Korea Selatan melaporkan kematian MERS yang ketiga seiring dengan meningkatnya kekhawatiran

Korea Selatan mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa seorang pria yang meninggal sehari sebelumnya terinfeksi Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS), kematian ketiga dalam wabah virus yang memicu kekhawatiran di negara tersebut.

Pria Korea Selatan berusia 82 tahun, dirawat di rumah sakit karena asma dan pneumonia bakterial, berbagi kamar dengan orang lain yang terinfeksi MERS dan meninggal pada Rabu malam, kata kementerian kesehatan dalam sebuah pernyataan.

Korban tersebut menjadi orang terkonfirmasi MERS ke-36 di Korea Selatan, yang memiliki kasus terbanyak di luar Timur Tengah.

Lebih dari 1.100 sekolah ditutup di Korea Selatan pada hari Kamis, sementara Korea Utara menyerukan kontrol perbatasan.

Presiden Korea Selatan Park Geun-hye telah menuntut agar segala upaya dilakukan untuk membendung wabah tersebut, yang dimulai dua minggu lalu dan dibawa ke negaranya oleh seorang pria Korea Selatan yang kembali dari perjalanan bisnis ke Timur Tengah, untuk dihentikan.

MERS pertama kali muncul pada tahun 2012 di Timur Tengah, dengan jumlah kematian terbanyak yaitu 442 orang.

Sekitar 1.600 orang telah dikarantina di Korea Selatan, sebagian besar di rumah dan beberapa di fasilitas medis, kata seorang pejabat kementerian kesehatan.

Tentara dibatasi untuk ditempatkan di daerah dekat rumah sakit tempat wabah terjadi, sementara orang tua dari daerah tersebut tidak diperbolehkan mengunjungi anak-anak di angkatan bersenjata, kata seorang pejabat kementerian pertahanan.

Di antara lima kasus baru di Korea Selatan yang dilaporkan pada hari Kamis adalah dua petugas kesehatan yang merawat pasien yang terinfeksi.

“Kita sedang berperang,” kata seorang pejabat pada Kamis pagi di sebuah pusat kesehatan di distrik Gangnam yang kaya di Seoul, di mana kepanikan menyebar ketika para pekerja medis yang mengenakan pakaian pelindung terlihat di dekat sebuah hotel.

Pejabat itu mengatakan seorang tamu Timur Tengah di hotel tersebut jatuh sakit dan kemudian dikarantina di rumah sakit.

MERS disebabkan oleh virus corona yang berasal dari keluarga yang sama dengan penyebab SARS, atau Sindrom Pernafasan Akut Parah (SARS), yang muncul pada tahun 2002-2003 dan menewaskan sekitar 800 orang di seluruh dunia.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), MERS memiliki tingkat kematian yang jauh lebih tinggi yaitu 38 persen, namun penularannya juga jauh lebih lambat dibandingkan SARS dari orang ke orang, sehingga ancamannya saat ini tidak terlalu besar.

TETANGGA GAGAL

Korea Utara telah meminta Korea Selatan untuk menyediakan kamera pendeteksi panas untuk memantau suhu para pekerja Korea Selatan yang bepergian ke kompleks industri antar-Korea Kaesong, tepat di utara perbatasan, kata seorang pejabat pemerintah Korea Selatan.

Korea Selatan meminjamkan tiga kamera ke Korea Utara untuk digunakan di kompleks tersebut selama wabah Ebola baru-baru ini, kata pejabat tersebut.

WHO belum merekomendasikan batasan perjalanan, namun sekitar 7.000 orang dari Tiongkok daratan, Hong Kong, dan Taiwan membatalkan perjalanan ke Korea Selatan pada 2 Juni, kata juru bicara Organisasi Pariwisata Korea.

Jepang mengatakan pihaknya sedang menyelidiki kemungkinan tindakan karantina bagi orang-orang yang datang dari Korea Selatan.

Tiongkok melaporkan kasus pertamanya pada minggu lalu, yaitu seorang pria Korea Selatan yang dinyatakan positif setelah melanggar karantina rumah sukarela dan melakukan perjalanan ke Hong Kong dan ke daratan Tiongkok.

Pihak berwenang dikritik karena lamban dalam menanggapi penyebaran awal MERS.

Butuh beberapa hari bagi pria berusia 68 tahun yang kembali dari Timur Tengah untuk didiagnosis, dan selama itu ia menulari orang-orang di fasilitas kesehatan tempat ia mencari pengobatan.

Seluruh kasus di Korea Selatan telah ditelusuri ke pria yang mengunjungi Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, negara dengan kasus MERS terbanyak.

Pria yang kematiannya dikonfirmasi pada hari Kamis ini adalah orang keenam dalam wabah di Korea Selatan yang tertular virus melalui infeksi tersier, yang berarti ia tertular dari pasien yang terinfeksi oleh pembawa aslinya. Semua kasus lainnya dirujuk langsung ke pasien “indeks”.

Sebanyak 1.164 sekolah di Korea Selatan telah menutup atau membatalkan kelas pada hari Kamis, kata Kementerian Pendidikan.

Meskipun belum ada penularan berkelanjutan dari manusia ke manusia, virus ini dapat berubah dan menyebar dengan cepat.

Berdasarkan data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), jumlah kasus baru di Korea Selatan menjadikan jumlah total kasus di seluruh dunia menjadi sekitar 1.180 kasus, dengan setidaknya 442 kematian terkait.