Komisaris NYPD Melewatkan Parade Hari Puerto Rico Karena Oscar Lopez Rivera

Komisaris Polisi New York James O’Neill mengatakan pada Senin bahwa ia tidak akan berpartisipasi dalam parade tahunan Hari Puerto Rico di kota itu setelah penyelenggara mengumumkan bahwa mereka akan menghormati nasionalis Oscar Lopez Rivera, yang dibebaskan dari penjara pekan lalu.

“Saya biasanya mengikuti sebagian besar parade bersama organisasi persaudaraan, tapi saya tidak akan ikut pawai tahun ini,” kata O’Neill, menurut wartawan. Berita Harian New York.

“Saya tidak bisa mendukung seseorang yang merupakan salah satu pendiri sebuah organisasi yang telah terlibat dalam lebih dari 120 pemboman,” kata O’Neill, menyebut Lopez Rivera sebagai “teroris.”

O’Neill mengumumkan keputusannya seperti yang dilakukan kelompok penegak hukum, termasuk Masyarakat Hispanik NYPD dan Asosiasi Kebajikan Sersanmengatakan bahwa mereka juga akan melewatkan perayaan tersebut.

OSCAR LOPEZ RIVERA: PERAYAAN KONTROVERSI NASIONALIS PUERTO RIKO YANG DIAKUI

Lopez Rivera, yang dibebaskan dari tahanan rumah Rabu lalu setelah hukuman 55 tahunnya diringankan oleh mantan Presiden Barack Obama, dinobatkan sebagai Procer de la Libertad – Pahlawan Kebebasan Nasional – untuk parade tahun ini.

Penyelenggara pada hari Senin membela keputusan mereka untuk menghormati Lopez Rivera, dengan mengatakan bahwa keputusan mereka tidak terburu-buru.

“Ini akan meningkatkan kesadaran mengenai isu-isu, meski kontroversial, yang mempengaruhi kita sebagai komunitas Puerto Rico,” kata penyelenggara dalam sebuah pernyataan. “Kami akan terus mewakili semua suara, yang bertujuan untuk memicu dialog dan menemukan titik temu sehingga kami dapat membantu memajukan komunitas kami dan membangun warisan budaya.”

Parade di Fifth Avenue New York akan berlangsung pada 11 Juni.

Lopez Rivera, kini berusia 74 tahun, dijatuhi hukuman pada tahun 1981 setelah dinyatakan bersalah melakukan konspirasi hasutan, perampokan bersenjata, pelanggaran senjata, dan empat tuduhan pengangkutan kendaraan curian antar negara bagian. Dia adalah anggota Angkatan Bersenjata Pembebasan Nasional, atau FALN, sebuah kelompok ultranasionalis Puerto Rico yang mengaku bertanggung jawab atas lebih dari 100 pemboman di New York, Chicago, Washington dan Puerto Rico pada tahun 1970an dan awal 1980an.

Banyak petugas NYPD terluka dalam pemboman ini.

Meskipun Lopez Rivera adalah anggota FALN, ribuan pendukungnya di seluruh negeri datang untuk membelanya. Banyak orang melihatnya sebagai pejuang kemerdekaan yang dipenjara karena memperjuangkan kemerdekaan Puerto Rico.

JURNALIS MEKSIKO YANG DILAPOKAN BARU-BARU INI BANGUN, Mempertimbangkan MENINGGALKAN MEKSIKO

Lebih dari 30 anggota Dewan Kota New York juga menandatangani surat yang memuji dewan parade karena menghormati Lopez Rivera.

“Kami memuji Anda karena mengakui bahwa Oscar López Rivera mewakili suara, kegigihan dan tekad Puerto Rico dan rakyatnya,” kata surat itu.

“Ketika banyak sekali keluarga yang terus berjuang dalam krisis fiskal Puerto Riko saat ini, Oscar adalah pengingat akan harapan yang selalu tertanam di pulau tersebut – itulah sebabnya kami sepenuhnya mendukung upaya Anda untuk menghormatinya pada Parade Hari Nasional Puerto Riko ke-60 tahun ini.

“Kehadiran Oscar akan mengangkat semangat masyarakat dan membawa perhatian terhadap tantangan yang perlu segera diatasi di pulau ini,” menurut surat itu.

New York memiliki komunitas Puerto Rico terbesar di luar pulau itu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.