Ketika ayah berhenti minum, anak-anak akan melihat lebih sedikit konflik di rumah, kata penelitian

Pria yang mendapatkan pengobatan karena alkoholisme tidak hanya meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan mereka sendiri, mereka juga mengubah kehidupan rumah tangga anak-anak mereka menjadi lebih baik, menurut sebuah penelitian baru-baru ini.

Para peneliti menemukan bahwa keluarga yang ayahnya berjuang melawan alkoholisme mengalami lebih banyak konflik dibandingkan keluarga dengan ayah yang bukan pecandu alkohol. Namun setelah laki-laki pecandu alkohol mencari pengobatan untuk kecanduannya, tingkat konflik di rumah mereka turun mendekati tingkat konflik di keluarga pembanding.

“Ketergantungan alkohol, serta pengobatannya, adalah hal yang rumit,” kata Daniel Rounsaville, penulis utama studi tersebut dan psikolog di Meadow’s Edge Recovery Center di North Kingston, Rhode Island.

“Sangat menyenangkan mengetahui bahwa pengobatan ini tidak hanya membantu individu tetapi juga sistem keluarga yang lebih besar, bahwa ada efek limpahan dari pengobatan tersebut,” kata Rounsaville kepada Reuters Health.

Penelitian ini melibatkan 67 pasangan asal Massachusetts yang memiliki pasangan laki-laki yang mencari pengobatan untuk alkoholisme dan memiliki anak berusia antara empat hingga 16 tahun. Para ayah dan pasangan mereka mengisi kuesioner di awal penelitian, sebelum pengobatan alkoholisme dimulai, dan kemudian mengisi kuesioner lagi setelah enam tahun. dan 12 bulan.

Survei tersebut menanyakan tentang konflik keluarga mengenai disiplin dan keuangan, serta permusuhan verbal dan fisik; skor yang lebih rendah menunjukkan paparan konflik yang lebih tinggi di rumah.

Sebanyak 78 pasangan lainnya yang memiliki anak, namun tidak memiliki masalah penyalahgunaan alkohol, mengisi kuesioner yang sama untuk para peneliti.

Pada awal penelitian, anak-anak dari pecandu alkohol dihadapkan pada tingkat konflik yang lebih tinggi di rumah dibandingkan anak-anak dari kelompok lain. Rumah tangga pecandu alkohol mendapat skor rata-rata 22,6 pada skala konflik, dibandingkan dengan skor rata-rata yang lebih tinggi (lebih sedikit konflik) yaitu 28,3 pada keluarga pembanding.

Namun setelah enam bulan, skor keluarga dengan ayah pecandu alkohol yang menjalani pengobatan meningkat menjadi 24,6 dan setelah 12 bulan menjadi 25,3.

Keluarga yang memiliki ayah yang kembali mengonsumsi alkohol memiliki skor yang lebih rendah (lebih buruk) dibandingkan keluarga yang ayah pecandu alkoholnya tetap sadar, menurut temuan yang diterbitkan dalam Addictive Behaviors.

“Dampak berbahaya dari ketergantungan alkohol umumnya tidak hanya berdampak pada individu; tapi juga berdampak pada keluarga mereka. Tidak mengherankan, ada banyak konflik dan perdebatan,” kata Rounsaville.

“Mencari pengobatan bisa bermanfaat tidak hanya dalam membantu orang tersebut berhenti minum alkohol, tapi juga membantu mereka berada di tempat di mana mereka tidak bisa mengalami konflik dan kekacauan, dan kehidupan rumah tangga yang kacau yang berdampak negatif pada anak-anak,” katanya.

Anak-anak yang berasal dari keluarga yang dilanda konflik cenderung lebih rentan untuk menunjukkan apa yang disebut perilaku eksternalisasi, yang melibatkan penyaluran perasaan tidak menyenangkan ke dalam tindakan yang mengganggu – dan terkadang berbahaya.

Ini termasuk masalah kemarahan, perkelahian, kenakalan, dan mulai menyalahgunakan obat-obatan dan alkohol.

Sama seperti alkoholisme yang mempengaruhi seluruh keluarga, pengobatan untuk penyakit ini harus melibatkan semua individu, kata Sheehan Fisher, psikolog di Northwestern University di Evanston, Illinois.

“Upaya kolaboratif antara penyedia layanan yang ingin menargetkan seluruh keluarga – bukan hanya ayah – untuk meningkatkan hasil sangatlah penting,” kata Fisher, yang tidak terlibat dalam studi baru ini.

Misalnya, terapi pasangan dapat membantu orang tua untuk lebih rukun, dan terapi keluarga dapat menguji bagaimana unit keluarga bekerja sama. Para peneliti telah memperingatkan bahwa pengobatan untuk alkoholisme bukanlah obat untuk konflik keluarga, yang bisa sangat beragam seperti yang terjadi pada keluarga itu sendiri.

Namun dalam keluarga yang berjuang melawan kecanduan, Rounsaville berkata, “seringkali terdapat banyak konflik mengenai kecanduan itu sendiri, serta banyak masalah lainnya.”

Hal ini dapat mencakup masalah-masalah yang dihadapi banyak keluarga, seperti masalah kesehatan mental, tekanan keuangan, dan dinamika keluarga yang disfungsional yang sudah berlangsung lama. Namun, tanpa mengatasi kecanduan alkohol, mustahil mencoba mengatasi konflik keluarga lain yang mungkin ada. Inilah salah satu alasan mengapa pengobatan itu penting.

“Studi ini menunjukkan bahwa sangat penting untuk mencari pengobatan untuk masalah yang berhubungan dengan kecanduan,” kata Fisher.

“Terapi tidak hanya membantu pasien, tetapi juga meningkatkan kehidupan keluarga mereka. Terapi ini dapat menjadi motivator yang baik bagi mereka yang mengalami masalah seperti ini dalam keluarganya,” katanya.