Korea Selatan mengatakan sistem buatan AS dapat melindunginya dari rudal Korea Utara
SEOUL, Korea Selatan – Sebuah sistem anti-rudal Amerika yang kontroversial di tenggara Korea Selatan kini telah beroperasi dan kini dapat bertahan melawan rudal Korea Utara, kata seorang pejabat Korea Selatan pada hari Selasa.
Sistem Terminal High Altitude Defense yang dibangun di lapangan golf yang telah diubah fungsinya di Seongju memiliki “kemampuan awal” untuk merespons ancaman nuklir dan rudal Korea Utara, kata juru bicara Kementerian Pertahanan Moon Sang Gyun. Dia tidak mengatakan kapan Washington dan Seoul memperkirakan THAAD akan beroperasi penuh.
Pengerahan tersebut telah memicu kemarahan penduduk Seongju yang khawatir Korea Utara akan menargetkan kota mereka dan khawatir akan bahaya kesehatan yang dikabarkan terkait dengan radar kuat THAAD.
Orang-orang juga memperdebatkan apakah manfaat keamanan THAAD akan lebih besar daripada kerugiannya jika hubungan dengan Tiongkok, yang memandang sistem ini sebagai ancaman, memburuk dan mereka marah dengan pernyataan Presiden Donald Trump bahwa ia akan membuat Korea Selatan membayar $1 miliar untuk sistem tersebut.
Amerika Serikat dan Korea Selatan mengatakan THAAD sangat penting untuk melawan kemajuan senjata Korea Utara. Korea Utara melakukan dua uji coba nuklir pada tahun lalu saja, yang menurut para ahli akan meningkatkan pengetahuan mereka dalam membuat hulu ledak nuklir yang cukup kecil untuk dapat dipasang pada rudal, dan telah mempercepat pengembangan rudal baru, termasuk roket berbahan bakar padat yang dapat ditembakkan dari peluncur bergerak di darat dan dari kapal selam.
Presiden Donald Trump mengatakan dia tidak mengesampingkan tindakan militer terhadap Korea Utara, namun juga menyatakan keterbukaan terhadap pertemuan di masa depan dengan penguasa Korea Utara Kim Jong Un, dan memberikan pujian yang tidak biasa kepada diktator generasi ketiga tersebut di tengah ketegangan nuklir.
“Jika pantas bagi saya untuk bertemu dengannya, saya tentu akan merasa terhormat untuk melakukannya,” kata Trump kepada Bloomberg News. Dalam sebuah wawancara dengan acara “Face the Nation” di stasiun televisi CBS yang disiarkan pada hari Minggu, Trump mengatakan bahwa Kim jelas merupakan “orang yang cukup cerdas” karena ia mengambil alih kekuasaan pada usia 20-an dan mempertahankannya meskipun “banyak orang” mencoba untuk mengambil alih kekuasaan.
Baterai THAAD awalnya dijadwalkan mulai beroperasi pada akhir tahun ini. Ketika selesai, sistem ini akan terdiri dari enam peluncur yang dipasang di truk yang mampu menembakkan hingga 48 pencegat pada rudal masuk yang terdeteksi oleh radar x-band sistem.
Kritikus mempertanyakan apakah Amerika Serikat dan pemerintahan sementara Seoul bergegas menerapkan THAAD menjelang pemilu 9 Mei yang akan membawa perubahan dalam pemerintahan di Seoul, yang diperlukan setelah Park Geun-hye dimakzulkan dalam skandal korupsi dan digulingkan dari kursi kepresidenan.
Kandidat terdepan Moon Jae-in, seorang liberal yang menyerukan keterlibatan dengan Korea Utara, mengatakan dia akan mempertimbangkan kembali THAAD jika dia menjadi presiden.
Korea Utara kembali melakukan uji coba rudal pada hari Sabtu, yang merupakan peluncuran ketiga pada bulan April saja, yang diyakini gagal tak lama setelah peluncuran, dan kementerian luar negerinya mengatakan pada hari Senin bahwa negara tersebut akan mempercepat langkah-langkah untuk memperkuat program nuklirnya “pada kecepatan maksimum”.
Pernyataan yang disebarkan oleh misi Korea Utara di PBB menyatakan pemerintah siap menanggapi setiap opsi yang diambil Amerika Serikat.
