Kongres Mendesak FBI untuk Menurunkan Bangunan yang Berlebihan

WASHINGTON – Pada saat negara-negara lain sedang memperketat kebijakannya, para anggota Kongres berusaha mendorong pemerintah federal untuk menghilangkan beban beratnya – dengan membongkar properti-properti yang kosong, kurang dimanfaatkan, dan bobrok.

“Kita harus mengambil tindakan untuk membendung gelombang kerusakan gedung-gedung federal dan pemborosan dana pembayar pajak,” kata Rep. Tom Davis, R-Va., ketua Komite DPR untuk Reformasi Pemerintah (Mencari).

Dalam sidang awal bulan ini, Kantor Akuntansi Pemerintahan (Mencari) merilis sebuah laporan yang menunjukkan bahwa miliaran dolar dapat dihemat setiap tahun dengan mengambil jutaan kaki persegi properti—mulai dari rumah tentara tua hingga kantor pos yang ditutup rapat—dari daftar pemerintah.

Pemerintah saat ini memiliki lahan seluas 3,2 miliar kaki persegi di hampir 525.000 bangunan – banyak di antaranya bobrok, kosong dan kurang dimanfaatkan, serta menimbulkan risiko keselamatan dan kesehatan bagi pengunjung dan pekerja federal, menurut laporan GAO.Real estate federal: tindakan eksekutif dan legislatif diperlukan untuk mengatasi masalah yang sudah berlangsung lama dan kompleks.”

GAO berpendapat bahwa di antara pemilik properti terbesar pemerintah federal: the Departemen Urusan Veteran (Mencari), Departemen Pertahanan, Layanan Pos dan Administrasi Layanan Umum Amerika Serikat, “puluhan miliar” dolar pembayar pajak terbuang percuma setiap tahun untuk properti bermasalah yang memerlukan perbaikan atau rehabilitasi.

Davis mengatakan dia bersedia memperkenalkan undang-undang yang akan menghilangkan beberapa hambatan birokrasi bagi lembaga-lembaga tersebut untuk membuang properti tersebut dan memasukkan uangnya kembali ke dalam anggaran mereka. RUU ini akan memperbolehkan lembaga-lembaga untuk menjalin kemitraan publik-swasta dengan lembaga non-pemerintah untuk menggunakan fasilitas tersebut; atau untuk menyewakan dan menjual properti secara langsung, sambil tetap menyimpan hasilnya.

“Kita tidak bisa mengeluarkan uang untuk masalah ini,” kata Davis. “Kita perlu memperluas insentif lembaga-lembaga untuk membuang properti yang tidak dibutuhkan dan memperluas kewenangan mereka untuk menjalin kemitraan dengan sektor swasta.”

Subkomite Komite Transportasi DPR untuk Bangunan Umum dan Pembangunan Ekonomi, diketuai oleh Ketua Rep. Anggota Parlemen John LaTourette, R-Ohio, sedang mengerjakan tindakan legislatif serupa, kata para pembantunya.

Menurut laporan GAO dan statistik komite, Departemen Luar Negeri AS menghadapi $736 juta untuk perbaikan gedung-gedungnya, termasuk lebih dari separuh pekerjaannya di luar negeri. Pentagon melaporkan bahwa mereka menghabiskan antara $3 miliar dan $4 miliar per tahun untuk memelihara fasilitas yang tidak lagi diperlukan.

Departemen Pendidikan menghabiskan sekitar $70 juta per tahun untuk memelihara fasilitas yang berlebihan. Departemen Urusan Veteran memperkirakan bahwa mereka menghabiskan hampir $360 juta – atau hampir $1 juta per hari – untuk fasilitas yang kurang dimanfaatkan atau kosong.

“Jika kita dapat membatasi, membuang atau menyewakan properti ini, maka akan ada lebih banyak uang yang kita miliki untuk perawatan medis langsung,” kata Mark Catlett, wakil asisten sekretaris Departemen Urusan Veteran.

Catlett mengatakan bahwa dalam lima tahun terakhir, seiring dengan peningkatan jumlah pasien sebesar 75 persen, Urusan Veteran telah memulai upaya konsolidasi besar-besaran dan peralihan ke layanan rawat jalan dari layanan rawat inap tradisional. Hal ini berarti banyak rumah para veteran, rumah sakit di perkotaan dan pedesaan serta sebagian dari kampus layanan kesehatan – sekitar 5 persen dari total properti – kurang dimanfaatkan atau kosong.

Urusan Veteran dan Departemen Pertahanan telah mempunyai kewenangan untuk bermitra dengan badan swasta untuk merenovasi dan menyewakan atau berbagi properti. Saat ini, Urusan Veteran terlibat dalam tiga proyek terpisah, dengan total konstruksi baru senilai $80 juta, yang akan menghidupkan properti lama di Chicago melalui perjanjian penggunaan campuran tersebut.

GSA, yang mengelola 8.000 bangunan, lebih dari setengahnya berusia di atas 50 tahun, tidak mempunyai kewenangan untuk menjalin kemitraan tersebut atau membuang fasilitas sesuai keinginannya. Menurut GAO, perbaikan gedung GSA diperkirakan menelan biaya $5,7 miliar.

Reputasi. Anggota Komite Reformasi Pemerintah DPR Danny Davis, D-Ill., yang di distrik Chicago-nya terdapat kantor pos kosong seluas 2,5 juta kaki persegi yang biaya pemeliharaannya sebesar $2 juta per tahun bagi pemerintah, mengatakan konsensus bipartisan yang kuat mendukung intervensi kongres.

“Mempertahankan (properti) tersebut merupakan pemborosan yang luar biasa,” kata Davis, yang menambahkan bahwa ia mendukung undang-undang apa pun yang akan mengambil peran aktif dalam membersihkan properti bermasalah dari pemerintah atau mencoba mencari cara untuk menghidupkannya kembali. Dia mengatakan dia tidak mengharapkan banyak pertentangan dari kedua belah pihak mengenai masalah ini.

John McIlwain, peneliti senior di Urban Land Institute, mengatakan reformasi undang-undang adalah ide yang bagus, namun memperingatkan bahwa perjanjian jual beli di masa depan harus dibuat dengan mempertimbangkan kepentingan terbaik masyarakat sekitar, bukan hanya untuk mencapai keuntungan terbesar. pembayaran tunai. .

“Ini bisa berdampak sangat besar,” ujarnya. “Saya berharap kriteria yang mereka tetapkan (untuk penjualan dan penyewaan properti federal) tidak hanya memberikan keuntungan terbaik bagi pemerintah, namun juga menyeimbangkannya dengan kriteria yang memungkinkan penggunaan properti terbaik bagi masyarakat di mana mereka tinggal. . terletak.”