Korban Meningitis Jamur Menuntut Apotek, Kompensasi Belum Pasti

Setidaknya 50 tuntutan hukum federal di sembilan negara bagian telah diajukan terhadap New England Compounding Center (NECC), perusahaan yang terkait dengan wabah meningitis yang mengakibatkan 37 kematian dan 590 kasus.

Tuntutan hukum tersebut menuduh bahwa NECC secara lalai memproduksi produk yang cacat dan berbahaya dan meminta jutaan dolar untuk mengganti kerugian keluarga atas kematian pasangannya, pemulihan yang menyakitkan secara fisik dan hilangnya gaji, serta penderitaan mental dan emosional.

Meningitis jamur, yang disebarkan melalui suntikan steroid yang terkontaminasi, telah menyebabkan beberapa orang mengalami berbagai efek samping, termasuk mual, muntah, pusing, mengantuk, penglihatan kabur, kelelahan, dan masalah bicara dan perhatian.

“Sebenarnya, peluang untuk memulihkan kerusakan akibat NECC sangat rendah,” kata John Day, seorang pengacara di Nashville yang mewakili beberapa pasien yang menderita meningitis jamur.

Untuk menyederhanakan proses tersebut, pengacara dari kedua belah pihak menyerukan satu hakim untuk memimpin tahap praperadilan dan penemuan untuk semua tuntutan hukum federal.

Pendekatan ini, yang disebut litigasi multi-distrik, akan mencegah konflik putusan praperadilan dan menghemat sumber daya dari semua pihak. Namun tidak seperti gugatan class action, tuntutan hukum tersebut pada akhirnya akan dikembalikan ke hakim di distrik asalnya untuk diadili, menurut Brian Fitzpatrick, seorang profesor hukum di Vanderbilt University Law School di Nashville.

Bahkan dengan pendekatan ini, Fitzpatrick mencatat bahwa litigasi federal sangat lambat, dan pengumpulan semua bukti, catatan, dan pernyataan selama fase penemuan dapat memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

Frederick H. Fern, pengacara yang mewakili NECC, menggambarkan proses konsolidasi sebagai langkah penting.

NECC adalah perusahaan swasta kecil yang kini menarik kembali produknya dan merumahkan pekerjanya. Lisensi apotek perusahaan telah dikembalikan, dan tidak jelas apakah NECC memiliki asuransi pertanggungjawaban yang memadai. Fern mengatakan NECC memiliki asuransi, namun mereka masih menentukan apa saja yang dicakup dalam polis tersebut.

Namun Day berkata, “Jelas bagi saya bahwa pada akhirnya NECC tidak akan memiliki cukup aset untuk memberikan kompensasi kepada orang-orang ini, bahkan 1 persen pun tidak.”

Akibatnya banyak pengacara yang meminta ganti rugi kepada pihak lain. Di antara terdakwa tambahan yang disebutkan dalam tuntutan hukum adalah apoteker dan salah satu pendiri NECC Barry Cadden, salah satu pendiri Greg Conigliaro, perusahaan saudara Ameridose dan bagian pemasaran dan dukungannya, Medical Sales Management.

Meskipun regulator Badan Pengawas Obat Federal (FDA) juga menemukan masalah kontaminasi pada Ameridose, FDA mengatakan pihaknya belum mengaitkan obat Ameridose dengan infeksi atau penyakit.

Berdasarkan undang-undang tort, suatu gugatan harus membuktikan bahwa tergugat mempunyai potensi tanggung jawab, yang dalam hal ini dapat berupa siapa saja yang terlibat dalam prosedur medis. Namun, tuntutan hukum apa pun bisa memakan waktu bertahun-tahun dan pada akhirnya mungkin tidak berhasil.

“Saya tidak akan terkejut jika para dokter, rumah sakit, orang-orang yang benar-benar menyuntikkan obat-obatan tersebut, orang-orang yang membeli obat-obatan dari perusahaan peracikan, banyak dari mereka yang akan dituntut juga,” kata Fitzpatrick.

Day, pengacara Tennessee, mengatakan klinik dan dokter yang membeli obat dari apotek atau produsen dapat dimintai pertanggungjawaban atas kelalaian karena mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk menentukan keamanan obat dibandingkan pasien.

Investigasi masih berlangsung.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino