Korea Utara bergegas mendapatkan perbekalan, tempat berlindung bagi korban banjir

ONSONG, Korea Utara – Tentara Korea Utara dan tim bantuan bergegas pada hari Jumat untuk membersihkan jalan dan rel kereta api, membangun tempat berlindung dan menyediakan makanan dan sanitasi bagi puluhan ribu penduduk di daerah terpencil di negara itu dekat perbatasan Tiongkok yang dilanda hujan lebat dan banjir bandang ketika topan melanda desa mereka minggu lalu.

Angin kencang dan banjir bandang yang disebabkan oleh Topan Lionrock telah menewaskan lebih dari 130 orang, menghancurkan puluhan ribu rumah dan melumpuhkan infrastruktur di ujung utara Korea Utara, menurut para pejabat di Pyongyang, ibu kota, dan organisasi bantuan internasional.

Para pekerja yang memakai topi keras dan sepatu bot karet menggunakan sekop dan membentuk barisan pada hari Jumat untuk secara manual memindahkan batu dan puing-puing dari daerah banjir di Kabupaten Onsong, di mana kerusakannya parah, dan mencoba membersihkan rel kereta api yang bengkok sehingga pekerjaan dapat mulai memperbaikinya.

Laporan PBB yang dikeluarkan oleh Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan mengatakan banjir menyebabkan puluhan ribu orang mengungsi dan menghancurkan rumah, bangunan, dan infrastruktur penting.

Laporan PBB menyebutkan pemerintah mengonfirmasi 133 orang tewas dan 395 lainnya hilang. Dikatakan lebih dari 35.500 rumah, sekolah dan bangunan umum rusak, dengan 69 persen hancur total. Dilaporkan banjir yang meluas di lahan pertanian.

Media Korea Utara mengatakan ini adalah kasus hujan lebat dan angin kencang terburuk sejak tahun 1945, meskipun klaim tersebut tidak dapat diverifikasi.

Patrick Fuller, juru bicara Federasi Internasional Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Asia Pasifik, yang berada di wilayah yang terkena dampak bencana, mengatakan sekitar 140.000 orang sangat membutuhkan bantuan, termasuk makanan, air dan tempat tinggal.

Dia mengatakan di beberapa desa hampir setiap bangunan hancur sebagian atau seluruhnya, dengan bekas air di beberapa bangunan di atas permukaan kepala, yang menunjukkan bagaimana beberapa desa terendam banjir.

“Ini jelas lebih buruk daripada banjir yang kita lihat dalam beberapa tahun terakhir dan gambarannya masih terus terjadi,” katanya dalam wawancara dengan Associated Press Television News di Bangkok pada hari Selasa. “Sekarang 100.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka, sehingga tantangan dalam menyediakan perlindungan bagi orang-orang tersebut dalam jangka pendek dan panjang akan sangat besar.”

Laporan OCHA mengatakan bahwa lembaga-lembaga kemanusiaan mengeluarkan bahan-bahan bantuan dari timbunan mereka di Korea Utara, termasuk makanan, tempat tinggal dan peralatan dapur, persediaan pemurnian air dan sanitasi serta persediaan kesehatan darurat. Badan-badan bantuan juga menekankan pentingnya membangun tempat perlindungan sebelum awal musim dingin yang sangat dingin di Korea Utara.

Pejabat lokal di Onsong mengatakan kepada AP bahwa salju pertama musim dingin diperkirakan akan mulai turun bulan depan dan tanah akan membeku, sehingga mereka bergegas membangun “puluhan ribu” rumah untuk korban banjir. Mereka mengatakan perbaikan dan pembukaan jalan dan jalur kereta api merupakan prioritas utama sehingga lebih banyak pasokan dan alat berat dapat didatangkan.

Daerah yang paling terkena dampaknya adalah provinsi Musan dan Yonsa, dekat perbatasan Tiongkok di ujung utara negara tersebut. Musan, Yonsa dan Onsong semuanya berada di Provinsi Hamgyong Utara.

Korea Utara telah menjadikan penanganan bencana sebagai prioritas utama, dengan mengirimkan brigade tentara dan pekerja dari seluruh negeri untuk membantu para korban, menyediakan obat-obatan dan membangun tempat perlindungan.

Media Korea Utara melaporkan bahwa “kampanye kesetiaan” selama 200 hari yang telah berlangsung untuk memobilisasi negara di belakang pemimpin Kim Jong Un telah diubah menjadi seruan bagi seluruh warga negara untuk mendukung upaya pemulihan.

Mirip dengan Korea Utara, media pemerintah melaporkan pada hari Kamis bahwa sebuah “kelompok agitasi seni”, termasuk grup opera dan anggota Sirkus Nasional, telah dikirim dari Pyongyang untuk menyemangati para korban banjir dan pekerja bantuan.

Banjir terjadi di sekitar Sungai Tumen yang mengalir antara Korea Utara dan China.

Korea Utara sering mengalami bencana alam yang lebih dahsyat karena infrastrukturnya yang sering bermasalah dan kurangnya proyek teknik sipil yang dirancang untuk mengurangi kerusakan.

Pada Agustus tahun lalu, hujan lebat yang diikuti banjir bandang menewaskan sedikitnya 40 orang dan menghancurkan sebagian wilayah Rason, dekat perbatasan Rusia dan Tiongkok, tempat zona ekonomi khusus yang penting berada.

Serangkaian banjir dan kekeringan merupakan salah satu faktor penyebab terjadinya bencana kelaparan pada tahun 1990an – yang dijuluki sebagai “hard march” di Korea Utara – yang hampir membawa negara tersebut menuju kehancuran ekonomi.

Skenario serupa sangat kecil kemungkinannya terulang karena permasalahan yang terjadi pada tahun 1990-an diperburuk oleh permasalahan ekonomi dan politik yang lebih luas terkait dengan runtuhnya Uni Soviet dan negara-negara satelitnya, yang secara tradisional merupakan mitra dagang dan sekutu terpenting Korea Utara.

Meski begitu, Fuller mengatakan banjir baru-baru ini dapat menyebabkan masalah pasokan makanan di masa mendatang.

“Kami belum tahu berapa banyak tanaman padi atau tanaman serealia yang rusak total, namun dalam situasi di mana situasi ketahanan pangan cukup genting di masa normal, hal ini bisa sangat berdampak buruk,” ujarnya. “Ini mungkin bisa menjadi bencana kedua dalam beberapa bulan mendatang.”

___

Talmadge, kepala biro AP di Pyongyang, berkontribusi dari Tokyo.