Kredibilitas saksi bisa menjadi sebuah masalah

BRISTOL, Sambung. – Sebuah handuk putih yang ditemukan di tanah dekat tubuh korban pembunuhan Odin Lloyd dapat memberikan kesempatan yang kuat kepada pengacara pembela untuk menyerang kredibilitas saksi kunci terhadap mantan pemain New England Patriots Aaron Hernandez.

Dengan demikian, pengacara Hernandez memiliki bukti yang dapat mereka gunakan untuk mengklaim bahwa Carlos Ortiz – salah satu dari tiga pria yang diduga hadir ketika mantan bintang sepak bola itu dituduh membunuh Lloyd – berbohong ketika dia memberi tahu penyelidik bahwa dia tidak pernah keluar dari mobil. . dan tidak benar-benar melihat pembunuhan itu.

Dan hal ini bisa menjadi awal masalah bagi jaksa penuntut jika mereka pada akhirnya memutuskan untuk mendengarkan kesaksian Carlos Ortiz di pengadilan, seorang pengguna narkoba berusia 27 tahun yang pernah ditangkap sejak satu dekade yang lalu.

Tes narkoba yang dilakukan kurang dari tiga minggu sebelum pembunuhan Lloyd menunjukkan Ortiz mengandung alkohol, kokain, PCP dan THC dalam sistem tubuhnya, menurut dokumen pengadilan yang disimpan di Bristol, tempat dia terakhir tinggal di rumah milik paman Hernandez.

“Untuk mendapatkan setan, Anda harus pergi ke neraka untuk mendapatkan saksi Anda,” kata R. Michael Cassidy, seorang profesor hukum di Boston College dan mantan kepala biro kejahatan di kantor jaksa agung Massachusetts.

Jaksa telah mengumpulkan sejumlah catatan telepon, rekaman kamera, dan dokumen lain yang memungkinkan mereka membangun sebuah cerita tentang kejahatan yang oleh hakim disebut “sangat, sangat kuat”. Namun menurut dokumen pengadilan, mereka juga sangat bergantung pada pernyataan yang dibuat oleh Ortiz, dan jika dia menjadi saksi, dia akan menjadi target yang mengundang pengacara Hernandez, kata Cassidy.

“Ketika Anda harus bergantung pada kaki tangan yang memiliki banyak sejarah kriminal, itu berpotensi menjadi masalah bagi penuntutan,” kata Cassidy. “Ini meninggalkan lubang di bagasi Anda yang cukup besar untuk dilalui truk.”

Pengacara Ortiz, John Connors, menolak berkomentar.

Hernandez, 23, diperkirakan akan didakwa pada hari Jumat di Fall River, Massachusetts, atas tuduhan pembunuhan dan senjata. Dia telah ditahan tanpa jaminan sejak 26 Juni, dan Patriots menghentikan mantan Pro Bowler beberapa jam setelah penangkapannya. Kasus di pengadilan dapat memberikan kesempatan kepada pengacaranya untuk mengajukan permohonan jaminan dan kesempatan untuk menerima mosi yang telah diajukan sebelumnya. Di antara mosi yang diajukan oleh pembela, ada satu mosi yang menuduh penyidik ​​dan jaksa menyesatkan saksi.

Ada kemungkinan juga, namun kecil kemungkinannya, bahwa tanggal sidang pendahuluan akan ditetapkan pada sidang hari Jumat.

Jaksa menuduh Hernandez memanggil Ortiz dan pria lain, Ernest Wallace, ke rumahnya di North Attleboro, Mass., pada larut malam tanggal 16 Juni, lalu membawa mereka bersamanya ketika dia berkendara ke Boston keesokan paginya dan Lloyd mengunggah, a pemain sepak bola semi-pro yang berkencan dengan saudara perempuan tunangan Hernandez. Dari sana, jaksa mengatakan mereka berkendara kembali ke Attleboro Utara dan berhenti di kawasan industri dekat rumah Hernandez dan melewati sebuah bisnis menuju area di mana gundukan tanah dan kerikil ditutupi rumput liar setinggi paha dan dikelilingi semak-semak. .

Di sana, menurut dokumen pengadilan, jaksa yakin Hernandez, Wallace dan Lloyd keluar dari mobil. Lloyd ditembak beberapa kali, dan tiga pria lainnya dilaporkan berkendara sejauh 1,2 mil ke rumah Hernandez.

Delapan hari kemudian, Ortiz muncul untuk pertemuan dengan petugas masa percobaannya.

Dia dihukum karena pencurian pada bulan Mei dan dijatuhi hukuman percobaan enam bulan dan menjalani masa percobaan selama satu tahun. Namun menurut dokumen pengadilan, hampir seminggu setelah hukumannya, dia mengatakan kepada petugas masa percobaan bahwa dia menyalahgunakan PCP, alkohol, dan THC setiap hari. Dan selama beberapa minggu mendatang, dia akan melewatkan setidaknya tiga pertemuan dengan petugas masa percobaan atau spesialis penerimaan di pusat perawatan narkoba yang diperintahkan untuk dia ikuti.

Ketika dia muncul untuk pertemuan itu pada tanggal 25 Juni, petugas masa percobaannya sedang menunggu hasil tes narkoba yang dilakukan pada tanggal 30 Mei yang menemukan alkohol, kokain, PCP dan THC dalam sistemnya. PCP dikenal di jalanan sebagai “debu malaikat”, dan THC adalah bahan kimia yang ditemukan dalam ganja.

Juga menunggu bersama petugas masa percobaannya adalah detektif yang menyelidiki pembunuhan Lloyd. Ortiz, menurut dokumen pengadilan, telah dibacakan haknya dan “memberi tahu penyelidik bahwa dia ingin berbicara dengan mereka tentang peristiwa yang terjadi di Massachusetts.” Keesokan harinya, hakim membatalkan kasus tersebut dan mengakhiri masa percobaan Ortiz, meskipun faktanya dia masih punya waktu 10 bulan lagi. Tidak jelas dari dokumen pengadilan apakah keputusan hakim didasarkan pada kerja sama Ortiz dengan penyelidik.

Di antara hal-hal yang dia katakan kepada mereka, menurut dokumen pengadilan, adalah bahwa dalam perjalanan dari Boston kembali ke North Attleboro, dia mendengar Hernandez mengeluh kepada Lloyd bahwa dia “bersantai” dengan orang-orang yang bermasalah dengan bintang sepak bola itu. Namun kedua pria tersebut tampak baik-baik saja dan bahkan berjabat tangan, kata Ortiz kepada penyelidik.

Dia juga mengatakan kepada penyelidik bahwa dia tertidur selama perjalanan dan terbangun ketika mobil berhenti di area terpencil, dan ketika orang lain keluar dari kendaraan, dia tidak melakukannya. Pada saat itu, katanya, dia mendengar suara tembakan, Hernandez dan Wallace kembali ke mobil, dan mereka bertiga melarikan diri ke rumah bintang sepak bola itu.

Dokumen pengadilan menggambarkan pemandangan mengerikan di mana jenazah Lloyd ditemukan: selongsong peluru bekas, darah, dan — di tanah di dekatnya — yang oleh dokumen pengadilan digambarkan sebagai handuk putih.

Arti penting dari handuk tersebut tidak dijelaskan secara rinci, namun sebagian besar garis waktu yang ditetapkan oleh jaksa didasarkan pada rekaman ponsel dan rekaman kamera pengintai. Diantaranya adalah film yang menurut jaksa menunjukkan Hernandez, Wallace dan Ortiz berhenti di pompa bensin dalam perjalanan ke Boston untuk menjemput Lloyd.

Dalam pernyataan tertulisnya, seorang detektif menggambarkan bagaimana penumpang kursi belakang – yang dikatakan sebagai Ortiz – keluar dari kendaraan dan tampak mengenakan handuk berwarna terang di lehernya.

Meskipun tidak diketahui apakah jaksa penuntut dapat membuktikan bahwa handuk itulah yang ditemukan di lokasi pembunuhan, bukanlah sebuah lompatan bagi pengacara pembela untuk menggunakannya di pengadilan untuk mengklaim bahwa Ortiz memang keluar dari mobil tepat sebelum Lloyd tidak terbunuh. kata Cassidy. Dan hal ini membuka peluang bagi Ortiz untuk melakukan pemeriksaan silang yang bisa berlangsung seperti ini: “Jika Anda berbohong untuk keluar dari mobil, mengapa kami harus mempercayai hal lain yang Anda katakan? Jika Anda berbohong untuk keluar dari mobil, mengapa Anda berbohong? keluar untuk masuk ke dalam mobil?”

“Itu,” kata pengacara pembela Boston Stephen Weymouth, “akan menjadi serangkaian pertanyaan pemeriksaan silang yang luar biasa – tentu saja.”

Persidangan akan memakan waktu berbulan-bulan atau lebih, dan ada kemungkinan bahwa Ortiz tidak akan pernah dipanggil sebagai saksi.

“Pemerintah akan menghabiskan waktu enam bulan atau satu tahun ke depan untuk membuktikan kasusnya tanpa dia,” kata Cassidy.