketika Broncos tertinggal dua skor.

Cornerback Champ Bailey, yang baru kembali ke lineup minggu lalu setelah absen dalam lima game pertama karena cedera kaki kiri, keluar pada babak pertama setelah mengalami cedera pada kaki yang sama. Pelatih John Fox tidak memberikan informasi terkini mengenai tingkat keparahan cederanya setelah pertandingan.

Tanpa Bailey, Luck berhasil memperbesar keunggulan dan terus menekan Manning sepanjang pertandingan.

Dan pengembalian tendangan dinamis Trindon Holliday gagal dua kali dan kalah satu kali yang menghasilkan gol Indianapolis (5-2).

Menjelang pertandingan, Manning dan Denver tampak tak terkalahkan. Broncos telah mencetak lusinan poin di tengah 17 kemenangan beruntun musim reguler dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mencapai kecepatan tinggi.

Tapi tidak ada yang berjalan baik dan sekarang Kansas City Chiefs adalah satu-satunya tim NFL yang tidak terkalahkan.

“Ini adalah pertandingan besar setiap kali Anda memberi mereka keamanan atau memberi mereka bola lagi,” kata Manning, merujuk pada pemecatan Robert Mathis pada kuarter kedua. “Robert adalah pemain hebat, tidak diragukan lagi, tapi itu adalah salah satu dari sejumlah permainan yang kami berikan kepada mereka poin dan itu akhirnya menjadi terlalu sulit untuk diatasi.”

Sementara Manning menyelesaikan dengan angka yang solid, melakukan 29 dari 49 untuk jarak 386 yard dengan tiga operan TD, dia jelas bukan dirinya sendiri. Lintasan berkibar, lintasan berlayar, lintasan dipecah.

Keberuntungan adalah 21 dari 38 untuk 228 yard dengan tiga skor dan tidak ada turnover untuk mengakhiri pengejaran kesempurnaan Denver. Indianapolis memperpanjang keunggulannya di AFC Selatan dan masih belum pernah kalah berturut-turut sejak Luck tiba di NFL tahun lalu.

Memang benar, ini bukan malam biasa bagi Manning.

Pertandingan tenda akhir pekan ini adalah kepulangan NFL yang paling dinanti sejak Brett Favre kembali ke Green Bay pada tahun 2009 — bersama dengan Minnesota Vikings yang ditakuti.

Mantan gelandang waralaba Indy menjawab pertanyaan sepanjang minggu tentang komentar terbaru pemilik Jim Irsay yang mengungkapkan kekecewaan karena hanya memenangkan satu gelar Super Bowl selama tahun-tahun Manning, kemudian muncul untuk mengetahui bahwa atap dan jendela di Stadion Lucas Oil akan dibuka saat cuaca dingin malam di dalam rumah yang dia bantu bangun.

Dan ketika dia pertama kali berlari ke lapangan, beberapa bagian di mangkuk bawah tampak seperti papan kotak-kotak berwarna biru Colts dan oranye Broncos. Mereka berteriak tidak. 18 melalui video penghormatan berdurasi 90 detik yang menampilkan beberapa momen paling berkesan bersama Colts, termasuk rekor operan ke Marvin Harrison untuk TD terbanyak oleh duo quarterback, Kejuaraan AFC -comeback melawan New England dan, tentu saja, malam dia akhirnya mengangkat Trofi Lombardi di Miami yang hujan.

Manning menanggapi tepuk tangan meriah dengan menghentikan lemparan pemanasannya, melepas helmnya, melambai kepada para penggemar dan mengucapkan kata-kata “Terima kasih.”

Layar video besar kemudian dipotong menjadi kipas dengan tanda bertuliskan “Terima kasih Peyton, tapi malam ini saya penggemar Colts.”

Dia kemudian mengakui bahwa itu adalah permainan yang emosional.

Namun Broncos menghadapi masalah yang jauh lebih besar di lapangan.

Setelah Holliday gagal, Luck terhubung dengan Darrius Heyward-Bey pada permainan berikutnya untuk memberi Indy keunggulan 10-7.

Setelah tendangan bebas ke tempat aman, Luck menemukan Stanley Havili untuk umpan TD 20 yard untuk menjadikannya 19-14. Indy tidak pernah ketinggalan lagi.

“Itulah tugas saya, itulah cara saya membantu tim saya,” kata Mathis. “Rasanya menyenangkan.”

Colts memperbesar keunggulan menjadi 26-14 pada babak pertama dan 33-14 pada kuarter ketiga ketika Luck berusaha keras untuk mendapatkan TD 10 yard selama perjalanan yang menghasilkan empat bendera pada pemain bertahan Denver.

Kemudian Manning mengumpulkan Broncos, melemparkan umpan TD 31 yard ke Demaryius Thomas di awal kuarter keempat dan menyerahkan ke Knowshon Moreno untuk lari TD 1 yard untuk menjadikannya 36-30 dengan waktu tersisa 8:44 di pertandingan.

Denver memaksakan tendangan dan memberi Manning kesempatan lagi saat kebisingan stadion mereda. Namun pada permainan pertama, Erik Walden memukul lengan Manning dan Pat Angerer menendangnya untuk mengatur gawang Adam Vinatieri dari jarak 42 yard.

CATATAN: Indy kehilangan penerima Pro Bowl Reggie Wayne pada kuarter keempat karena apa yang disebut pejabat tim sebagai lutut kanan terkilir. Wayne diperkirakan akan menjalani MRI pada hari Senin. … Cornerback Colts Vontae Davis secara keliru menyebut Manning sebagai Tom Brady selama wawancara pasca pertandingan di NBC. … Denver berlari 20 kali sejauh 64 yard.

___

Situs web AP NFL: http://pro32.ap.org/poll