Konsol Game Zeebo ditujukan untuk Dunia Ketiga

SAN FRANSISCO – Sebuah startup bernama Zeebo Inc. Saya yakin orang-orang di pasar negara berkembang ingin bermain video game bagus seperti halnya orang-orang di AS, Eropa Barat, dan Jepang.

Zeebo berencana meluncurkan “konsol video game untuk miliaran berikutnya” di Brasil bulan depan dengan harga $199 dan di negara lain pada akhir tahun ini dengan harga $179.

Ini dikembangkan menggunakan teknologi telepon seluler Qualcomm Inc., perusahaan San Diego yang terkenal dengan chip telepon selulernya.

Unit Zeebo ringan dan sedikit lebih besar dari Nintendo Wii. Namun alih-alih memainkan video game dalam cakram, Zeebo akan menggunakan game yang diunduh secara digital – didistribusikan melalui jaringan seluler sehingga pemain bahkan tidak perlu mendaftar.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Video Game FOXNews.com.

Konsol ini tidak dimaksudkan untuk digunakan secara langsung dengan perangkat terbaru dan canggih seperti Sony Corp. untuk bersaing dengan PlayStation 3, Microsoft Xbox 360 atau Wii.

Sebaliknya, kata John F. Rizzo, CEO Zeebo, ini ditujukan untuk konsumen di pasar negara berkembang seperti India, Tiongkok, Brasil, dan Eropa Timur yang umumnya tidak memiliki konsol kelas atas terbaru, atau game yang diterbitkan untuk mereka. .adalah, tidak mampu.

Di banyak negara tersebut, layanan telepon seluler lebih mudah tersedia dan lebih murah dibandingkan broadband kabel.

Diluncurkan pada hari Senin di Game Developers Conference di San Francisco, Zeebo dapat dihubungkan ke TV apa pun dan menggunakan sebagian kecil dari listrik yang dibutuhkan oleh konsol game kelas atas. Baterainya dapat diisi ulang dengan apa yang tampak seperti pengisi daya ponsel pada umumnya.

Kemampuan teknologi Zeebo berada di antara PlayStation asli, yang diluncurkan pada tahun 1994, dan penerusnya pada tahun 2000, PlayStation 2.

Berdasarkan standar Amerika, game ini tidak akan menimbulkan banyak ooh dan aah, namun Rizzo mengatakan sebagian besar target pasar Zeebo belum memainkan video game modern yang sangat realistis.

Di Brasil, misalnya, sistem berusia dua dekade bernama Mega Drive, yang disebut Sega Genesis di AS, masih laku, kata Reinaldo Normand, wakil presiden pengembangan bisnis dan perizinan Zeebo.

Zeebo berharap bahwa dengan meningkatkan sistem seperti Mega Drive dan menawarkan download game nirkabel, hal ini akan menarik kelas menengah yang sedang berkembang di India, Tiongkok, dan Brasil ke video game modern.

Game seperti “Quake” mungkin sudah menjadi berita lama bagi gamer Amerika saat ini, namun pada tahun 1996 game ini mengejutkan banyak orang – seperti yang Zeebo harapkan akan terjadi di Brasil.

Penerbit game besar seperti Electronic Arts Inc., THQ Inc. dan Activision Blizzard Inc. telah setuju untuk membuat game mereka tersedia untuk Zeebo.

Pertanyaannya sekarang adalah apakah target pasarnya, yang diperkirakan perusahaan mencapai 800 juta, juga akan mendaftar.

Sejauh ini, konsol video game belum berhasil di pasar negara berkembang. Selain hambatan harga bagi banyak konsumen, pembajakan juga meluas sehingga membuat penerbit game enggan.

Namun Zeebo yakin pengiriman game secara nirkabel akan mencegah pembajakan karena tidak akan ada disk game fisik yang dapat disalin.

Zeebo juga berencana untuk menjual game dengan harga beberapa dolar lebih mahal dari harga game bajakan di pasar gelap (misalnya sekitar $10 di Brasil, dibandingkan dengan sekitar $100 untuk game yang tersedia secara legal), dengan harapan bahwa kemampuan untuk mendownload game dari kemudahan membeli rumah akan menarik konsumen.

Tahun depan, perusahaan berencana menurunkan harga konsol tersebut menjadi $149.

Mike Yuen, direktur senior permainan dan layanan di Qualcomm, membandingkan sistem pengiriman konten Zeebo dengan Amazon Kindle, pembaca buku elektronik yang tidak memerlukan biaya berlangganan – hanya pembelian perangkat dan konten.

Zeebo juga mengatakan pihaknya berencana untuk memberikan pelanggan akses ke layanan nirkabel broadband konsol dengan menghubungkan perangkat ke komputer mereka.

Zeebo tidak mengatakan berapa banyak uang yang dikeluarkan untuk mengembangkan konsol tersebut, namun Rizzo mencatat bahwa perusahaan tersebut hanya memiliki lima karyawan tetap.

Sistem ini, katanya, “dirancang dari awal agar layak secara ekonomi.”

“Meluncurkan konsol baru bukan untuk menjadi lemah hati,” kata Rizzo.

Peluncuran Zeebo mengingatkan beberapa orang di industri akan sistem game Phantom, yang mencoba mendistribusikan game PC secara digital pada awal dekade ini — namun tidak berhasil.

Namun, analis Wedbush Morgan Michael Pachter menunjukkan perbedaan utama. Meskipun Phantom ditujukan untuk pasar Amerika, yang telah memiliki akses mudah ke konsol game kelas atas, Zeebo memasuki pasar yang benar-benar baru.

Mengutip McDonald’s, yang mempopulerkan hamburger cepat saji, dan Wal-Mart, induk toko serba ada, sebagai contoh, Pachter mengatakan “siapa pun yang pernah menghasilkan uang dalam bisnis telah mengeksploitasi pasar yang belum dimanfaatkan.”