Korea Utara mengatakan dalam tahap akhir pengayaan uranium; AS mengungkapkan ‘keprihatinan’

Seoul, Korea Selatan – Korea Utara mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya hampir menguasai cara baru membuat bom atom, menekan Amerika Serikat untuk menyetujui negosiasi langsung atau menghadapi rezim komunis yang memiliki risiko nuklir lebih besar.

Klaim Pyongyang atas keberhasilannya melakukan eksperimen pengayaan uranium – sebuah cara yang lebih mudah untuk membuat senjata nuklir – menimbulkan kekhawatiran bahwa Korea Utara mungkin menambahkan senjata berbasis uranium untuk meningkatkan persediaan bom atom yang terbuat dari plutonium.

Korea Utara juga mengatakan pihaknya terus menggunakan plutonium sebagai senjata.

Pembicaraan yang sulit ini terjadi ketika Washington tidak menunjukkan tanda-tanda mengurangi tekanan terhadap Korea Utara meskipun ada serangkaian tindakan perdamaian yang dilakukan baru-baru ini, termasuk pembebasan dua jurnalis AS yang ditahan dan dilaporkan mengundang utusan penting AS ke Pyongyang.

“Kami siap untuk berdialog dan memberikan sanksi,” kata Korea Utara dalam suratnya kepada Dewan Keamanan PBB yang disiarkan oleh Kantor Berita Pusat Korea pada hari Jumat. Jika Dewan Keamanan “mendahulukan sanksi sebelum berdialog, kami akan merespons dengan memperkuat pencegahan nuklir terlebih dahulu sebelum kami bertemu dalam dialog,” katanya.

Dewan Keamanan menjatuhkan sanksi keras terhadap Korea Utara karena melakukan uji coba nuklir bawah tanah pada bulan Mei.

Korea Utara mengatakan pihaknya tidak menentang denuklirisasi di semenanjung Korea, namun memperingatkan bahwa mereka tidak punya pilihan selain mengambil “langkah pertahanan diri yang lebih kuat” jika konflik terus berlanjut. Namun mereka tidak menguraikan kemungkinan tindakan penanggulangannya.

Para analis mengatakan Korea Utara tampaknya berusaha menambah urgensi dalam upaya mengajak Washington melakukan perundingan empat mata.

“Saya pikir ini adalah pesan ‘mari kita melakukan pembicaraan langsung’,” kata Yang Moo-jin, seorang profesor di Universitas Studi Korea Utara di Seoul. “Pihak Utara mengatakan bahwa semakin banyak perundingan antara AS dan Korea Utara yang tertunda, maka akan semakin besar pula kemampuan nuklirnya.”

Utusan khusus Washington untuk Korea Utara, Stephen Bosworth, berada di wilayah tersebut untuk melakukan pembicaraan dengan Tiongkok, Korea Selatan dan Jepang mengenai cara membawa Pyongyang kembali ke perundingan enam negara yang telah diboikot oleh Korea Utara sejak awal tahun ini.

Media Korea Selatan melaporkan pekan lalu bahwa Korea Utara telah mengundang Bosworth dan kepala perunding nuklir AS Sung Kim untuk mengunjungi Pyongyang untuk melakukan pembicaraan nuklir pertama mereka sejak Presiden Barack Obama menjabat. Washington mengatakan dia tidak punya rencana mengirim mereka.

Bosworth mengatakan pada hari Jumat bahwa setiap pengembangan nuklir di Korea Utara mengkhawatirkan.

“Kami menegaskan perlunya menjaga posisi terkoordinasi dan perlunya denuklirisasi menyeluruh di semenanjung Korea,” katanya di Beijing. Ia juga mengatakan AS bersedia mengadakan pembicaraan langsung dengan Pyongyang, namun hanya dalam kerangka pembicaraan perlucutan senjata enam negara.

Korea Utara telah lama berupaya melakukan perundingan langsung dengan Washington. Dikatakan bahwa mereka memerlukan senjata nuklir untuk melindungi diri dari ancaman Amerika, yang memiliki 28.500 tentara di Korea Selatan. Korea Utara dan Selatan secara teknis masih berperang karena Perang Korea selama tiga tahun berakhir pada tahun 1953 dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai.

AS telah lama mencurigai Korea Utara juga mempunyai program pengayaan uranium rahasia, yang akan menjadikannya sumber bahan nuklir kedua. Korea Utara membantah klaim tersebut selama bertahun-tahun, namun mengungkapkan pada bulan Juni bahwa mereka bersedia untuk mulai memperkaya uranium.

Memverifikasi klaim Korea Utara atas pengayaan uranium tidak akan mudah, kata juru bicara Kementerian Pertahanan Korea Selatan Won Tae-jae, seraya menambahkan bahwa hal itu bisa menjadi taktik negosiasi.

Uranium dapat diperkaya di pabrik bawah tanah yang relatif tidak mencolok, dan dapat menawarkan Korea Utara cara yang lebih mudah untuk membuat bom nuklir, kata para ahli. Bom berbasis uranium juga dapat bekerja tanpa memerlukan uji ledakan seperti yang dilakukan Korea Utara pada bulan Mei ini dan pada tahun 2006 untuk senjata berbasis plutonium.

Pengumuman Korea Utara menunjukkan bahwa rezim tersebut telah mencapai kemajuan dalam penelitian dan pengembangan program uraniumnya di sebuah pabrik percontohan kecil, kata Lee Choon-geun dari Institut Kebijakan Sains dan Teknologi yang didanai negara Korea Selatan. Meski begitu, dia mengatakan dibutuhkan setidaknya lima tahun untuk membuat bom berbasis uranium.

AS, Tiongkok, Jepang, Rusia dan Korea Selatan telah berusaha selama bertahun-tahun untuk membujuk Korea Utara agar menghentikan program nuklirnya yang berbasis plutonium – yang menurut para ahli telah menghasilkan cukup banyak plutonium yang dapat digunakan untuk membuat setidaknya setengah lusin bom – dengan imbalan sejumlah besar plutonium yang dapat digunakan sebagai senjata. membutuhkan bantuan.

Setelah mencapai kesepakatan perlucutan senjata untuk mendapatkan bantuan pada tahun 2007, Korea Utara meninggalkan perundingan tersebut awal tahun ini karena marah atas meningkatnya protes internasional atas peluncuran roket yang secara luas dikutuk sebagai uji coba terselubung terhadap teknologi rudal jarak jauhnya.