Klinsmann mengambil jalur pragmatis dengan daftar pemain Piala CONCACAF

Pelatih Amerika Serikat Jurgen Klinsmann mengambil langkah hati-hati ketika ia mengumpulkan 23 pemain untuk pertandingan play-off Piala CONCACAF melawan Meksiko Sabtu depan.

Alih-alih mengambil tindakan Meksiko yang bertaruh pada pemain yang cedera, Klinsmann memilih untuk menghapus mereka sepenuhnya dari daftar ketika ia menyerahkan daftar pemain terakhirnya ke CONCACAF pada hari Kamis.

Tidak ada ruang untuk sentimen di sini mengingat pertaruhan yang dimainkan di Rose Bowl (langsung, 10 Oktober, 8 malam ET, FS1, FOX Sports GO). John Brooks adalah tokoh kunci di lini pertahanan tengah tetapi cedera pahanya membuatnya absen di sini. Aron Jóhannsson adalah pilihan reguler dari bangku cadangan di lini depan, tetapi cedera adduktornya menghalangi peluangnya untuk memberikan pengaruh di sini.

Realitas situasi tersebut mendorong Klinsmann mengambil tindakan pragmatis sebagai kompensasi. Dia meningkatkan opsi pertahanannya untuk memberikan perlindungan ekstra di pertahanan tengah. Dia memercayai para gelandang berpengalamannya untuk menjalankan tugas di lini tengah. Dia menggarisbawahi ketergantungan pada Jozy Altidore dan Clint Dempsey dengan mengurangi pilihannya di awal. Yang terpenting, ia mencari pemain dengan kemampuan untuk bangkit dan bersedia berkorban demi tujuan yang lebih besar.

“Saya pikir kesatuan tim, chemistry, atmosfer antar pemain, ikatan, sangat besar dalam pertandingan ini,” kata Klinsmann kepada ussoccer.com. “Itu mungkin salah satu faktor kunci untuk menang. Mereka ada untuk satu sama lain. Mereka memahami bahwa ini bukan tentang saya, ini tentang Amerika Serikat, ini tentang mewakili negara saya dan ini tentang memenangkan trofi bersama rekan satu tim saya.” Saya pikir kata kimia sangat cocok untuk pertandingan Meksiko itu.”

Pada tahap ini, yang terpenting adalah produksi pada hari besar. Pilihan di masing-masing departemen mencerminkan tuntutan ke depan dan memperkuat kebutuhan untuk memikul beban berat melawan El Tri.

PENJAGA GOL

Brad Guzan (Aston Villa), Tim Howard (Everton), Nick Rimando (Real Salt Lake)

Tidak ada kejutan dalam pemilihan ini. Guzan masuk kubu ini sebagai starter setelah Klinsmann memperkuat poinnya bulan lalu. Howard adalah opsi cadangan yang lebih dari cukup. Rimando kembali sebagai penjaga gawang ketiga setelah absen dalam pertandingan persahabatan bulan September karena cedera lutut.

PEMBELA

Ventura Alvarado (Club América), DaMarcus Beasley (Houston Dynamo), Matt Besler (Sporting Kansas City), Geoff Cameron (Stoke City), Brad Evans (Seattle Sounders), Fabian Johnson (Borussia Mönchengladbach), Michael Orozco (Club Tijuana), Tim Ream (Fulham), Jonathan Spector (Kota Birmingham)

Klinsmann melakukan kesalahan karena harus berhati-hati dengan memasukkan sembilan bek ke dalam skuadnya. Perpanjangan skuad adalah langkah yang diperlukan karena John Brooks absen karena cedera paha dan Ventura Alvarado terdegradasi ke bangku cadangan di Club América dalam beberapa pekan terakhir. Terserah pada Klinsmann bagaimana memadukan dan mencocokkan opsi-opsi itu untuk membentuk empat bek yang kohesif menjelang babak playoff.

Sebagian besar perhatian kembali tertuju pada pertahanan tengah. Persaingan untuk mendapatkan tempat terbuka lebar dengan Brooks – kemungkinan pilihan di sebelah kiri kemitraan itu – tidak tersedia. Matt Besler dan Tim Ream adalah pilihan yang paling mungkin untuk menempati posisi tersebut. Kedua pemain tersebut adalah sosok yang stabil yang mampu menggerakkan permainan dalam penguasaan bola dan menjaga tugas pertahanan mereka. Alvarado adalah pilihan normal di sisi kanan kemitraan itu, meskipun Geoff Cameron dan Michael Orozco sama-sama menawarkan alternatif yang layak jika Alvarado gagal tampil mengesankan di kubu.

Ada sedikit intrik mengenai posisi bek sayap jika Klinsmann tetap pada proklamasinya bulan lalu: Fabian Johnson menempati posisi bek kanan, sementara DaMarcus Beasley menjadi starter di kiri. Kedua pemain beroperasi sebagai bek sayap tradisional, sementara pemain cadangan potensial – termasuk Cameron dan Evans di kanan, Ream di kiri dan Spector di kedua sisi – fokus terutama pada tugas bertahan mereka ketika ditempatkan di posisi tersebut.

Gelandang

Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Alejandro Bedoya (Nantes), Michael Bradley (Toronto FC), Jermaine Jones (New England Revolution), Danny Williams (Reading), DeAndre Yedlin (Sunderland), Graham Zusi (Sporting Kansas City)

Penyesuaian dan pilihan tambahan di pertahanan menyederhanakan banyak hal di lini tengah. Absennya Joe Corona, Mix Diskerud dan Alfredo Morales menghilangkan kedalaman lini tengah. Ini adalah keputusan yang pragmatis mengingat hadirnya beberapa opsi mapan yang kemungkinan akan menghabiskan sebagian besar waktu bermain dalam pertarungan playoff satu kali ini.

Pada titik ini, pertanyaan besarnya berkisar pada bagaimana mengakomodasi pilihan-pilihan yang tersedia. Michael Bradley dan Jermaine Jones hampir pasti tampil, kecuali cedera atau masalah kebugaran pada pertengahan pekan. Alejandro Bedoya dan Kyle Beckerman memberikan pengalaman yang diperlukan dalam pertandingan sebesar ini. Apakah ada cara untuk mengakomodasi keempat pemain di lini tengah? Sifat sempit dari formasi tersebut dapat memberikan terlalu banyak ruang di sayap, namun Klinsmann sering enggan menurunkan pemain depan untuk menurunkan gelandang kelima.

Ada juga kemungkinan memilih sayap tradisional untuk menambah kecepatan ke dalam tim. Gyasi Zardes memberikan perlindungan di lini depan, tetapi ia juga menonjol sebagai opsi reguler di sisi kiri dengan penampilannya untuk tim nasional tahun ini. DeAndre Yedlin adalah opsi paling alami di sisi kanan, bahkan setelah mencatatkan penampilan perdananya di liga untuk Sunderland sebagai bek kanan pada hari Sabtu, namun kesalahannya saat melawan Brasil masih terus diingat. Graham Zusi adalah pilihan lain jika Klinsmann bersedia mengorbankan kecepatan mentah demi industri dan presisi.

MAJU

Jozy Altidore (Toronto FC), Clint Dempsey (Seattle Sounders), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes), Gyasi Zardes (LA Galaxy)

Klinsmann kehilangan alternatif utamanya di lini depan ketika Aron Jóhannsson mengalami cedera adduktor. Jóhannsson tidak lagi menjadi pilihan utama setelah penampilannya yang buruk melawan Jamaika di semifinal Piala Emas CONCACAF, tetapi awal yang menggembirakan di Werder Bremen merekomendasikan dia sebagai opsi yang memungkinkan untuk diturunkan dari bangku cadangan.

Namun, cedera Jóhannsson tidak mengganggu tim inti. Altidore dan Dempsey difavoritkan untuk menjadi starter di posisi teratas, meskipun tempat Altidore bisa terancam jika Klinsmann memutuskan dia membutuhkan pemain tambahan di lini tengah. Wondolowski tampak sebagai opsi cadangan yang berpengalaman jika Amerika terburu-buru dalam permainan di tahap akhir, sementara Zardes lebih cenderung tampil di lini tengah mengingat penempatannya sejauh ini pada tahun ini.