Ketakutan terhadap matematika dapat menyebabkan rasa sakit yang nyata
Khawatir tentang ujian matematika bisa sangat menyakitkan. Antisipasi mengerjakan soal matematika meringankan jaringan rasa sakit di otak bagi orang-orang dengan tingkat kecemasan matematika yang tinggi, menurut sebuah studi baru.
Sebuah tim peneliti mengidentifikasi 14 kecemasan matematika yang tinggi individu (HMA) dan 14 individu dengan kecemasan matematika rendah (LMA) berdasarkan penilaian mereka sendiri tentang seberapa cemas yang mereka rasakan ketika menghadapi situasi terkait matematika, seperti masuk atau keluar kelas matematika, mendapati bahwa mereka harus mengambil nomor tertentu kursus matematika untuk lulus.
Para peserta kemudian memiliki serangkaian kata dan Soal matematika sementara mesin pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) mengukur aktivitas saraf mereka. Sebelum setiap soal, lingkaran kuning atau kotak biru akan muncul di layar selama beberapa detik untuk menunjukkan apakah tugas matematika atau tugas kata akan diberikan berikutnya.
Saat menatap isyarat visual yang menunjukkan bahwa ada soal matematika yang sedang dikerjakan, HMA mengalami lonjakan aktivitas di bagian otak yang terkait dengan persepsi nyeri, termasuk insula dorso-posterior dan korteks mid-cingulate, berdasarkan hasil pemindaian otak. Dan semakin tinggi tingkat kecemasan matematika mereka, semakin banyak aktivitas saraf di otak mereka meningkat, demikian temuan para peneliti. Sementara itu, tidak ada pola seperti itu yang teramati pada mereka yang memiliki kecemasan matematika rendah.
Para peneliti sebelumnya telah menemukan bahwa peristiwa yang menimbulkan stres secara psikologis, termasuk perpisahan romantis Dan penolakan sosial, dapat menimbulkan sensasi nyeri fisik. Studi baru menunjukkan bahwa mengantisipasi peristiwa stres juga dapat menyebabkan rasa sakit yang nyata.
“Karena temuan kami khusus untuk aktivitas isyarat, bukan berarti matematika itu sendiri menyakitkan; namun, antisipasi terhadap matematika saja yang menyakitkan,” tulis para peneliti.
HMA tampaknya tidak mengalami rasa sakit saat benar-benar mengerjakan soal matematika (walaupun kinerja mereka lebih buruk pada soal matematika yang sulit daripada soal cerita yang sulit). Para peneliti mengatakan penelitian mereka mungkin menjelaskan mengapa mereka yang memiliki kecemasan matematika tinggi cenderung menghindari kelas matematika dan bidang karir tertentu.
Penelitian yang dipimpin oleh peneliti psikologi Ian Lyons dari Universitas Chicago ini dipublikasikan secara online pada 31 Oktober di jurnal PLoS ONE.
Ikuti LiveScience di Twitter @ilmu hidup. Kami juga aktif Facebook & Google+.
Hak Cipta 2012 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
