Klub Golf Chapultepec tidak ada dorongan di Kejuaraan Meksiko

KOTA MEKSIKO – Dustin Johnson mengira dia sudah mengetahui tinggi badannya.

Dia membuat empat birdie pada sembilan hole terakhir di Klub Golf Chapultepec dan pada gilirannya mendapat 2-under, yang merupakan perkiraan di mana dia akan berada dalam debutnya sebagai pemain No. 1 dunia di Kejuaraan Meksiko. Lubang pertama adalah 316 yard dan Johnson merasakan sedikit angin sepoi-sepoi di wajahnya, jadi dia memilih 3 kayu yang terkelupas.

Hanya saja, itu tidak memotong dari kiri ke kanan. Dan dari jarak tersebut, Johnson masih dapat melihat seorang petugas di balik belokan hijau dan mulai melihat ke dalam pagar tebal di belakang hijau tersebut. “Saya akan mencapai babak penyisihan,” katanya.

Lubang itu tidak berakhir dengan baik.

Johnson harus tengkurap untuk melihat bola di pagar, dan dia masih berharap bahwa bola itu hanya berada di dalam permainan di luar batas. Tidak beruntung. Dia harus memainkan pendahuluannya — 2-iron setinggi pin ke dalam bunker — melesat sejauh 3 kaki dan gagal melakukan putt untuk membuat double bogey.

Lubang itu melambangkan mengapa Chapultepec – dan Kejuaraan Meksiko – melawan yang terbaik di dunia pada hari Kamis.

Bahkan pada ketinggian hampir 7.800 kaki yang membuat pukulan tee melambung tinggi—Roberto Castro melakukan satu pukulan sejauh 407 yard—para pemain masih kesulitan memastikan pukulan mereka pada jarak yang tepat. Dan meskipun lapangannya dimainkan jauh lebih pendek, lapangan hijaunya memiliki kemiringan dan gelombang yang cukup sehingga tidak pernah mudah.

Hasilnya adalah imbang enam arah untuk memimpin dengan hanya 4-under 67.

Di antara pemimpinnya adalah Phil Mickelson dan Lee Westwood, dua dari empat pemain yang berada di Valderrama pada tahun 1999 ketika Kejuaraan Golf Dunia ini dimulai. Mickelson melakukan birdie pada kedua par 5 pada sembilan hole terakhir, menyelesaikannya dengan birdie lainnya dan hanya itu yang diperlukan untuk menyamakan kedudukan.

Bagi mereka yang mengira pemain terbaik akan memakan lapangan golf ini, Mickelson tidak melihatnya seperti itu.

“Anda benar-benar tidak bisa menguasai trek karena ketat,” katanya. “Hal ini membuat presisi dalam menggunakan iron menjadi lebih penting. Green sangat sulit untuk di putt. Tidak terlihat sesulit yang saya kira.”

Westwood mungkin tidak melihat delapan birdie di luar sana, namun itulah yang ia dapatkan dengan pukulan tee dalam jarak 4 kaki untuk birdie pada par-3 ketujuh, yang ke-16 pada ronde tersebut. Itu menempatkannya di posisi 6 under, dan bahkan penyelesaian bogey-bogey tidak mengganggunya.

“Jarak di sini dari medan kasar pada ketinggian ini ke beberapa lapangan hijau ini sangat menantang,” kata Westwood. Jadi, dengan sedikit panas, bola akan bergerak dengan jarak yang tidak masuk akal. Jadi tidak mudah untuk mendekatkan bola, dan jika Anda mulai mendaratkannya di lapangan, namun jauh dari bendera, itu bukanlah dua putt termudah karena lapangan ini cukup sulit.

Yang lainnya di peringkat 67 adalah Juara PGA Jimmy Walker, Jon Rahm dari Spanyol, Ross Fisher dari Inggris dan Ryan Moore. Setiap orang punya cerita tentang mendapatkan jarak yang tepat dan mencoba melakukan putt. Rory McIlroy berada di grup besar pada usia 68 tahun. McIlroy bermain untuk pertama kalinya sejak 15 Januari karena patah tulang rusuknya. Perut yang tidak enak semakin mengganggunya, tapi dia berhasil melewati hari itu.

Hanya tiga pemain yang berhasil menghindari bogey – Sergio Garcia dan Pat Perez pada 68, dan Rickie Fowler pada 69.

Walker juga mencapai 6 under dengan wedge hingga jarak 4 kaki pada par-5 keenam. Dia tidak merasa kehilangan satu pukulan pun pada tiga hole terakhir, namun masih berhasil membuat beberapa bogey.

Dengan 7-iron di lubang ketujuh sepanjang 235 yard, Walker berpose hingga ia melihatnya mendarat sekitar 10 kaki di belakang bendera, melakukan lompatan keras dan menetap di kerah di belakang green. Itu membuatnya berada 50 kaki dari bendera, lurus menuruni lereng, kecuali semua putt mengarah ke kota, dan kota berada di belakangnya. Dia membiarkannya berjarak 8 kaki, melakukan putt yang bagus dan melihatnya berputar ke kiri.

Kemudian pendekatannya pada par-4 panjang kedelapan tepat dan ketika Walker mencapai bolanya di dekat fairway, dia tahu dia dalam masalah. Pitchnya harus berhenti ketika mencapai lapangan hijau atau akan menggelinding sekitar 30 kaki jauhnya. Ia berhenti satu kaki di depan lapangan, dan dia nyaris tidak memukulnya dengan putternya dari jarak 30 kaki. Itu berhenti sebelum piala untuk bogey lainnya.

“Beberapa bogey yang saya buat terasa seperti saya tidak melakukan pukulan yang buruk,” kata Walker. “Hanya kesepakatan yang buruk. Tapi hari yang baik.”

Adapun Johnson?

Dia menyelesaikannya dengan skor 70, dan double bogey adalah masalah terkecilnya. Dia gagal melakukan enam tembakan dari jarak 6 kaki atau dalam, dan dia tidak begitu yakin mengapa.

“Begitulah yang terjadi,” kata Johnson.

Dia memulai putaran keduanya pada hari Jumat. Carilah Johnson yang melakukan 2-iron pada hole pertama.