Kesuksesan yang memenuhi syarat? Manfred, misalnya, menyukai sistem agen bebas saat ini

BOCA RATON, Fla. — Sepanjang minggu di rapat manajer umum Major League Baseball, eksekutif tim dan agen bertanya-tanya apakah salah satu dari 20 tawaran yang memenuhi syarat untuk agen bebas teratas akan diterima.

Bahkan satu kata “ya” sebelum batas waktu 17.00 WIB pada hari Jumat akan membuat sejarah; selama tiga tahun pertama perjanjian kerja saat ini, para pemain telah menolak semua 34 tawaran yang memenuhi syarat.

Hasil minggu ini akan memiliki arti yang jauh lebih penting daripada sekedar topik diskusi bagi orang dalam industri; hal ini akan membantu menyusun isu sensitif dalam putaran perundingan perundingan bersama berikutnya, yang kemungkinan akan dimulai dalam beberapa bulan mendatang.

Khususnya, Komisaris MLB Rob Manfred menjelaskan pada hari Selasa bahwa dia menganggap sistem penawaran kualifikasi berhasil terlepas dari apa yang terjadi pada hari Jumat.

“Saya kira begitu mengenai tawaran yang memenuhi syarat karena itulah dialog di meja (negosiasi),” kata Manfred. “Kami mencoba mengidentifikasi kelompok pemain yang cukup signifikan sehingga kekalahan (tim) pantas untuk tim menerima kompensasi (draft pick) dan pemain tersebut akan memiliki permintaan yang cukup tinggi sehingga ketersediaan kompensasi tidak akan merusak pasarnya.

“Fakta bahwa para pemain mengatakan tidak, pergi ke pasar dan mendapatkan kontrak meskipun klub yang menandatangani kontrak menyerahkan draft pick, memberi tahu saya bahwa kami melakukannya dengan benar. Saya pikir Anda tidak memerlukan siapa pun untuk menerimanya.”

Kantor komisaris tidak diragukan lagi puas dengan sistem saat ini – yang terus melanjutkan praktik mengikat penandatanganan agen bebas dengan kompensasi draft pick, meskipun dalam bentuk yang lebih efisien. Di luar level elite (baca: sembilan angka), tim enggan mengorbankan draft pick untuk merekrut free agent. Hal ini terutama berlaku karena batasan pengeluaran amatir yang lunak telah meniadakan kemampuan tim untuk memikat siswa sekolah menengah atas yang lulus akhir dengan bonus besar.

Hasil akhirnya adalah penurunan nilai agen bebas untuk segelintir agen bebas setiap musim dingin – dengan implikasi penurunan bagi pasar lainnya. Secara kolektif, tim MLB menghemat jutaan dolar, meskipun agen bebas kelas atas seperti Max Scherzer dan Robinson Cano tidak terpengaruh.

Jadi bagaimana reaksi 20 pemain yang terlibat — dan Asosiasi Pemain MLB sendiri — di minggu penting ini? Dan jika genap satu pemain diterima, akankah MLB mengutip contoh di meja perundingan sebagai konfirmasi atas keadilan sistem?

Keputusan seperti itu, tentu saja, sangat masuk akal: Tender satu tahun senilai $15,8 juta akan merupakan peningkatan yang signifikan dibandingkan gaji pokok Colby Rasmus ($8 juta) dan Marco Estrada ($3,9 juta) yang diperoleh pada tahun 2015.

Lebih banyak perspektif: Seorang pemain NHL yang menerima kontrak $15,8 juta akan segera menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di liga… hampir $4 juta. Hanya satu pemain NFL – Darrelle Revis – yang memiliki gaji pokok lebih dari $15,8 juta, menurut database di spotrac.com.

Memang benar, tidak ada salahnya menghasilkan $15,8 juta untuk satu musim kerja. Namun minggu ini, menyetujui kontrak semacam itu bisa memiliki konsekuensi yang luas hingga halaman-halaman perjanjian perundingan bersama bisbol berikutnya.