Korban Madoff khawatir rahasia akan mengikutinya ke penjara

BARU YORK – Hukuman yang diharapkan terhadap Bernard Madoff membuat banyak investornya yang hancur khawatir bahwa pemodal yang dipermalukan itu akan membawa rahasianya ke penjara bersamanya.

Menjelang sidang di pengadilan federal, pertanyaan-pertanyaan kunci masih belum terjawab: Siapa yang membantu Madoff menjalankan salah satu penipuan investasi terbesar dalam sejarah Amerika? Apa yang terjadi dengan uang itu?

Banyak orang yang dirusak oleh skema Ponzi Madoff hanya mendapat sedikit kenyamanan di hari pembalasannya, bahkan jika hal itu membuatnya dipenjara seumur hidup.

“Satu pon daging di sini tidak sebanding dengan sebuah cek,” jelas Burt Meerow, 70, yang telah menyaksikan hilangnya hasil karyanya seumur hidup. Dia sekarang menjual rumahnya di Park Ridge, NJ, agar tetap bertahan.

Madoff dijadwalkan menyampaikan pembelaannya pada Kamis pagi di Pengadilan Distrik AS di Manhattan.

Pengacaranya telah mengindikasikan bahwa dia akan mengaku bersalah atas seluruh 11 tindak pidana berat, yang akan mengakibatkan hukuman sekitar 150 tahun berdasarkan pedoman federal. Dia tidak akan dijatuhi hukuman resmi selama beberapa bulan.

Sejak awal kasus, Madoff yang berusia 70 tahun diperkirakan akan mengaku bersalah. Dan ribuan orang yang kehilangan uang bersamanya merindukan hari dimana dia terpaksa meninggalkan penthouse senilai $7 juta, menghadapi korbannya dan dijebloskan ke penjara.

Namun pengakuannya yang cepat ditanggapi dengan skeptis oleh para investornya, banyak di antara mereka yang masih percaya bahwa ia menyembunyikan banyak hal.

Beberapa orang berharap bahwa jaksa pada akhirnya akan memaksa Madoff untuk menyebutkan nama kaki tangan yang membantu melakukan penipuan tersebut. Kini, banyak investor memandang sidang pembelaan tersebut sebagai semacam kemunduran karena Madoff mengajukan pembelaannya sendiri, tanpa kesepakatan dengan jaksa. Ini berarti dia tidak berkewajiban untuk mengungkapkan nama atau menyerahkan aset.

Para korbannya ragu bahwa permohonan tersebut akan mengarah pada penuntutan siapa pun yang membantu Madoff atau pemulihan uang tambahan bagi para penipu. Masih belum jelas berapa banyak kekayaan keluarga Madoff yang bisa disumbangkan ke pemerintah, termasuk penthouse dan aset puluhan juta dolar atas nama istrinya.

“Fakta bahwa dia melindungi orang-orang sungguh keterlaluan,” kata Jeannene Langford, salah satu korban Madoff di San Francisco.

Jaksa mengatakan mereka terus menyelidiki keuangan Madoff dan apakah ada kejahatan lain yang dilakukan, baik oleh dia atau anggota lingkaran dalamnya. Otoritas sipil dan wali yang ditunjuk pengadilan juga mencari aset.

Hakim mengindikasikan bahwa dia bersedia mendengarkan sampel kecil korban Madoff selama persidangan, tetapi hanya pada dua topik: apakah pengadilan harus menerima pengakuan bersalah dan apakah jaminan Madoff harus dicabut.

Pertanyaan tentang jaminan adalah salah satu pertanyaan yang sangat mendalam bagi para investor yang tersingkir, beberapa di antaranya berjuang untuk tetap tinggal di rumah mereka karena Madoff terus hidup dalam kemewahan yang relatif di bawah tahanan rumah.

Setelah permohonan tersebut, Hakim Distrik AS Denny Chin dapat memerintahkan Madoff segera dibawa ke pusat penahanan federal di New York, kemungkinan besar Pusat Pemasyarakatan Metropolitan, sebuah gedung bertingkat tinggi di sebelah gedung pengadilan tempat narapidana umum berbagi sel berukuran 7 1/ 2 mengukur. -oleh-8 kaki.

Chin belum mengatakan bagaimana ia berencana untuk mengambil keputusan mengenai masalah jaminan tersebut, namun ia mengindikasikan bahwa ia akan memberikan kesempatan kepada para korban yang tidak setuju dengan keputusannya untuk berbicara sebelum membuat perintahnya bersifat final.

Para korban dari seluruh negeri mengirim email ke pengadilan dan jaksa meminta untuk didengarkan. Namun Chin mengatakan dia akan membatasi tontonan tersebut, membatasi jumlah pembicara dan waktu serta cara mereka diperbolehkan berpidato di pengadilan.

Matt Weinstein, seorang pembicara motivasi yang bersama istrinya, penulis Geneen Roth, kehilangan sebagian besar tabungan mereka dalam skema tersebut, mengatakan ia berharap setiap korban yang hadir akan mendorong hakim untuk segera mencabut jaminan Madoff.

“Itulah yang benar-benar membuat marah semua orang,” katanya. “Kami mengetahui orang-orang yang tinggal bersama temannya, yang tidak mampu membeli rumah sendiri,” kata Weinstein.

“Orang-orang bahkan tidak mampu lagi membayar sewa, dan melihatnya di penthouse-nya… Dia tidak bisa terus berada di istana penyangkalan ini.”

Sedangkan bagi korban yang menginginkan kesempatan untuk mengonfrontasi Madoff tentang hal lain selain masalah jaminan atau kesepakatan pembelaan, mereka mungkin harus menunggu hingga hukuman dijatuhkan.

Setelah hukumannya resmi, Madoff akan dipindahkan ke penjara federal, kemungkinan besar merupakan fasilitas dengan keamanan rendah untuk pelanggar non-kekerasan.

Kemungkinan bahwa beberapa investor Madoff mungkin memiliki kesempatan untuk membiarkan dia mengajukan perkara tersebut ke pengadilan telah diredam oleh banyak orang karena kesadaran bahwa kata-kata kasar apa pun akan diabaikan begitu saja.

“Saya tidak tahu apa yang akan saya katakan kepadanya saat ini… Dia hanya seekor binatang,” kata Paul Allen, seorang pensiunan berusia 89 tahun dari Thousand Oaks, California, yang mempertaruhkan tabungan hidupnya untuk penipuan. . “Apakah dia akan meminta maaf? Menurutku tidak. Menurutku dia tidak menyesal. Satu-satunya hal yang dia sesali adalah hal baik telah berakhir.”

Sharon W. Lissauer, seorang model New York yang juga kehilangan tabungan hidupnya, mengatakan dia yakin Madoff masih memiliki jutaan atau bahkan miliaran dolar yang disembunyikan di suatu tempat, dan ingin mendapat kesempatan untuk memohon padanya agar menyerahkan uang tersebut.

Pihak berwenang mengatakan Madoff mengaku melakukan penipuan senilai $50 miliar, namun para ahli mengatakan kerugian sebenarnya mungkin jauh lebih kecil karena dugaan keuntungan yang diperolehnya adalah fiktif.

“Saya hanya ingin memintanya untuk memiliki hati,” kata Lissauer. “Dia tidak akan mendengarkanku, aku yakin. Tapi aku hanya ingin mendapat kesempatan untuk memohon padanya dan memohon padanya untuk mencoba dan tega dan memberi sebanyak yang dia bisa. Karena semuanya hilang, pada dasarnya segalanya Ya, jadi aku benar-benar dalam masalah.”