Korea Utara menimbulkan ancaman ‘eksistensial’, kepala intelijen AS memperingatkan
WASHINGTON – Program senjata nuklir Korea Utara berpotensi menimbulkan ancaman “eksistensial” terhadap Amerika Serikat, kata direktur intelijen nasional kepada Kongres dalam penilaiannya yang suram pada hari Kamis. Dia menolak untuk mengatakan seberapa dekat Pyongyang untuk menyerang daratan Amerika.
Dan Coats mengatakan uji coba nuklir dan rudal yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun lalu menunjukkan bahwa pemimpin Kim Jong Un bermaksud membuktikan kemampuan Korea Utara. Klaim publik Korea Utara menunjukkan bahwa mereka mungkin akan melakukan penerbangan pertama rudal balistik antarbenua pada tahun ini.
Dan pernyataan Pyongyang bahwa mereka memerlukan senjata nuklir untuk bertahan hidup menunjukkan bahwa Kim “tidak mempunyai niat untuk menegosiasikan senjata tersebut dengan cara apa pun,” tambah Coats dalam dengar pendapat intelijen Senat mengenai ancaman global.
Pimpinan enam badan intelijen AS meninjau sejumlah tantangan keamanan nasional yang dihadapi AS, memperingatkan memburuknya keamanan di Afghanistan, tantangan yang semakin besar dari Tiongkok, dan penggunaan ruang siber oleh Rusia dan negara-negara lain di sekitar AS serta menargetkan sekutu-sekutunya.
Para senator meminta penilaian kapan Korea Utara bisa menyerang AS dengan senjata nuklir. Coats menolak memberikan rincian seperti itu dalam dengar pendapat publik. Senator Demokrat. Dianne Feinstein membalas: “Sudah waktunya bagi rakyat Amerika untuk memahaminya.”
Namun, Coats menggambarkan ancaman tersebut berpotensi “eksistensial”.
Uji coba rudal Korea Utara pada tahun 2016, termasuk peluncuran luar angkasa yang menempatkan satelit ke orbit, memperpendek jalurnya menuju rudal antarbenua yang dapat diandalkan yang mampu menghantam Amerika, katanya, dan Korea Utara memiliki ukuran dan kecanggihan yang memperluas kekuatan rudal balistiknya.
Letjen. Vincent Stewart, direktur Badan Intelijen Pertahanan, mengatakan Korea Utara secara bersamaan mengembangkan perangkat nuklir dan memproses bahan fisil, dengan tujuan membuat miniatur perangkat hulu ledak untuk dipasang pada rudal tersebut.
“Mereka berada di jalur itu dan mereka berkomitmen untuk melakukannya,” katanya.
Mengenai Iran, yang ambisi nuklirnya menjadi perhatian Washington di bawah Presiden Barack Obama, Coats mengatakan AS melihat Teheran menjunjung tinggi kesepakatan tahun lalu yang berisi programnya dengan imbalan keringanan sanksi.
Kesepakatan itu meningkatkan transparansi kegiatan nuklir Iran, kata Coats, dan dia mengutip perkiraan pemerintahan Obama bahwa waktu yang dibutuhkan Iran untuk memproduksi bahan yang cukup untuk membuat senjata nuklir telah diperpanjang dari beberapa bulan menjadi sekitar satu tahun.
Namun dia mengatakan AS tidak tahu apakah Iran pada akhirnya akan memutuskan untuk mencoba membuat senjata nuklir.
Para kepala intelijen memberikan penilaian suram terhadap keamanan di Afghanistan, tempat perang terpanjang Amerika. Pasukan AS melakukan invasi setelah 11 September untuk mengalahkan al-Qaeda dan tuan rumah mereka, Taliban, dan pemerintahan Trump saat ini sedang meninjau strategi dan mempertimbangkan perluasan pasukan AS yang saat ini berkekuatan 8.500 personel.
Coats mengatakan situasinya akan memburuk dan Taliban akan memperoleh keuntungan, terutama di daerah pedesaan. Kinerja pasukan keamanan nasional Afghanistan akan memburuk karena kepemimpinan militer yang buruk, desersi dan korban jiwa dalam pertempuran, ia memperkirakan.
Jika dibiarkan, tambah Stewart, “kebuntuan” ini akan semakin memburuk dan menguntungkan Taliban, sehingga mempertaruhkan “seluruh keuntungan” dari upaya yang didukung AS di sana.
Coats mengatakan Rusia, Tiongkok, Korea Utara, dan Iran menggunakan dunia maya untuk menargetkan AS dan sekutunya dan akan melakukan hal yang sama di masa depan. Dia menggambarkan Rusia sebagai ancaman terhadap pemerintah AS, militer, diplomatik, bisnis dan infrastruktur penting. Tiongkok juga menargetkan pemerintah AS dan bisnis-bisnis AS, kata Coats, meskipun ia mengatakan aktivitas tersebut telah menurun sejak perjanjian AS-Tiongkok tahun 2015 yang menangani kejahatan dunia maya.
____
Penulis Associated Press Deb Riechmann berkontribusi pada laporan ini.
