Ketika suhu bumi mencapai rekor tertinggi, berita utama di luar negeri kembali membuat tahun yang sangat panas

Ketika gelombang panas dahsyat melanda India tahun ini, gelombang panas tersebut menewaskan lebih dari 2.500 orang dan melelehkan trotoar jalan-jalan di New Delhi. Di Kalifornia, di mana salju menumpuk di pegunungan sedalam enam kaki atau lebih setiap tahunnya – yang menyediakan banyak air minum – para surveyor di beberapa tempat tidak punya apa-apa untuk diukur selain rumput gundul.

Pada saat tahun 2015 berakhir, tahun ini pasti akan menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat. Namun meskipun panasnya tidak menentu, hal ini juga menjadi penentu sebagian besar berita yang menentukan tahun ini, bahkan ketika berita tersebut tidak hanya mencakup isu cuaca ekstrem atau perubahan iklim.

Mulai dari tragedi yang membakar, retorika kampanye yang pedas, hingga krisis yang membara, berita-berita utama di tahun 2015 menjadi salah satu tahun terpanas dalam sejarah, secara harfiah dan kiasan.

Dalam tahun yang penuh dengan pembantaian terhadap jamaah yang membuka gereja mereka untuk orang asing di Charleston, Carolina Selatan, dan para penggemar yang berkumpul pada Jumat malam untuk menonton konser rock di pusat kota Paris, berita tersebut hanya menyisakan sedikit bantuan bagi masyarakat. Berita utama yang meliput bentrokan berdarah untuk menguasai Suriah dan perdebatan sengit mengenai apakah akan menerima mereka yang melarikan diri dari kekerasan memang menimbulkan ketegangan, namun seringkali tidak terlalu hangat.

Sebaliknya, banyak berita terbesar tahun ini yang memicu narasi konflik yang meningkat.

Peristiwa ini dimulai hanya beberapa hari setelah tahun baru ketika dua bersaudara yang menyebut diri mereka anggota al-Qaeda memaksa masuk ke kantor majalah humor Paris Charlie Hebdo dan pasar Yahudi di dekatnya dan menembak mati 17 orang.

“Prancis kita yang besar dan indah tidak akan pernah putus asa, tidak akan pernah menyerah, tidak akan pernah menyerah,” kata Presiden Francois Hollande kepada mereka yang berkumpul beberapa hari kemudian untuk menghormati dua petugas polisi yang tewas dalam serangan itu. Namun pada akhir tahun ini, Perancis bukanlah satu-satunya negara yang mengalami kerentanan.

Di AS, ketegangan di tahun lalu berubah menjadi tahun baru. Di Baltimore, kematian Freddie Gray pada bulan April, seorang pria kulit hitam yang dilempar ke belakang truk pickup oleh petugas polisi, memicu kerusuhan yang serupa dengan kehancuran di Ferguson, Missouri, tahun sebelumnya. Di North Charleston, South Carolina, Tulsa dan Chicago, penembakan polisi terhadap pria kulit hitam telah menyebabkan pengunduran diri dan dakwaan. Protes di Universitas Missouri atas diskriminasi rasial memaksa rektor sekolah tersebut untuk mengundurkan diri.

Pada bulan Juni, seorang pemuda yang diundang ke studi Alkitab di Gereja Episkopal Metodis Afrika Emanuel di Charleston melepaskan tembakan, menewaskan sembilan orang. Penembaknya berkulit putih. Semua korban, termasuk pendeta jemaat tersebut, berkulit hitam, tewas dalam serangan yang menurut polisi dimotivasi oleh kebencian rasial.

Namun, bersamaan dengan kesedihannya, penghormatan terhadap bendera Konfederasi oleh tersangka pembunuh memicu perdebatan yang menyakitkan tentang tempat spanduk Perang Saudara dalam kehidupan modern Selatan.

“Saya tidak percaya kita tidak tega melakukan sesuatu yang berarti seperti menghilangkan simbol kebencian dari situs ini,” kata perwakilan negara bagian Partai Republik Jenny Anderson Horne dalam pidato emosional yang disampaikan di ruang sidang. “Saya sudah cukup banyak mendengar tentang warisan.”

Bendera telah diturunkan, setidaknya di Carolina Selatan. Namun panasnya tidak berhenti.

Pada bulan Juli, seorang insinyur kelahiran Kuwait menembak dan membunuh empat Marinir dan seorang pelaut di pusat perekrutan militer dan pusat Cadangan Angkatan Laut AS di Chattanooga, Tennessee.

Pada bulan Agustus, siaran berita pagi langsung meledak dalam baku tembak ketika seorang pria yang menembak dari stasiun Roanoke, Virginia, lebih dari dua tahun sebelumnya membunuh seorang juru kamera dan seorang reporter – dan memfilmkan dirinya melakukan kejahatan tersebut.

Pada bulan Oktober, seorang mahasiswa berusia 26 tahun di community college di luar Roseburg, Oregon, menembak dan membunuh seorang profesor dan delapan rekan mahasiswanya selama kelas menulis dan bahasa Inggris.

Pada bulan November, tiga orang ditembak dan dibunuh di klinik Planned Parenthood di Colorado Springs. Tersangka pria bersenjata, yang ditangkap setelah kebuntuan selama lima jam, mengatakan kepada pihak berwenang, “Tidak ada lagi bagian tubuh bayi.”

Namun ketika para politisi dan pendukungnya berselisih mengenai aborsi, senjata api, ras dan ekstremisme agama, hanya ada sedikit, atau bahkan tidak ada, gerakan menuju penyelesaian.

Sebaliknya, ketika 17 anggota Partai Republik mencalonkan diri sebagai presiden, retorika kampanye sering kali bersifat eksplosif.

Pengembang miliarder Donald Trump hampir selalu menjadi yang paling keras, memulai kampanyenya pada bulan Juni di gedung perkantoran mewah di Manhattan yang ia sebut miliknya dengan menyerang imigran Meksiko.

“Mereka membawa narkoba. Mereka membawa kejahatan. Mereka pemerkosa. Dan beberapa, saya berasumsi, adalah orang baik,” katanya.

Komentar tersebut memicu kemarahan di kalangan pemilih Latin. Namun Trump tidak menyerah dan menyerang lawannya, khususnya Jeb Bush, yang statusnya sebagai favorit telah memudar di tengah kritik.

Kandidat lain juga menerima pembicaraan yang sulit.

Setelah Mahkamah Agung melegalkan pernikahan sesama jenis pada bulan Juni, mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee mengatakan bahwa memenjarakan pegawai wilayah Kentucky karena menolak mengeluarkan surat nikah kepada pasangan gay sama dengan “mengkriminalisasi keyakinannya dan meninggikan keyakinan semua orang yang mungkin menjadi penembak Fort Hood atau GITMO.”

Dan dengan meningkatnya kekhawatiran tentang bagaimana menghadapi militan ISIS di Suriah, Senator Texas Ted Cruz memberikan dukungan penuh.

“Kami akan mengebom mereka hingga terlupakan,” katanya kepada para pemilih di Iowa pada bulan Desember. “Saya tidak tahu apakah pasir bisa bersinar dalam gelap, tapi kita akan mencari tahu.”

Sementara itu, perebutan nominasi Partai Demokrat telah meningkatkan perhatian terhadap kandidat terdepan Hillary Clinton. Pengungkapan bahwa ia menggunakan server email pribadi untuk komunikasinya sebagai Menteri Luar Negeri, khususnya selama serangan teroris tahun 2012 terhadap kompleks diplomatik AS di Libya, memperkuat kampanyenya.

Namun setelah memberikan kesaksian selama lebih dari delapan jam di hadapan komite investigasi yang dipimpin Partai Republik pada bulan Oktober, Clinton menang dalam jajak pendapat dan saingan potensialnya, Wakil Presiden Joe Biden, mengundurkan diri.

Panasnya musim kampanye diimbangi dengan cuaca itu sendiri. Suhu global mencapai rekor tertinggi dalam delapan dari 10 bulan pertama tahun ini, dan para ilmuwan menunjuk pada pola El Nino yang kuat serta percepatan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

“Ini semua adalah berita buruk bagi planet ini,” kata Michel Jarraud, sekretaris jenderal badan cuaca PBB, ketika ia mengumumkan bahwa tahun 2015 hampir pasti akan memecahkan rekor suhu tahunan terpanas yang dicapai tahun lalu.

Namun pernyataan yang paling banyak dibaca mengenai perubahan iklim datang bukan dari seorang ilmuwan, melainkan Paus Fransiskus – yang sebenarnya dididik sebagai ahli kimia.

“Prediksi hari kiamat tidak bisa lagi ditanggapi dengan ironi atau penghinaan,” katanya dalam ensiklik bulan Juni, yang menyerukan tindakan. “Tingkat konsumsi, limbah, dan perubahan lingkungan telah meningkatkan kapasitas bumi sedemikian rupa sehingga gaya hidup kita saat ini, meskipun tidak berkelanjutan, hanya dapat menyebabkan bencana…”

Paus Fransiskus mengulangi pesan itu ketika dia mengunjungi AS pada bulan September dan berpidato di depan Dewan Perwakilan Rakyat. Para pejabat dari hampir 200 negara mendorong terwujudnya konferensi pada bulan Desember di luar Paris, yang merupakan puncak dari perundingan bertahun-tahun dengan pakta pertama yang memerangi perubahan iklim dengan mengurangi polusi gas rumah kaca.

Namun, langkah menuju resolusi tersebut merupakan sebuah anomali dalam iklim ketegangan yang semakin meningkat.

Bulan demi bulan, para migran berdatangan ke Eropa dari Timur Tengah yang bergejolak, dan banyak dari mereka yang tenggelam di Laut Mediterania, memadati kamp-kamp pengungsi ketika negara-negara berjuang untuk meresponsnya.

Di Tunisia, teroris membunuh 22 turis yang sebagian besar berasal dari Eropa di sebuah museum pada bulan Maret dan 39 turis lainnya di sebuah resor pantai pada bulan Juni.

Pada bulan Oktober, sebuah pesawat Rusia jatuh di gurun Mesir, menewaskan 224 orang, dan sebuah bom diduga menjadi penyebabnya. Sepasang pelaku bom bunuh diri menewaskan lebih dari 40 orang di Beirut pada bulan November. Kelompok ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dan jatuhnya jet tersebut, hal ini bertentangan dengan klaim penyelidik Mesir bahwa tidak ada indikasi adanya “tindakan ilegal atau teroris”.

Namun, ancaman tersebut tidak hanya terbatas pada Timur Tengah saja. Pada Jumat malam enam minggu sebelum Natal, delapan teroris ISIS, menggunakan senjata dan sabuk bunuh diri, membunuh 130 orang dalam serangan yang terkoordinasi erat di sekitar Paris.

“Serangan ini adalah badai pertama dan peringatan bagi mereka yang ingin belajar,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan yang didistribusikan melalui media sosial.

Serangan itu memicu pencarian lintas batas. Namun hal ini juga menarik perhatian pada perang saudara yang melanda Suriah sejak tahun 2011, yang menewaskan lebih dari 250.000 orang dan membuat jutaan orang terpaksa mengungsi, menciptakan kekosongan yang diisi oleh ekstremis Islam dan, semakin menarik pemerintah dari luar wilayah tersebut ke dalam pusaran agenda yang saling bertentangan.

Hanya tiga minggu setelah Paris, Syed Farook dan istrinya, Tashfeen Malik, bertopeng dan mengenakan rompi taktis, menembaki rekan kerjanya di San Bernardino, California, ketika mereka berkumpul untuk pertemuan liburan, menewaskan 14 orang dan melukai 21 lainnya. Pasangan tersebut, yang meradikalisasi Muslim, terinspirasi oleh ISIS, kata penyelidik.

Serangan tersebut telah memicu perdebatan sengit mengenai apakah akan mengizinkan masuknya pengungsi Suriah dan bagaimana menghadapi ekstremisme Islam. Presiden Obama berupaya meredakan tekanan publik dengan pidato di Ruang Oval yang menyerukan penyelesaian dan tindakan yang disengaja.

“Janganlah kita lupa bahwa kebebasan lebih kuat daripada rasa takut,” katanya.

Namun ketika ancaman terorisme, kompleksitas perang, dan keraguan terhadap Islam terus menjadi berita utama, gagasan bahwa orang yang berkepala dingin mungkin akan menang justru menimbulkan kekhawatiran.