Kota-kota semakin beralih ke ‘polisi sampah’ untuk menegakkan hukum daur ulang

Hati-hati dengan polisi hijau. Mereka tidak membawa senjata dan tidak ada akademi kepolisian yang melatih mereka, namun jika Anda tidak mendaur ulang sampah dengan benar, mereka dapat mendatangi rumah Anda dan memberi Anda tilang sebesar $100.

Mereka tahu apa yang ada di sampah Anda, mereka tahu apa yang Anda makan, mereka tahu seberapa sering Anda membuang barang daur ulang — dan mereka mungkin akan segera datang ke kota Anda. Artinya, jika mereka belum ada di sana.

Di semakin banyak kota di AS, pemerintah daerah menaruh chip komputer di tempat sampah daur ulang untuk mengumpulkan data pembuangan sampah, kemudian mendenda penduduk yang tidak berpartisipasi dalam upaya daur ulang dan memaksa orang lain mengikuti program pendidikan yang bertujuan untuk menghormati lingkungan.

Dari Charlotte, NC, hingga Cleveland, Ohio, dari Boise, Idaho, hingga Flint, Mich., polisi hijau menyebar. Dan hal ini membuat khawatir beberapa pendukung privasi yang bertanya: Haruskah pemerintah daerah mempunyai hak untuk memantau cara Anda memisahkan cangkir kertas dari garpu plastik? Apakah ini benar-benar peran pemerintah?

Di Dayton, Ohio, keripik yang ditempatkan di tong sampah mengirimkan informasi ke truk sampah untuk melacak apakah penduduk melakukan daur ulang — sebuah program yang dilakukan oleh Senator Arizona. John McCain yang marah menunjukkan bahwa kota itu dianugerahi uang stimulus setengah juta dolar untuk itu.

Harry Lewis, seorang profesor ilmu komputer di Universitas Harvard dan pakar privasi terkenal, mengkritik keras “chip mata-mata” yang sudah digunakan di beberapa kota dan sering kali didanai oleh program stimulus pemerintah. Dia memperhatikan bahwa peternak sapi menggunakan chip yang sama untuk mengetahui apakah Betsy si Sapi telah menghasilkan kuota susunya untuk hari itu.

“Ia memperlakukan orang seperti ternak!” Lewis menangis. Apakah manusia “seharusnya menghasilkan sampah yang dapat didaur ulang, bukan susu dalam jumlah tertentu”? Dia bertanya, apa yang terjadi jika Anda tidak menghasilkan cukup uang?

Namun teknologi ini memiliki keuntungan yang jelas, kata Michael Kanellos, pemimpin redaksi Media Teknologi Hijau.

“Menandai tempat sampah memungkinkan pengangkut menimbang sampah, dan penimbangan menghasilkan akuntabilitas. Konsumen yang rajin mendaur ulang kemungkinan besar berhak mendapatkan potongan harga di beberapa wilayah hukum,” tulisnya baru-baru ini. “Sebaliknya, mereka yang membuang sampah dalam jumlah berlebihan akan menghadapi tingkat kenaikan yang lebih tinggi di masa depan… Sementara itu, daur ulang akan berubah dari sesuatu yang memberikan ketenangan pikiran bagi konsumen menjadi cara untuk mengurangi tagihan rumah tangga.”

Skenario terbaik dan terburuk

Manajer Kota Dayton Thomas Ritchie mengatakan kota tersebut menggunakan chip tersebut untuk membantu kampanye pemasaran, bukan untuk menghukum warga yang tidak kooperatif. “Data tersebut akan digunakan untuk mengetahui siapa saja warga yang mengikuti program daur ulang, berapa jumlah pesertanya, dan rata-rata berat daur ulang setiap peserta,” ujarnya.

Charlotte, NC juga menggunakan tag sampah, dan mengumpulkan informasi serupa. Juru bicara kota Charita Curtis mengatakan kota tersebut menggunakan data dari tag – ID frekuensi radio berdaya rendah (RFID) – untuk mengetahui daerah mana yang jarang didaur ulang dan untuk memulai inisiatif pendidikan di sana. Data tersebut tidak dibagikan ke luar kota, tegasnya, dan tidak digunakan untuk melacak penduduk tertentu. Program RFID juga bersifat sukarela.

“Kita dapat melakukan pendidikan daur ulang yang ditargetkan untuk daerah dengan partisipasi rendah, memberikan informasi tentang cara mendaur ulang, apa yang bisa didaur ulang, pentingnya daur ulang untuk mendorong lebih banyak partisipasi daur ulang,” kata Curtis. “Beberapa warga mungkin tidak berpartisipasi hanya karena mereka tidak tahu caranya dan kami akan memberikan edukasi tersebut dengan harapan mereka mulai mendaur ulang atau mendaur ulang lebih banyak lagi.”

Namun tidak ada kegiatan sukarela di Cleveland, di mana polisi sampah dapat mendenda Anda sebesar $100 jika tidak mendaur ulang.

Cleveland akan memberikan laporan tentang siapa yang gagal mendaur ulang secara konsisten, dan kemudian mereka akan mengirimkan polisi ramah lingkungan, kata komisaris pengumpulan sampah Ronnie Owens kepada ABC News.

Pada akhir bulan Agustus, Dewan Kota Cleveland memutuskan untuk menerapkan tag tersebut kepada 25.000 penduduk, sehingga berpotensi memperluas program ini ke seluruh kota. Biayanya $30 per ton untuk membuang sampah, namun pemerintah kota dibayar $26 per ton untuk mendaur ulangnya. Program ini diharapkan dapat menghasilkan pendapatan sebesar $170,000 bagi kota tersebut setiap tahunnya, menurut laporan Washington Times.

Namun peralatan dan drum baru ini berharga $2,5 juta, sehingga diperlukan waktu sekitar 15 tahun untuk menutup biaya penerapan teknologi tersebut. Pejabat Cleveland tidak segera menanggapi permintaan informasi lebih lanjut, namun laporan menunjukkan bahwa pejabat akan mengetahui kapan Anda membawa sampah ke tepi jalan – dan mungkin akan memeriksa sampah Anda untuk memastikan Anda mendaur ulang dengan benar.

Hak untuk menyia-nyiakan privasi

Sementara itu, pakar privasi sedang mencari cara bagaimana chip ini digunakan untuk mengumpulkan data.

Lewis mengatakan warga Cleveland harus bertanya apakah mengorbankan privasi mereka sepadan dengan manfaat lingkungannya – meminta pemerintah mengobrak-abrik sampah mereka. Jika tidak, katanya, mereka harus memulai referendum untuk membatalkan keputusan tersebut. Salah satu masalahnya, katanya, adalah sistem ini mudah dibodohi: Seorang tetangga, katanya, mungkin akan membuang sampah daur ulang Anda ke tempat sampahnya untuk menghindari denda.

Polisi sampah dapat secara tidak adil memberikan izin kepada warga yang paling buruk, tambah Lewis. Dia memperingatkan bahwa mereka yang menghasilkan limbah paling banyak dengan menggunakan air kemasan dibandingkan air keran (botol air plastik adalah sumber utama sampah) bisa mendapatkan kredit karena mendaur ulang semua botol limbah tersebut — dengan kata lain, sebuah hadiah untuk pilihan yang buruk.

Mari Frank, pakar privasi dan pengacara, mempertanyakan keterbukaan data tersebut. “Tampak jelas bahwa alasan dibuatnya RFID adalah untuk mengumpulkan uang, namun masalah privasi sangatlah penting,” katanya.

“Saya yakin RFID ini menggunakan teknologi untuk melanggar hak Amandemen Keempat kami dalam penggeledahan dan penyitaan,” katanya. “Masyarakat seharusnya mempunyai hak untuk mendapatkan persetujuan.”

Apa yang terjadi selanjutnya?

Lewis mengatakan solusinya terletak pada peningkatan pendidikan dan kesadaran, bukan hukuman. Dia mengatakan insentif ekonomi berhasil untuk daur ulang – mendapatkan kembali uang untuk kaleng aluminium dan koran adalah taktik yang terbukti.

Frank merasa skeptis terhadap potensi eksploitasi data pengumpulan sampah RFID di masa depan, dan mempertanyakan apakah langkah selanjutnya adalah memasang penerima GPS ke tempat sampah untuk melihat di mana warga membuangnya dan bagaimana cara menggunakannya. Lewis bertanya-tanya apakah sebuah kota dapat menggunakan data pengumpulan sampah untuk tujuan lain yang lebih mengganggu.

“Jika pemerintah ingin mengetahui kebiasaan minum kita berdasarkan lingkungan atau rumah tangga – tentu saja semata-mata karena ‘alasan kesehatan masyarakat’ – pemerintah dapat mewajibkan RFID pada botol minuman keras dan memprogram ulang pemindai untuk mengumpulkan data di mana vodka paling banyak dikonsumsi,” katanya. dikatakan.

“Dan hal ini bukan hanya terjadi pada pemerintah saja. Misalkan sebuah perusahaan penyulingan besar datang ke kota Anda dan menawarkan pembayaran untuk mengumpulkan data tentang siapa yang membuang jenis botol apa. Mereka mungkin bersedia untuk memecahkan botol tersebut tanpa diminta — dan kota Anda mungkin dapat menggunakan sumber pendapatan baru untuk mempertahankan tarif pajaknya.”