Korban selamat USS Arizona bergabung kembali dengan rekan sekapalnya, terkubur di atas kapal

PROVIDENCE, RI – Seorang veteran yang selamat dari serangan di Pearl Harbor dan meninggal tahun lalu pada usia 94 tahun telah bertemu kembali dengan rekan-rekan sekapalnya yang tewas di USS Arizona yang tenggelam.

Raymond Haerry dimakamkan di kapal dalam sebuah upacara yang menurut cucunya berlangsung khidmat dan indah.

Haerry berusia 19 tahun ketika bom mulai berjatuhan di kapal perangnya pada tanggal 7 Desember 1941. Dia tidak pernah kembali ke Pearl Harbor selama dia hidup karena kenangan itu terlalu menyakitkan. Ketika dia mendekati akhir hidupnya, dia memberi tahu keluarganya bahwa dia ingin dimakamkan di sana.

Haerry meninggal pada 27 September di Rhode Island. Lima orang Arizona yang selamat masih ada.

Cucu perempuan Haerry, Jessica Marino, melakukan perjalanan bersama keluarganya dari New Jersey ke Hawaii untuk upacara hari Sabtu. Dia menyerahkan gucinya kepada penyelam, yang menempatkannya di dalam lambung kapal yang tenggelam. Ratusan pelaut dan marinir dimakamkan di sana.

“Di situlah saya merasa kehilangan kendali,” kata Marino. “Sangat menyedihkan, tapi juga sangat manis untuk dilihat. Sungguh menakjubkan.”

Hanya korban USS Arizona yang dapat dimakamkan di kapal tersebut. Haerry bertugas di Angkatan Laut selama 25 tahun dan pensiun sebagai master chief.

Dia adalah orang ke-42 yang selamat yang bergabung kembali dengan rekan sekapalnya, menurut National Park Service.

Juru bicara Jay Blount mengatakan upacara ini membantu mendekatkan keluarga, memungkinkan pelaut untuk kembali ke rekan sekapalnya dan meningkatkan kesadaran akan pengorbanan yang dilakukan 75 tahun lalu. Dinas Taman Nasional dan Angkatan Laut melakukan penguburan.

Laksamana Muda John Fuller berbicara tentang keberanian Haerry—bukan tidak adanya rasa takut, namun keyakinan mendalam pada sesuatu yang lebih besar dari diri sendiri.

Ketenangan yang datang dari kebersamaan dengan kru Anda lagi, dan pelajaran yang dapat kita petik dari semua yang dia ajarkan kepada kita, kata Fuller, komandan Wilayah Angkatan Laut Hawaii dan Grup Permukaan Angkatan Laut Pasifik Tengah.

Marino mengatakan dia lebih mengenal kakeknya sekarang.

“Saya tahu bagian kehidupannya yang benar-benar membentuk dirinya,” katanya. “Untuk menjadi bagian dalam membawanya kembali ke kapalnya dan bersama rekan-rekan sekapalnya, itu suatu kehormatan bagi saya.”

Masalah kesehatan menghalangi Raymond Haerry Jr. untuk bergabung dengan putrinya di Hawaii. Haerry Jr-lah yang menyatukan kisah tentang apa yang terjadi di Pearl Harbor dengan mengajukan pertanyaan kepada ayahnya selama 50 tahun.

Haerry sedang mencoba mendapatkan amunisi ketika sebuah bom besar meledak, membakar gudang bahan bakar dan bubuk, kata Haerry Jr. mengatakan kepada The Associated Press pada bulan Oktober. Sebagian besar haluan segera dipisahkan dan kapal diangkat keluar dari air.

Harry Jr mengatakan ayahnya berenang melewati air yang menyala-nyala, menyapukan tangan ke depannya untuk mengusir api. Dia menembaki pesawat Jepang dari pantai. Kemudian dia membantu mengambil mayat dari pelabuhan.

Kapal tersebut kehilangan 1.177 orang, hampir empat perlima awaknya. Awalnya, keluarga Haerry terkejut dengan permintaannya untuk dimakamkan di sana, namun mereka segera mengerti.

“Persaudaraan itu tidak pernah hilang dan ketika dia semakin dekat dengan akhir hidupnya, hal itu bergema dalam dirinya,” kata Marino. “Dia tidak ingin melihat lokasi kejadian atau mengenang kembali bencana itu, tapi dia ingin menghidupkan kembali persahabatan itu.”