Komisaris MLB mengisyaratkan Meksiko bisa menjadi rumah bagi tim ekspansi berikutnya

Komisaris baru Major League Baseball mengisyaratkan minggu ini bahwa tim ekspansi liga berikutnya dapat mengambil bisbol profesional dari benua Amerika Serikat dan Meksiko.

Komisaris Rob Manfred tidak memberikan banyak informasi selama wawancara dengan media Kanada, namun dia mengatakan bahwa pasar Meksiko dan Kanada akan menjadi tempat di mana liga ingin berkembang.

“Meksiko dan Kanada menawarkan lahan paling subur hanya dalam hal tingkat minat bisbol dan kedekatannya dengan waralaba kami yang ada,” Manfred mengatakan kepada surat kabar Kanada Globe and Mail.

Sementara MLB saat ini mencoba membuat bisbol berfungsi di pasar yang ada, khususnya di pasar yang sedang kesulitan seperti Tampa Bay dan Oakland, Manfred menambahkan bahwa jika yang terbaik bagi liga untuk pindah ke wilayah baru, mereka akan mempertimbangkan untuk memindahkan tim saat ini ke Meksiko atau Kanada.

“Kami selalu realistis,” katanya. “Pada akhirnya, pindah ke pasar lain mungkin merupakan satu-satunya solusi.”

Pembicaraan tentang ekspansi ke Meksiko dan Kanada terjadi di tengah dorongan kuat bagi MLB untuk kembali membawa tim kembali ke Montreal. Expos dimainkan di Montreal dari tahun 1969 hingga 2004, sebelum tim tersebut pindah ke Washington DC dan mengubah nama mereka menjadi Nationals.

Lebih dari 80.000 tiket telah terjual untuk dua pertandingan eksibisi mendatang antara Toronto dan Cincinnati di Stadion Olimpiade, yang dibangun untuk Olimpiade 1976 dan markas Expos yang dimulai pada tahun 1977. Meskipun pertandingan eksibisi ini populer, Manfred mengatakan MLB tidak berencana menambah liga menjadi 32 tim dalam jangka pendek, meskipun ada minat yang kuat di Montreal.

Pembicaraan tentang tim di Meksiko muncul ketika Manfred mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan AdWeek bahwa dia yakin pemasaran ke orang-orang Latin dapat membantu mengembangkan olahraga ini di AS dan luar negeri. Pada tahun 2013, hampir seperempat dari seluruh pemain MLB berasal dari Amerika Latin – dengan lebih dari 27 persen memiliki “latar belakang Hispanik” – dan beberapa pendukung paling setia olahraga ini berasal dari negara-negara seperti Republik Dominika, Kuba, Meksiko, dan Venezuela.

Untuk memanfaatkan pasar Latino yang sedang berkembang, Manfred dan MLB menyewa perusahaan periklanan LatinWorks yang berbasis di Texas untuk mengelola upaya pemasaran liga yang berfokus pada Hispanik.

“Ini merupakan upaya penjangkauan yang penting bagi kami dalam hal mengembangkan permainan ini,” Manfred mengatakan kepada AdWeek. “Kami melihat Meksiko dan Karibia sebagai titik fokus utama dalam menginternasionalkan permainan ini.”

Dia menambahkan: “Tentu saja, Meksiko dan negara-negara lain di Karibia telah mendarah daging sebagai bagian dari budaya mereka, dan Anda merasa bahwa ini adalah peluang yang sangat tepat bagi kami.”

Penjangkauan MLB Latino muncul ketika persepsi bahwa bisbol adalah olahraga khusus yang terus berkembang dan ada kekhawatiran bahwa olahraga tersebut telah memudar dari ketenaran nasional, namun Manfred berpendapat bahwa minat di tingkat lokal membuat olahraga ini tetap kuat di AS.

“Saya pikir tantangan terbesar bagi kami memasuki musim ini adalah memanfaatkan minat lokal kami yang sangat besar dan membawanya sebanyak mungkin ke pascamusim kami,” katanya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram