Kontradiksi yang dilakukan Trump menciptakan kesenjangan kredibilitas bagi para pembantunya

WASHINGTON – Ketika muncul laporan yang menyatakan bahwa Presiden Donald Trump telah mengungkapkan informasi yang sangat rahasia kepada diplomat Rusia, Gedung Putih segera mengirimkan penasihat keamanan nasional Trump untuk menyatakan bahwa cerita tersebut “dilaporkan salah.”

Namun keesokan paginya, keputusan HR McMaster didukung oleh Trump sendiri, menjadikan ajudan tersebut sebagai orang terakhir yang menghadapi konflik publik dengan bosnya di Gedung Putih di mana masalah kredibilitas menjadi bahaya dalam pekerjaan.

Ya, kata Presiden, dia memberikan informasi kepada Rusia. Tapi tidak ada yang salah dengan hal itu, tegasnya. Trump mengatakan dalam dua tweet bahwa percakapan dengan para diplomat adalah cara yang dapat diterima untuk memberikan fakta terkait keamanan penerbangan dan terorisme, dan dia menyatakan bahwa dia memiliki “hak mutlak” untuk membagikan rinciannya.

Namun, laporan berikutnya menimbulkan pertanyaan tentang komentar McMaster sebelumnya tentang cerita yang pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post.

Konflik-konflik semacam ini hampir selalu terjadi di pemerintahan Trump, yang terjerat berbagai isu mulai dari jumlah massa Trump yang pertama hingga pemecatan mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn dan klaim Trump bahwa Presiden Barack Obama menyadap Trump. Menara.

Gedung Putih pada hari Selasa membantah laporan bahwa Trump telah meminta Direktur FBI James Comey untuk menghentikan penyelidikan FBI terhadap mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn. Partai Demokrat dan beberapa anggota Partai Republik menyambut penolakan ini dengan skeptis.

Trump secara rutin menugaskan para pembantunya untuk membuat pernyataan-pernyataan yang tampaknya salah atau menyesatkan, atau secara agresif memperdebatkan poin-poin yang kemudian dibantah oleh Trump.

Informasi yang saling bertentangan mempersulit para pembantunya untuk memberikan advokasi yang efektif bagi presiden.

“Ini selalu merupakan pekerjaan yang sulit, tetapi tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa presiden telah mempersulit staf terdekatnya, yang ada untuk mendukungnya,” kata Ari Fleischer, sekretaris pers Presiden George W. Bush dari Partai Republik.

Trump sendiri telah meragukan kredibilitas pernyataan perwakilannya. Pekan lalu ia men-tweet bahwa karena ia adalah presiden yang sangat aktif, tidak selalu mungkin bagi para penggantinya untuk berbicara dengan akurasi yang sempurna. Dia juga menyarankan “mungkin hal terbaik yang harus dilakukan adalah membatalkan semua ‘pengarahan pers’ di masa depan dan membagikan tanggapan tertulis demi keakuratan???”

Sekretaris Pers Gedung Putih Sean Spicer memulai awal yang sulit dengan wartawan pada hari kedua pemerintahannya ketika dia melontarkan omelan tentang pemberitaan tentang kerumunan Hari Pelantikan. Trump telah mengecam media atas laporannya – tepatnya – mengenai angka-angka tersebut.

Penasihat presiden Kellyanne Conway juga berselisih dengan media mengenai kredibilitas pernyataannya, dengan mengatakan dalam pidatonya di televisi awal tahun ini bahwa Flynn mendapat kepercayaan penuh dari Trump, beberapa jam sebelum Trump memecatnya. Dia juga merujuk pada “Pembantaian Bowling Green” yang tidak pernah terjadi.

Dan Wakil Presiden Mike Pence bersikeras bahwa Flynn tidak membahas sanksi Rusia pada era Obama dengan duta besar Rusia untuk AS, Sergey Kislyak. Pernyataan tersebut tidak benar, dan Gedung Putih menyalahkan Flynn ketika Trump memecatnya sebulan kemudian.

Ketika ditanya pada hari Selasa apakah dia khawatir kredibilitas Gedung Putih akan dirusak, Spicer mengatakan “tidak ada seorang pun yang menginginkan hal itu.”

Namun penghitungan fakta yang longgar telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan Partai Republik dan Demokrat. Mereka mencatat bahwa pemerintah belum menghadapi krisis nasional atau internasional yang sebanding dengan serangan 11 September 2001, Badai Katrina atau penembakan di sekolah Sandy Hook.

“Kurangnya kredibilitas membuat penanganan krisis jauh lebih sulit,” kata Alex Conant, ahli strategi komunikasi dari Partai Republik yang bekerja pada pencalonan Senator Florida. Marco Rubio, saingan Trump, memberi nasihat. “Gedung Putih telah menyia-nyiakan kredibilitas dengan memperdebatkan hal-hal seperti jumlah massa.”

“Ini bukan hal yang biasa. Dan presiden benar-benar menciptakan kekacauan,” kata Senator. Kirsten Gillibrand, DN.Y., mengatakan dalam pidatonya hari Selasa di Konferensi Ide Pusat Kemajuan Amerika.

Keandalan pernyataan Gedung Putih kembali dipertanyakan setelah pemecatan Direktur FBI James Comey minggu lalu dan kebocoran intelijen minggu ini.

Ketika Comey dipecat oleh Trump, para pejabat Gedung Putih mengatakan keputusan itu diambil hanya setelah presiden berkonsultasi dengan Jaksa Agung Jeff Sessions dan wakilnya, Rod Rosenstein, yang memaparkan kasus pemecatan Comey dalam sebuah memo.

Namun dalam wawancara dengan Lester Holt dari NBC News dua hari kemudian, Trump mengatakan dia sudah lama berencana memecat direktur FBI yang kontroversial itu. “Saya akan memecat Comey,” kata Trump.

Gedung Putih kembali melakukan perubahan setelah Trump mengungkapkan informasi tentang ancaman teror ISIS dalam pertemuannya dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov dan Kislyak. Pengungkapan itu mencakup informasi yang sangat rahasia, lapor Post. Seorang pejabat senior AS mengatakan hal yang sama kepada AP, dengan mengatakan ancaman tersebut melibatkan laptop di pesawat

Informasi tersebut dibagikan kepada Trump oleh sekutunya, sehingga penyampaiannya ke Rusia melanggar kerahasiaan perjanjian berbagi intelijen dengan negara tersebut, kata pejabat itu.

Beberapa jam setelah cerita tersebut tersebar, McMaster berdiri di depan sekumpulan kamera dan mengatakan bahwa cerita Post, “seperti yang diberitakan, adalah salah.” Dia menambahkan bahwa “sumber atau metode intelijen tidak pernah dibahas,” sebuah klaim yang tidak dibuat dalam berita tersebut, dan bahwa Trump “tidak mengungkapkan operasi militer apa pun yang belum diketahui publik.”

McMaster mengatakan pada hari Selasa bahwa tindakan Trump “sepenuhnya tepat,” dan menambahkan: “Presiden bahkan tidak mengetahui dari mana informasi ini berasal. Dia juga tidak diberi penjelasan tentang sumber dan metode informasi tersebut.”

Bagi staf Trump, terdapat peringatan bahwa mereka dapat diremehkan oleh atasan mereka. Trump memberikan nasihat ini dalam tweetnya pada bulan Mei 2016.

“Jangan percaya pada media yang bias dan palsu yang mengutip orang-orang yang bekerja untuk kampanye saya. Satu-satunya kutipan yang penting adalah kutipan dari saya!”

__

Penulis Associated Press Television David Bauder berkontribusi pada laporan ini.