Konservatif kulit hitam memberikan nasihat kepada Partai Republik

WASHINGTON – Setelah bertahun-tahun berselisih dengan Partai Republik, konservatif Alan Keyes (Mencari) mengatakan Partai Republik tidak tahu bagaimana cara melibatkan pemilih kulit hitam, sebuah konstituen penting yang dapat dimenangkan dalam isu ini, namun tidak dengan janji kampanye kosong atau umpan rasis.

“Partai Republik tidak berbuat banyak untuk mendukung (kandidat) kulit hitam lagi dan lagi,” kata Keyes kepada Foxnews.com. “Partai Republik cenderung hanya datang ketika seorang kandidat terlihat sukses, dan itu tidak cukup. Mereka perlu membangun jaringan dan mendapatkan kepercayaan dari masyarakat.”

Keyes, satu-satunya anggota Partai Republik berkulit hitam yang pernah mencalonkan diri sebagai presiden, telah berusaha untuk menggalang dukungan dari warga kulit hitam sejak meninggalkan kandidat calon presiden pada musim pemilihan pendahuluan tahun 2000, beberapa bulan sebelum pemilihan gubernur saat itu. George W. Bush menerima nominasi.

Keyes, seorang sosialis konservatif yang sangat menentang aborsi, pajak penghasilan, dan pendidikan publik, mengatakan konservatismenya telah membuatnya tidak populer di kalangan warga Afrika-Amerika.

Yang lain mengatakan partainya sendiri memperlakukan mantan pejabat pemerintahan Reagan dengan tidak baik.

“Saya akan mengatakan untuk membela partai saya bahwa saya diperlakukan jauh lebih baik daripada (Partai Republik) memperlakukan Alan Keyes,” kata dia Pendeta Al Sharpton (Mencari) dikutip dalam sebuah wawancara baru-baru ini tentang sikap dingin yang didapat dari pencalonan dirinya sebagai presiden dari Partai Demokrat lainnya.

Keyes tidak membutuhkan simpati Sharpton. Bahkan, dia menyebut nama Sharpton, yakni Pendeta Jesse Jackson (Mencari) dan kepala NAACP Kweisi Mfume (Mencari) untuk mendapatkan dukungan bagi Komite Aksi Politik Amerika Hitam, yang ia dirikan bersama 10 tahun lalu.

“Dengan Jesse Jackson dan Al Sharpton yang membangkitkan semangat pemilih kulit hitam, saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik bagi kaum konservatif untuk menginvestasikan $5.000 untuk masa depan politik Amerika,” kata Keyes dalam postingannya baru-baru ini kepada calon donor.

Sejak awal berdirinya, BAMPAC (Mencari) menyalurkan lebih dari $1 juta kepada kandidat kulit hitam di tingkat lokal, negara bagian, dan federal.

Kelompok ini mengaku tidak berafiliasi dengan partai mana pun, melainkan mempromosikan agenda berdasarkan pilihan sekolah, penolakan terhadap aborsi, pasar bebas, pemberdayaan ekonomi, dan reformasi Jaminan Sosial.

“Teman-teman kami di sayap kiri menganggap kami sebagai orang gila yang konservatif, namun apa yang kami dapatkan di sini hanyalah masalah yang masuk akal,” kata Presiden dan CEO BAMPAC Alvin Williams.

“Saya pikir masyarakat akan terlibat dengan kami setelah mereka membaca dokumen kebijakan kami – mereka tidak akan menyerah begitu saja dengan anggapan bahwa kami subversif atau apa pun. Apalagi dengan bertambahnya usia generasi muda, mereka menjadi lebih objektif,” kata Williams.

Kritikus mengatakan kelompok konservatif kulit hitam seperti Keyes dan Williams adalah kelompok minoritas yang kecil, hampir tidak ada, dan tidak akan mencapai apa-apa selama pemilih kulit hitam memandang Partai Republik dan isu-isu yang mereka perjuangkan sebagai hal yang tidak dapat dipercaya, atau lebih buruk lagi, rasis.

“Hal ini tidak berarti bahwa Alan Keyes memiliki pengaruh terhadap populasi kulit hitam,” kata David Bositis, seorang analis politik di New York Pusat Gabungan Studi Ekonomi dan Politik (Mencari), sebuah wadah pemikir berhaluan kiri untuk isu-isu kulit hitam di Washington, DC

“Pusat gravitasi di Partai Republik saat ini terdiri dari warga kulit putih Selatan,” yang secara historis anti-hak-hak sipil, kata Bositis. “Secara umum, (pemilih kulit hitam) tidak mempercayai Partai Republik dan mereka menganggap Partai Republik tidak peduli dengan kepentingan mereka.”

Mengacu pada pemotongan pajak sebesar $350 miliar baru-baru ini yang dilakukan oleh Partai Republik di Kongres, Bositis mengatakan kebijakan apa pun yang mencakup pemotongan pajak bagi orang kaya dan menghilangkan istirahat bagi pekerja miskin adalah tindakan anti-kulit hitam. Posisi yang menentang sistem kuota dan preferensi di sekolah dan tempat kerja juga bersifat anti-kulit hitam. Satu-satunya anggota Partai Republik yang mendapat dukungan dari komunitas Afrika-Amerika adalah mereka yang lebih moderat dalam isu-isu tersebut.

“Tetapi (warga Afrika-Amerika) tetap tidak akan memilih seseorang yang tidak mereka percayai, meskipun mereka menyukai gagasan mereka mengenai kebijakan tersebut,” katanya.

Rogers Johnson (Mencari), mayoritas anggota legislatif negara bagian New Hampshire dan penerima manfaat BAMPAC, tertawa ketika mendengar kritik yang menyatakan bahwa Partai Republik adalah rasis.

Dia mengatakan bahwa dia “tidak cocok dengan stereotip tersebut,” dan mengaitkan keberhasilannya dengan pendiriannya mengenai isu-isu seperti privatisasi tunjangan Jaminan Sosial, pilihan sekolah dan penurunan pajak, bukan warna kulitnya.

“Saya sampai pada titik ini, bukan karena warna kulit saya, tapi karena siapa saya,” katanya.

Johnson mengatakan Partai Demokrat khawatir mereka akan kehilangan kendali terhadap pemilih kulit hitam, yang mulai menyadari “bahwa Anda harus bermain di kedua sisi; jika Anda ingin bisa bernegosiasi, Anda harus memiliki perwakilan di kedua sisi. Hal ini semakin menjadi-jadi. . lebih jelas.”

Selama kampanye tahun 2002, para analis mencatat tingkat partisipasi pemilih kulit hitam yang lebih rendah namun kemauan yang lebih besar untuk memilih Partai Republik dalam pemilihan-pemilihan penting, membuat beberapa orang percaya bahwa Partai Demokrat mungkin akan kehilangan pengaruh bersejarah mereka dalam blok pemungutan suara ini.

Keyes mengatakan bisnisnya tidak lagi terikat pada siklus kampanye. Sebaliknya, ia mengatakan bahwa ia ingin melakukan apa yang selama ini diabaikan oleh Partai Republik – bekerja di masyarakat untuk membangkitkan minat terhadap isu-isu tersebut, mencalonkan kandidat yang sama berulang kali jika diperlukan agar berhasil.

“Anda tidak bisa muncul begitu saja pada hari pemilu dan meminta suara ketika Anda belum bekerja untuk membantu masyarakat membangun komunitasnya,” katanya.