Keuskupan Agung Katolik Milwaukee menyiapkan pengajuan kebangkrutan yang mencakup uang untuk korban pelecehan
MILWAUKEE – Keuskupan Agung Katolik Roma di Milwaukee diperkirakan akan mengajukan rencana reorganisasi kebangkrutannya pada hari Senin, meresmikan perjanjian penyelesaian baru-baru ini yang akan membagi $21 juta di antara lebih dari 300 pendeta korban pelecehan seksual.
Pengacara Gereja memiliki waktu hingga tengah malam untuk mengajukan dokumen dan “mencoret huruf i” pada berbagai formulir sepanjang hari, kata juru bicara Keuskupan Agung Jerry Topczewski.
Keuskupan agung mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 pada tahun 2011 untuk mengatasi tanggung jawabnya atas tuntutan hukum pelecehan seksual. Rencana kebangkrutan dijadwalkan untuk ditinjau pada bulan November, dan pejabat gereja “berharap bahwa hal itu akan disetujui oleh hakim,” kata Topczewski.
“Kami yakin dia akan mengapresiasi upaya yang telah dilakukan hingga mencapai titik ini,” tambahnya.
Komite kreditor, yang terdiri dari lima korban pelecehan, diharapkan mendukung perjanjian tersebut, kata ketua komite Charles Linneman.
Para pendukung para korban telah mengkritik beberapa aspek dari kesepakatan tersebut, dan Peter Isely, direktur Midwest dari Jaringan Korban yang Disalahgunakan oleh Para Imam, mengatakan dia dan yang lainnya akan berupaya untuk mengatasi masalah-masalah utama, termasuk memasukkan lebih banyak klaim ke dalam penyelesaian tersebut, sebelum Hakim Susan bangkrut. Kelly mengulas kasus ini pada musim gugur ini.
“Ada periode waktu antara sekarang dan November di mana kita bisa mewujudkan beberapa hal,” katanya.
Meski merasa keberatan, Isely mengakui bahwa banyak penyintas pelecehan yang siap untuk melanjutkan hidup dan akan menerima kesepakatan untuk melupakan masalah tersebut.
Penyelesaian ini merupakan sebuah hambatan yang menghentikan rencana reorganisasi sebelumnya yang diajukan tahun lalu, namun kesepakatan ini harus mengakhiri proses selama bertahun-tahun yang mengungkap sejauh mana keterlibatan organisasi Milwaukee dalam skandal pelecehan seksual yang meluas yang mengguncang gereja.
Menanggapi krisis ini, yang mencapai titik didihnya pada tahun 2002, gereja tersebut melakukan reformasi besar-besaran yang bertujuan untuk menghentikan para penganiaya dan membantu para korban, termasuk janji untuk menyelidiki klaim dan mengusir para pelaku kekerasan. Para uskup juga melembagakan perlindungan bagi anak-anak, yang memerlukan pemeriksaan latar belakang dan pelatihan khusus.
Selusin keuskupan Katolik di seluruh negeri telah mengajukan kebangkrutan dalam satu dekade terakhir karena tuduhan pelecehan. Penyelesaian di Milwaukee, yang diumumkan pada awal Agustus, mencakup pembayaran terkecil per korban, sebuah aspek lain yang banyak dikritik dalam kesepakatan tersebut.
“Kami tidak senang dengan jumlah penyelesaiannya,” kata Linneman, “tetapi itu adalah jumlah terbesar yang akan kami dapatkan.”
Berdasarkan perjanjian tersebut, 330 orang yang selamat akan berbagi $21 juta, dan dana terapi sebesar $500,000 akan dibentuk untuk konseling berkelanjutan. Sementara itu, seluruh paroki, sekolah, dan institusi di Keuskupan Agung akan dilindungi dari tuntutan hukum terkait klaim pelecehan di masa lalu.
Kelley tidak menanggapi permintaan komentar tentang bagaimana dia bisa memerintah.
