Kesuksesan Hakstol membuka pintu NHL bagi lebih banyak pelatih perguruan tinggi

Saat Philadelphia Flyers mempekerjakan Dave Hakstol sebagai pelatih musim panas lalu, TJ Oshie terkejut.

Bukan karena menurutnya pelatih kampusnya tidak memenuhi syarat, tetapi karena Hakstol menghabiskan 11 musim di University of North Dakota.

“Saya tahu betapa dia mencintai North Dakota, dia mencintai sekolah dan tim serta para pemain dan pelatihnya,” kata Oshie. “Tetapi saya pikir dia bisa berada di NHL lebih cepat, secara pribadi, hanya dengan rekam jejaknya dan seberapa baik dia bertahan.”

Hakstol menjadi pelatih NCAA pertama yang dipekerjakan oleh tim NHL sejak Herb Brooks pada tahun 1980 ketenaran Olimpiade AS melonjak pada tahun 1987. Bob Johnson pergi dari Wisconsin ke Calgary Flames pada tahun 1982, tetapi dalam beberapa dekade sejak tim NHL tidak menyerah dia. perguruan tinggi lama mencoba dengan pelatih.

Keberhasilan Hakstol dalam memimpin Flyers ke babak playoff di musim pertamanya harus memastikan bahwa tidak akan memakan waktu lebih dari 20 tahun sebelum seorang pelatih perguruan tinggi mendapatkan pekerjaan sebagai kepala NHL. Dengan semakin banyaknya tim yang mencari wajah segar berikutnya daripada memilih nama daur ulang yang sama, jajaran perguruan tinggi menawarkan sumber bakat lain.

“Orang-orang mulai mencari di tempat lain dan memberikan beberapa peluang kepada beberapa orang,” kata pemain bertahan Washington Capitals Taylor Chorney, yang bermain untuk Hakstol di North Dakota. “Bagi seorang GM, ini mungkin sedikit lebih beresiko, tapi pada saat yang sama saya pikir mungkin ada imbalannya.”

Ketika manajer umum lainnya mengejar Mike Babcock dan Todd McLellan selama offseason emas pelatihan agen bebas, Ron Hextall dari Philadelphia mengambil risiko besar dalam mempekerjakan Hakstol.

Hadiahnya adalah kembalinya secara mengejutkan ke babak playoff Piala Stanley.

Chris VandeVelde, alumni Dakota Utara, mengatakan Hakstol membuat transisi terlihat mudah. Ini membantu bahwa Hakstol telah merekrut dan melatih bintang-bintang seperti Oshie, Jonathan Toews dari Chicago Blackhawks dan Zach Parise dari Minnesota Wild dan melakukan tujuh perjalanan ke Frozen Four.

Konsistensi adalah hal yang konstan.

“Dia menyeimbangkannya dengan sangat baik,” kata VandeVelde. “Semua orang punya ego. Dia mengambil kendali tim dan semua orang setuju, baik di North Dakota atau di sini.”

Beralih dari daftar nama mahasiswa tetap ke kelompok profesional multijutawan yang berubah-ubah hanyalah awal dari penyesuaian yang diperlukan. Pemain bertahan Washington Nate Schmidt, yang bermain di University of Minnesota, melihat transisi bagi pelatih lebih sulit daripada pemain karena permainan di atas es tidak berubah sebanyak dinamika di atas es.

Hakstol mengatakan dia tidak terkejut dengan ego atau jadwalnya, tapi dia tahu dia tidak lagi berada di Grand Forks.

“Dapat dengan cepat membalik halaman dan memfokuskan kembali dan kemungkinan besar memainkan permainan pada hari berikutnya atau dalam beberapa hari (dan) jumlah dan metode persiapan dengan waktu latihan yang terbatas – itulah beberapa perbedaannya,” kata Hakstol.

Perbedaan antara hoki perguruan tinggi dan NHL lebih tajam dibandingkan dengan hoki junior atau anak di bawah umur. Namun hal ini tidak menghentikan spekulasi bahwa Nate Leaman dari Providence College atau Jim Montgomery dari Universitas Denver bisa menjadi kandidat pelatih NHL dalam waktu dekat jika mereka mau.

Pelatih Capitals Barry Trotz, yang berasal dari sistem perguruan tinggi Kanada, mengharapkan Hakstol menjadi trendsetter.

“Selalu ada orang yang melakukan terobosan seperti itu,” kata Trotz. “Anda selalu mencari orang-orang yang memiliki pemikiran hoki yang baik. Tidak peduli dari mana mereka berasal, apakah itu peringkat perguruan tinggi atau Eropa atau apa pun. Saya hanya berpikir jika Anda memiliki pikiran hoki yang baik, orang-orang akan memperhatikannya.”

Catatan hanyalah sebagian kecil. Jalur perguruan tinggi-ke-pro tidaklah umum dan tidak mudah untuk mengalihkan perhatian para pelatih perguruan tinggi yang setia pada program mereka demi kejayaan NHL.

“Banyak pelatih perguruan tinggi sangat menyukai budaya perguruan tinggi, dan banyak dari mereka adalah mahasiswa yang tidak memiliki cita-cita tersebut,” kata Schmidt. “Mereka ingin berada di sana. Namun Anda melihatnya dengan (pelatih Red Wings Jeff Blashill) di Detroit dan Hak (di Philadelphia), semakin banyak pemain yang mulai melakukan terobosan dan memberikan dampak pada permainan profesional.”

___

Stephen Whyno dapat dihubungi di http://www.twitter.com/SMengapano.