Kings mengalahkan Coyotes 4-3 di Final Piala Stanley
22 Mei 2012: Mike Richards (10) dari Los Angeles Kings berteriak merayakan saat rekan setimnya Jeff Carter (77), Willie Mitchell (33), Jarret Stoll (28), Alec Martinez (27) dan Colin Fraser (24) berkumpul di Dustin Penner, 25, yang mencetak gol kemenangan melawan Phoenix Coyotes dalam perpanjangan waktu selama Game 5 Final Wilayah Barat Piala Stanley hoki NHL di Glendale, Arizona. (AP)
GLENDALE, Arizona – Los Angeles Kings kembali ke Final Piala Stanley NHL untuk pertama kalinya sejak era Wayne Gretzky, memperkuat tempat mereka dengan kemenangan perpanjangan waktu 4-3 atas Phoenix Coyotes pada hari Selasa, meraih kemenangan seri 4-1 telah selesai.
Dustin Penner mencetak gol kemenangan 17:42 hingga perpanjangan waktu, mengumpulkan keping yang memantul dan mengalahkan penjaga gawang Coyotes, Mike Smith di antara bantalan. Itu memperpanjang rekor kemenangan beruntun Kings menjadi rekor NHL delapan pertandingan berturut-turut.
“Saya mendapat keberuntungan,” kata Penner. “Saya hanya menunggu sampai ia mendarat, dan saya mendapat kesempatan untuk memasukkannya ke dalam jaring.”
Anze Kopitar mencetak gol singkat, Drew Doughty mencetak satu gol dan satu assist, dan Mike Richards juga mencetak gol untuk Los Angeles.
The Kings, tim tak terkalahkan pertama yang menuju Final Piala Stanley, akan memainkan Game 1 pada 30 Mei di New Jersey atau New York, yang seri Final Wilayah Timurnya imbang 2-2.
Los Angeles berada di Final untuk pertama kalinya sejak 1993, ketika Gretzky and the Kings kalah dari Montreal Canadiens dalam satu-satunya penampilan Final mereka.
Taylor Pyatt mencetak satu gol dan satu assist, Marc-Antoine Pouliot dan Keith Yandle juga mencetak gol untuk Coyotes dalam perjalanan pertama mereka ke final Wilayah Barat.
Membawa kepercayaan diri dari memenangkan Game 4, Coyote mendominasi lebih awal, mengontrol puck, dan memberi sedikit ruang kepada Kings di zona netral atau di mana pun. Phoenix memiliki beberapa peluang mencetak gol yang bagus di awal dan Pyatt melakukan permainan yang kuat dan mengarahkan tembakan Martin Hanzal di slot 4:20 ke dalam permainan.
“Periode pertama sulit,” kata Penner. “Mereka memberikan segalanya kepada kami. (Kiper Jonathan) Quick bertahan di sana untuk kami, melakukan beberapa penyelamatan besar, dan kami bangkit. Kami tidak bisa melakukannya tanpa dia.”
The Kings meraih kembali momentum dengan gol kelima mereka di babak playoff. Kopitar melakukannya dengan benar, mengarahkan tembakan Doughty melewati Smith dari sebuah layup setelah penjaga gawang Phoenix dipanggil untuk melakukan icing.
Pada babak kedua, Pouliot mengembalikan keunggulan Phoenix dengan memukul bek melewati Quick dengan pukulan lepas untuk mencetak gol playoff pertamanya dalam kariernya. Doughty menyamakan skor beberapa menit kemudian, mencetak gol dari dalam garis biru melalui tembakan yang sulit dilihat Smith melalui lalu lintas.
Richards mencetak gol melalui rebound untuk membuat Los Angeles unggul 3-2, Yandle menyamakan kedudukan lagi setelah umpan kaki kanan Pyatt melewati Quick.
Kedua tim memiliki banyak peluang mencetak gol di babak ketiga yang sibuk, namun kedua penjaga gawang melakukan beberapa penyelamatan bagus.
Mereka pun bolak-balik di perpanjangan waktu, hingga Penner akhirnya mengakhirinya ketika tembakan Jeff Carter dibelokkan di depannya di dalam slot.
Dengan itu, Kings, setelah menunggu selama 19 tahun dan beberapa momen sulit melawan Coyote, akhirnya kembali ke final.
“Rasanya luar biasa,” kata Penner. “Kami hanya perlu mengkhawatirkan diri kami sendiri. Dan kami mampu melawan.”
