Kongres bersiap untuk berangkat lebih awal – eksodus diperkirakan akan terjadi pada akhir minggu ini

WASHINGTON – Setelah sesi dua tahun yang ditandai dengan pertarungan sengit mengenai pengeluaran pemerintah dan peraturan layanan kesehatan, Kongres menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan menonton film yang setara dengan undang-undang sebelum sekolah libur pada musim panas.

Di pihak DPR, anggota parlemen mengambil hari libur pada hari Senin dan siap untuk mengadakan pemungutan suara penting mengenai kenaikan pajak hingga setelah pemilu.

Di Senat, para pemimpin Partai Demokrat menjadwalkan perdebatan pada Senin malam mengenai rancangan undang-undang anti-outsourcing yang diperkirakan akan gagal dan telah mengesampingkan pemungutan suara mengenai pemotongan pajak.

Satu-satunya hal yang perlu dilakukan Kongres sebelum penundaan adalah meloloskan rancangan undang-undang agar pemerintahan federal tetap berjalan, karena anggota parlemen telah gagal meloloskan anggaran tahun depan. Lalu lampu padam.

Dengan catatan inilah para petahana kembali berkampanye untuk memohon kepada para pemilih agar membiarkan mereka tetap memegang jabatannya. Pada saat peringkat dukungan Kongres berada di angka 30 persen, para anggota parlemen hampir tidak mempunyai hal baru untuk dilakukan pada minggu-minggu terakhir kampanye paruh waktu.

Presiden Obama menandatangani undang-undang ketenagakerjaan pada hari Senin untuk menciptakan dana kredit sebesar $30 miliar dan mengalokasikan miliaran lagi keringanan pajak untuk usaha kecil. Namun dalam beberapa isu penting lainnya, Kongres bekerja keras.

Para pemilih harus bergantung pada kata-kata anggota parlemen bahwa mereka akan mengatur ulang jam tersebut pada bulan November dan mendorong pemungutan suara mengenai kekhawatiran besar seperti berakhirnya pemotongan pajak Bush.

Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer mengatakan kepada Fox News Sunday bahwa dia ragu dewannya akan membahas masalah ini sebelum November, mengingat adanya hambatan di Senat.

“Hambatannya ada di Senat. … Ini akan menjadi tindakan yang luar biasa bagi kami,” katanya. Meski demikian, Hoyer berjanji Kongres akan melindungi kelas menengah dari kenaikan pajak tahun depan.

Sen. Dick Durbin, D-Ill., anggota Partai Demokrat nomor 2 di Senat, menyampaikan pandangan serupa. Dia memperkirakan bahwa Senat pada akhirnya akan mendapatkan dukungan yang cukup untuk mempertahankan tarif pajak kelas menengah pada tingkat saat ini. Adapun kenaikan pada kelompok masyarakat berpendapatan tinggi akan bergantung pada pemilu.

Sampai saat itu tiba, dia menyarankan agar Kongres menyetujuinya.

“Intinya adalah kita dapat menghitung, dan kita tahu kita tidak memiliki 60 suara untuk posisi pajak kita,” katanya kepada CNN “State of the Union.” “Kami pada dasarnya ingin mengatakan setelah pemilu ketika kami menghadapi tenggat waktu berikutnya, pada akhir tahun ini kami akan menangani semua masalah perpajakan ini. Ini adalah satu-satunya cara realistis bagi saya untuk mengatasinya.”

Partai-partai tersebut menemui jalan buntu mengenai tarif pajak era Bush, yang jika tidak ditangani akan berakhir, sehingga menyebabkan kenaikan pajak bagi hampir setiap orang Amerika. Partai Demokrat berpendapat bahwa mengenakan pajak pada kelompok berpendapatan tertinggi akan memberi pemerintah tambahan uang yang dibutuhkan untuk menutup defisit.

Namun Partai Republik, dan beberapa anggota Partai Demokrat, menentang pendekatan ini, dengan alasan bahwa tarif pajak tidak boleh berubah untuk tingkat pendapatan apa pun, karena kenaikan pajak bagi orang-orang kaya yang menciptakan lapangan kerja dapat menghambat pertumbuhan ekonomi.

Kesenjangan partisan yang mencolok ini terlihat pada sebagian besar suara mayoritas pada bulan-bulan terakhir tahun legislatif. Untuk kedua kalinya pada pekan lalu, Senat Partai Demokrat gagal memperoleh 60 suara yang diperlukan untuk mengajukan rancangan undang-undang pendanaan kampanye yang akan membatasi pengeluaran politik.

Upaya legislatif untuk memberikan jalan kepada anak-anak imigran legal untuk mendapatkan status hukum dan kebijakan militer “jangan tanya, jangan beritahu” juga gagal minggu lalu. Cetak biru belanja Departemen Pertahanan yang penting, yang digunakan sebagai papan buletin untuk proposal kontroversial tersebut, gagal.

Hal yang menjadi sorotan Kongres minggu lalu terjadi ketika komedian Stephen Colbert memberikan kesaksian pada hari Jumat di hadapan subkomite DPR yang tidak jelas mengenai pekerja migran.

Untuk minggu ini, komite Senat mengadakan pemungutan suara mengenai Undang-Undang Kekerasan Internasional Terhadap Perempuan pada hari Rabu. Senat dapat mematikan lampu pada hari Kamis.

Anggota parlemen berencana untuk menundanya pada akhir minggu ini, namun berencana untuk mengambil satu rancangan undang-undang yang signifikan – sebuah paket untuk menutupi biaya kesehatan para pekerja yang menghirup awan abu berbahaya di Manhattan setelah serangan teroris 11 September 2001. serangan.

RUU tersebut mendapat dukungan mayoritas ketika DPR memperdebatkannya pada bulan Juli, namun akhirnya gagal setelah Partai Demokrat menerapkan prosedur yang memerlukan dua pertiga mayoritas untuk mendapatkan persetujuan.

Kegagalan tersebut menimbulkan saling tuding di antara kedua belah pihak, namun kali ini Partai Demokrat mengatakan mereka akan menggunakan aturan prosedur “biasa” yang memerlukan suara mayoritas.