Klaim pengangguran AS hampir mencapai level tertinggi dalam 3 bulan
WASHINGTON – Jumlah orang yang mencari tunjangan pengangguran di AS terhenti mendekati angka tertinggi dalam tiga bulan pada minggu lalu, sebuah tanda bahwa perolehan lapangan kerja kemungkinan besar tidak akan terlalu besar.
Laporan tersebut mengecewakan para ekonom, yang memperkirakan penurunan klaim pengangguran. Meski begitu, sebagian besar analis memperkirakan pengusaha akan menambah sekitar 175.000 pekerjaan pada bulan ini. Jumlah ini akan lebih besar dibandingkan bulan Maret, namun lebih kecil dibandingkan dengan pertumbuhan lapangan kerja yang kuat yang dicapai selama musim dingin.
Pekan lalu, klaim bantuan pengangguran turun menjadi 388.000 yang disesuaikan secara musiman, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis. Angka ini sedikit berubah dari angka minggu sebelumnya, yang merupakan angka tertinggi sejak 7 Januari.
Rata-rata dalam empat minggu, angka yang tidak terlalu fluktuatif, naik menjadi 381.750, yang juga merupakan angka tertinggi dalam tiga bulan. Ketika jumlah lamaran kerja turun di bawah 375.000, hal ini secara umum menunjukkan bahwa perekrutan tenaga kerja akan cukup kuat untuk menurunkan tingkat pengangguran.
Angka-angka tersebut “tidak buruk; hanya saja tidak sebaik sebelumnya,” kata Jonathan Basile, ekonom di Credit Suisse.
Jumlah lamaran kerja melonjak tajam tiga minggu lalu, sebuah tanda bahwa pengusaha telah meningkatkan jumlah PHK dan menambah lebih sedikit lapangan pekerjaan. Para ekonom mengatakan kenaikan tersebut mungkin disebabkan oleh PHK sementara selama liburan musim semi, ketika banyak pegawai sekolah diberhentikan.
Namun lamaran belum berhenti sejak saat itu. Dan perkiraan konsensus bahwa perekonomian akan menambah sekitar 175.000 pekerjaan di bulan April jauh di bawah rata-rata penambahan 250.000 pekerjaan setiap bulan dari bulan Desember hingga Februari.
Peningkatan jumlah lamaran ini mengikuti laporan bulan ini bahwa perekrutan pekerja melambat pada bulan Maret, ketika pemberi kerja hanya menambah 120.000 pekerjaan.
Namun, banyak ekonom berpendapat bahwa cuaca tidak sesuai dengan laporan pekerjaan bulan Maret. Musim dingin yang lebih hangat mungkin menarik beberapa perekrutan yang biasanya dilakukan bulan lalu hingga bulan Januari dan Februari.
Ketua Federal Reserve Ben Bernanke pada hari Rabu sepakat bahwa cuaca kemungkinan besar mengganggu data terbaru.
Musim dingin yang hangat “mungkin membuat bulan Januari dan Februari menjadi kuat secara artifisial dan bulan Maret mungkin menjadi sedikit lemah secara artifisial,” katanya pada konferensi pers. “Saya tidak akan menarik terlalu banyak kesimpulan dari laporan bulan Maret.”
Meskipun perbaikannya lambat, pasar kerja terlihat lebih sehat dibandingkan tahun lalu. Tingkat pengangguran turun menjadi 8,2 persen dari 9,1 persen pada bulan Agustus.
Penurunan ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa masyarakat berhenti mencari pekerjaan. Orang yang menganggur tetapi tidak mencari pekerjaan tidak dihitung sebagai pengangguran.
Para ekonom mencatat bahwa permohonan tunjangan pengangguran masih lebih rendah dibandingkan tahun lalu. Laporan ketenagakerjaan pemerintah bulan April minggu depan akan membantu memperjelas gambaran ketenagakerjaan.
