Kredibilitas investigasi Kongres terhadap Rusia terus dipertanyakan

WASHINGTON – Ketika penyelidikan Kongres terhadap campur tangan Rusia dalam pemilu tahun 2016 semakin intensif, perpecahan politik juga meningkat, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah pekerjaan para anggota parlemen akan dianggap kredibel.

DPR menjadwalkan sidang publik pertamanya minggu ini, yang oleh sebagian orang dengan cepat dianggap sebagai teater politik. Bahkan ketika anggota parlemen mulai meninjau informasi rahasia di markas CIA, Partai Demokrat terus menyerukan dibentuknya panel independen dan jaksa khusus.

Dinamika ini menggarisbawahi kekhawatiran yang semakin besar mengenai apakah investigasi yang dipimpin Partai Republik akan mendapat pendanaan, fokus, dan, mungkin yang paling penting, dukungan bipartisan untuk menghasilkan temuan yang diterima secara luas dan definitif.

“Sejujurnya, kami belum mengetahuinya,” kata anggota DPR Adam Schiff, anggota Komite Intelijen DPR dari Partai Demokrat, yang sedang melakukan penyelidikan di DPR. “Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah hal ini akan mungkin terjadi. Saya hanya bisa mengatakan bahwa ini adalah demi kepentingan nasional kita melakukan hal ini. Karena kita tidak bisa membiarkan hal ini menjadi komite Benghazi yang lain.”

Baik Partai Republik maupun Demokrat mempunyai contoh investigasi yang gagal atau gagal. Bagi Partai Demokrat, peringatannya adalah penyelidikan selama bertahun-tahun atas serangan tahun 2012 terhadap kompleks diplomatik AS di Benghazi, Libya. Kongres menghabiskan jutaan dolar untuk upaya ini dan Komite Benghazi mengadakan empat dengar pendapat publik. Namun Partai Demokrat secara konsisten menganggapnya sebagai perburuan politik yang ditujukan pada Hillary Clinton.

Pada akhirnya, komite tersebut mengeluarkan laporan setebal 800 halaman dan tidak menemukan bukti baru adanya kesalahan yang dilakukan Clinton, namun terungkap bahwa dia menggunakan server email pribadi untuk urusan pemerintah, yang mengganggu kampanye kepresidenannya.

Upaya-upaya lain — Watergate, Iran-Contra dan penyelidikan terhadap peran Wall Street dalam krisis keuangan sebagai contoh — umumnya dianggap telah melampaui pertikaian partisan.

“Satu-satunya investigasi yang kredibel adalah investigasi yang benar-benar bipartisan,” kata mantan Senator Carl Levin, seorang Demokrat dari Michigan yang telah melakukan banyak investigasi kongres selama beberapa dekade di Senat.

“Para pemimpin investigasi – ketua dan jajarannya – harus saling percaya. Itu nomor satu,” kata Levin tentang cara mengelola penyelidikan bipartisan.

Di komite intelijen DPR dan Senat, kepercayaan tersebut terguncang ketika Gedung Putih memanggil para ketua Partai Republik untuk membantu menolak laporan tentang kontak pejabat kampanye Trump dengan Rusia, salah satu elemen yang harus diselidiki oleh anggota parlemen. Baik Senator Richard Burr dari North Carolina dan Rep. Devin Nunes dari California mengatakan mereka tidak melakukan tindakan yang tidak pantas.

Nunes, yang merupakan anggota tim transisi Trump, menyatakan bahwa dia belum melihat adanya bukti adanya kontak yang tidak pantas antara rekan Trump dan pihak Rusia karena penyelidikan masih berlangsung.

Investigasi kongres yang berhasil juga harus didanai. Senat menyetujui $1,2 juta untuk komite intelijen untuk penyelidikan Rusia, menurut seseorang yang mengetahui rincian anggaran yang meminta anonimitas untuk membahas angka-angka yang biasanya tidak dirilis. Komite Intelijen DPR juga telah meminta tambahan dana, namun belum disetujui.

Sebagai perbandingan, penyelidikan Benghazi berakhir dengan kerugian lebih dari $7 juta bagi komite tersebut.

Kunci kedua untuk keberhasilan penyelidikan, kata Levin, adalah staf komite – yang merupakan gabungan dari Partai Republik dan Demokrat – dapat bekerja sama dengan lancar.

Levin mengatakan staf harus beroperasi secara terbuka. Mereka harus meninjau dokumen bersama-sama. Mereka harus bersama-sama menyiapkan daftar saksi, mewawancarai masyarakat bersama-sama, dan membuat memo bersama untuk para legislator.

“Mereka harus bekerja sama,” kata Levin.

Dan pekerjaan itu memerlukan pekerjaan rumah yang serius, kata Dan Berkovitz, mantan penyelidik Senat. Harus ada pemahaman menyeluruh tentang fakta-fakta seputar penyelidikan, katanya, yang memerlukan perolehan semua dokumentasi yang sesuai dan mewawancarai semua orang yang memiliki pengetahuan relevan. Dan penyelidikan yang baik membutuhkan waktu, katanya. Mengumumkan dimulainya penyelidikan dan menjadwalkan sidang beberapa minggu kemudian “mengangkat alis.”

Komite Intelijen DPR telah mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan sidang pertama mengenai masalah ini pada tanggal 20 Maret. Para direktur FBI dan Badan Keamanan Nasional diundang, serta mantan pejabat tinggi pemerintahan Obama. Sidang intelijen DPR dijadwalkan pada hari yang sama ketika Senat mengadakan sidang tingkat tinggi untuk calon Mahkamah Agung Trump, Neal Gorsuch.

Nunes mengatakan dia ingin sebagian besar dengar pendapat ini diadakan di depan umum.

Hal ini merupakan hal yang sulit, karena para pejabat intelijen senior tidak dapat menjawab secara terbuka beberapa pertanyaan mengenai penyelidikan Rusia karena rincian yang sangat rahasia dan risiko terungkapnya cara rahasia AS memperoleh informasi tersebut.

“Kesaksian terbuka menciptakan banyak gangguan dan pertimbangan lain serta tidak memfasilitasi keterbukaan,” kata Berkovitz.

Seringkali, penyelidikan yang baik, katanya, dilakukan di belakang layar tanpa banyak kemeriahan dan kemudian menyajikan temuannya kepada publik.

Juru bicara Nunes, Jack Langer, berpendapat hal itu tidak benar.

“Saya kira kita tidak pantas dikritik karena mencoba bersikap transparan dan mengadakan dengar pendapat publik atas penyelidikan yang mendapat perhatian publik yang luar biasa besarnya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dengar pendapat tersebut merupakan tambahan dari pekerjaan investigasi di balik layar.

Namun, sifat dari apa yang sedang diselidiki di sini membuat keriuhan tersebut tidak mungkin hilang.

Trump baru-baru ini menuntut agar penyelidikan Kongres memperluas cakupan penyelidikan mereka dengan mencakup potensi penyalahgunaan kekuasaan eksekutif oleh mantan Presiden Barack Obama untuk menyadap telepon Trump, sebuah klaim yang dibuat Trump awal bulan ini tanpa memberikan bukti apa pun bahwa hal itu memang terjadi.

Komite Intelijen Senat mengatakan sebagian besar penyelidikannya akan dilakukan secara tertutup. Anggota komite dari Partai Demokrat mengatakan mereka ingin mempublikasikan sebanyak mungkin temuan tersebut.

Pejabat tinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen Senat, Mark Warner dari Virginia, mengatakan penyelidikan ini mungkin merupakan hal paling penting yang pernah dia lakukan.

“Tidak ada yang telah saya lakukan secara terbuka dalam hidup saya yang lebih penting daripada melakukan penyelidikan ini dengan benar dan bipartisan serta menyampaikan fakta kepada rakyat Amerika,” kata Warner.

__

Penulis Associated Press Matthew Daly berkontribusi pada laporan ini.