Kongres bergulat dengan ancaman penutupan pemerintahan karena batas waktu pendanaan semakin dekat

Sekali lagi, Kongres berada di tepi jurang jurang yang dalam.

Anggota parlemen akan kembali bersidang minggu depan dengan waktu hanya empat hari untuk mendanai pemerintah dan menghindari penutupan pemerintahan. Batas waktu adalah 28 April.

Dinamikanya kali ini berbeda dibandingkan dengan keruntuhan tahun 2013. Ada DPR dan Senat Partai Republik. Ini adalah pendanaan pemerintah pertama sejak Presiden Trump menduduki Gedung Putih. Tidak ada seorang pun yang yakin bagaimana pemerintahan Trump akan menangani negosiasi tersebut atau apa permintaan mereka yang tidak dapat disentuh. Tapi tidak ada banyak waktu untuk memikirkannya. Beberapa anggota Partai Republik khawatir bahwa para pemimpin Partai Republik di DPR telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencoba menyelamatkan tagihan layanan kesehatan mereka yang tertunda.

Hilangnya pendanaan pemerintah merupakan kegagalan legislatif besar kedua yang dilakukan Trump dan Kongres Partai Republik. Penutupan pemerintahan, menyusul kegagalan dalam mencabut dan mengganti ObamaCare, dapat menjadi bencana politik bagi partai eksklusif yang berkuasa di Washington.

Tapi inilah kuncinya. Pertama, pendanaan pemerintah bisa kembali bergantung pada ObamaCare. Kedua, ketika Partai Republik memimpin Washington, Partai Demokrat memegang banyak kendali dalam permainan poker ini.

Rintangan yang dihadapi Partai Republik di DPR untuk mencabut dan mengganti ObamaCare sebelum masa reses tampaknya tidak mempunyai hubungan langsung dengan perjuangan pendanaan pemerintah yang masih tertunda. Tapi sekarang mungkin saja. Beberapa hari yang lalu, Trump menyatakan bahwa ia akan menarik subsidi yang dikenal sebagai “pengurangan pembagian biaya,” atau CSR, dari program ObamaCare. Pemerintah mengarahkan pembayaran CSR kepada perusahaan asuransi yang memberikan perlindungan kepada masyarakat berpenghasilan rendah. Hilangnya subsidi dapat memaksa perusahaan asuransi untuk menghentikan ObamaCare dan menaikkan premi bagi masyarakat miskin.

Trump memandang subsidi ObamaCare sebagai alat untuk memaksa Partai Demokrat berunding mengenai layanan kesehatan. Partai Demokrat berargumentasi bahwa presiden “menyandera” bantuan layanan kesehatan dan membahayakan mereka yang tidak mampu. Sejak menjabat, Trump telah terlibat dengan beberapa anggota Partai Demokrat untuk menangani ObamaCare atau mendanai pemerintah. Mereka yang kehilangan liputan (kebanyakan dari mereka mendukung presiden pada musim gugur lalu) akan mengetahuinya tepat memaksa mereka kehilangan cakupan jika Trump berhasil mencabut subsidi tersebut. Namun, tidak ada cara yang lebih baik untuk menarik subsidi selain pada rancangan undang-undang belanja negara yang akan datang. Ada yang mengira presiden akan menghilangkan CSR dari anggaran belanja ini jika dia serius dengan kebijakan baru tersebut.

Tapi itu pil racun. Partai Republik mungkin menyukai gagasan itu. Namun, hal ini menggagalkan gagasan bahwa Partai Demokrat mungkin mendukung paket belanja tersebut.

“RUU pembelanjaan tidak dapat dilakukan oleh satu partai saja,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., sebelum reses. “RUU ini tidak dapat disahkan tanpa dukungan sejumlah pendukung Partai Demokrat di Senat.”

Jadi, apakah presiden bersedia tetap berpegang pada subsidi ObamaCare atau menguji kemungkinan penutupan pemerintah?

Salahkan Partai Demokrat dalam hal ini? Sulit untuk melakukan hal itu ketika Partai Demokrat tidak secara resmi mengendalikan pengaruh apa pun di Washington.

Inilah sebabnya mengapa janji kampanye sulit ditepati. Retorikanya pasti terdengar muluk-muluk di ladang jagung di Iowa dan di salju di New Hampshire. Tapi sekarang?

Bicara soal janji kampanye, bagaimana dengan pendanaan untuk tembok itu? Tidak jelas apakah Trump akan mendesak anggota parlemen untuk memasukkan dana untuk pembangunan tembok perbatasan ke dalam paket belanja mendatang. Namun Anda bisa bertaruh bahwa Partai Demokrat akan membalas jika skenario itu terjadi.

Bukankah presiden akan menahan uang untuk membangun tembok dari anggaran belanja ini jika dia serius dengan proyek tersebut? Tapi sekali lagi, Trump mungkin bisa mendapatkan tembok itu dan tidak membiarkan pemerintahannya tetap terbuka.

Menambah dolar militer? John McCain, R-Ariz., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, yakin bahwa Pentagon membutuhkan peningkatan pendanaan. Ini adalah hal lain yang dikampanyekan Trump. Namun Kongres beroperasi berdasarkan Undang-Undang Pengendalian Anggaran tahun 2011. Rencana tersebut membatasi apa yang disebut pengeluaran “diskresioner” selama bertahun-tahun dan menciptakan “penyerapan”, yaitu fenomena anggaran yang secara sewenang-wenang membatasi berbagai sumber pengeluaran, apa pun kebutuhannya. Berdasarkan Undang-Undang Pengendalian Anggaran, batas atas pengeluaran “diskresioner” (tidak termasuk hak seperti Medicare, Medicaid, dan Jaminan Sosial) untuk siklus ini adalah $1,07 triliun. Memberikan uang tambahan untuk militer (atau, dalam hal ini, tembok pembatas) melanggar batas sekuestrasi tersebut. Perlu diingat bahwa banyak kelompok konservatif fiskal di DPR dan Senat ingin melakukan pembelanjaan lebih sedikit secara keseluruhan. Inilah salah satu alasan mengapa Partai Republik harus bersandar pada Partai Demokrat dalam perolehan suara agar pemerintahan Washington tetap berjalan.

Salah satu cara terbaik untuk menentukan kekuatan suatu kebijakan adalah dengan menghitung berapa banyak uang yang dikeluarkan Washington untuk suatu inisiatif tertentu.

Bagaimana dengan mencabut dana federal dari kota-kota suaka? Tempat yang tepat untuk menerapkan kebijakan tersebut adalah dengan ikut serta dalam rancangan undang-undang pengeluaran ini. Partai Demokrat akan menafsirkan pendekatan seperti itu sebagai pil racun dan menolak memberikan suara untuk tindakan tersebut.

Dengan ketidakpastian yang mendalam mengenai apakah Kongres dapat mengatasi semua ini dalam jangka waktu yang singkat, sudah ada diskusi mengenai pertandingan dan pengesahan tindakan dalam satu atau dua minggu.

Namun apakah janji-janji kebijakan ini merupakan ancaman kosong atau apakah presiden bersikeras agar Kongres memasukkan ketentuan-ketentuan tersebut ke dalam rancangan undang-undang belanja negara? Apakah Trump mengakui beberapa topik dan membiarkan Partai Demokrat meraih beberapa kemenangan? Apakah mereka gagal mengatasi masalah ini dan menyebabkan penutupan pemerintahan?

Kongres telah menyelesaikan sebagian besar pekerjaan pada rancangan undang-undang pengeluaran di balik layar selama beberapa bulan terakhir. Pada bulan Desember, Partai Demokrat ingin mendanai pemerintah hanya sampai akhir Maret. Partai Republik menuntutnya pada akhir April dan menang. Jangan pedulikan Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., telah berjanji untuk meninggalkan praktik umum yang menggabungkan rancangan undang-undang pengeluaran bersama-sama daripada mengajukannya satu per satu. Pendekatan itu mungkin akan dilakukan akhir tahun ini. Namun Kongres tentu saja tidak melakukan hal tersebut sebelum batas waktu pengeluaran ini.

Jadi ada sesuatu yang harus diberikan. Namun Kongres masih menghadapi jurang yang dalam.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.