Ketua Hamas di Kairo untuk pembicaraan pertukaran tahanan
KOTA GAZA, Jalur Gaza – Pemimpin Hamas pergi ke Mesir pada hari Sabtu untuk kunjungan yang jarang terjadi, memicu beberapa spekulasi tentang kemungkinan kemajuan dalam negosiasi yang berlarut-larut antara kelompok militan Islam dan Israel mengenai pertukaran tahanan.
Mesir telah bertindak sebagai mediator sejak militan Hamas menangkap seorang tentara Israel, Gilad Schalit, di dekat Gaza pada bulan Juni 2006. Hamas menuntut pembebasan ratusan warga Palestina oleh Israel, sebagai imbalan atas Schalit.
Diplomat Jerman telah terlibat dalam negosiasi dalam beberapa pekan terakhir, melakukan 11 perjalanan ke Gaza yang dikuasai Hamas dalam sebulan terakhir, kata Ayman Taha, juru bicara Hamas. Mediator Jerman telah membantu mengatur pertukaran yang melibatkan tahanan Israel di masa lalu, dan Taha menggambarkan upaya Jerman sebagai upaya yang “serius”.
Namun, ada banyak peringatan palsu mengenai pertukaran yang akan terjadi, dan tidak ada tanda-tanda kemajuan nyata pada hari Sabtu.
Mashaal, pemimpin tertinggi Hamas di Damaskus, dijadwalkan tiba di Kairo pada Sabtu malam, kata Taha.
Para pejabat Hamas memberikan laporan yang bertentangan mengenai misi Mashaal. Beberapa orang mengatakan bahwa ia hanya akan membahas konflik internal Palestina dengan rekan-rekannya di Mesir, sementara yang lain mengatakan pertukaran tahanan juga ada dalam agendanya.
Hamas merebut Gaza secara paksa pada bulan Juni 2007, mengusir pasukan yang setia kepada Presiden Palestina Mahmoud Abbas yang pragmatis, sehingga dia hanya memegang kendali atas Tepi Barat. Kesepakatan persatuan Palestina dipandang sebagai prasyarat bagi tercapainya kesepakatan perdamaian Timur Tengah, namun perundingan rekonsiliasi selama berbulan-bulan hanya menghasilkan sedikit kemajuan.
Abbas berada di Kairo pada hari Sabtu untuk melakukan pembicaraan dengan Presiden Mesir Hosni Mubarak, namun pergi sebelum saingannya tiba.
Abbas mengatakan topik perundingan rekonsiliasi memang muncul dalam pembicaraannya dengan Mubarak. Dia juga menegaskan kembali pendiriannya bahwa pembekuan total permukiman merupakan syarat yang diperlukan untuk melanjutkan perundingan dengan Israel.
Dalam perkembangan lain, seorang remaja Palestina berusia 15 tahun yang terluka parah akibat tembakan tentara Israel meninggal karena lukanya pada hari Sabtu, kata seorang dokter di Gaza. Remaja tersebut, Ghazi Zaneen, berada di dekat perbatasan Gaza dengan Israel ketika dia ditembak pada hari Jumat, kata Dr. Jadallah Shafi, seorang dokter di Rumah Sakit Beit Hanoun di Gaza utara, mengatakan.
Tentara Israel menganggap daerah dekat pagar perbatasan Gaza sebagai zona terlarang karena militan Palestina sering menembakkan roket dari sana ke kota-kota perbatasan Israel. Namun, para petani juga berusaha mencapai ladang mereka di dekat perbatasan, dan mendapat kecaman.
Ayah Zaneen, Maher, mengatakan dia sedang merawat tanahnya di dekat perbatasan bersama anak-anaknya, termasuk Ghazi, ketika seorang tentara di sebuah jip Israel mulai melepaskan tembakan ke arah mereka. Zaneen mengatakan dia menemukan Ghazi tergeletak di tanah dengan luka tembak di kepala.
Keluarga tersebut setia kepada kelompok militan Jihad Islam, namun Zaneen mengatakan mereka tidak bersenjata.
Seorang pejabat militer, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan tentara melepaskan tembakan peringatan ke udara pada Jumat sore ketika warga Palestina mendekati perbatasan, namun tidak melaporkan mengenai siapa pun.
